Exceto o ocasional passeio de balsa, nunca estive na água por um longo período de tempo. Então, quando fui entrevistado para me tornar um membro da tripulação da nau capitânia da Sea Shepherd, o M/Y Steve Irwin , eu não poderia de boa fé responder à pergunta sobre se eu fiquei doente no mar - acontece que a resposta é sim.
Juntei-me aos ativistas de conservação oceânica para a segunda de suas campanhas Jeedera. A primeira campanha, que ocorreu em 2016, mostrou a beleza e a biodiversidade da Grande Baía Australiana para demonstrar a insensatez de permitir que a BP iniciasse a exploração de petróleo na área, com vistas a estabelecer operações de perfuração em alto mar no futuro . A Sea Shepherd conseguiu impedir a exploração por parte da BP, mas outras companhias petrolíferas, nomeadamente Statoil e Santos, demonstraram recentemente interesse na área, o que levou à necessidade de uma segunda campanha.
O momento da campanha foi estratégico. o Steve Irwin ancorado em Adelaide dias antes da eleição estadual extremamente apertada. Embora a Sea Shepherd não tenha endossado oficialmente nenhuma das partes, sua preferência pelos Verdes era compreensível. O Partido Trabalhista reinante e o recém-formado partido 'SA Best' de Nick Xenophon não estavam dispostos a dar luz verde à exploração e perfuração de petróleo na Baía em graus variados. Foi muito desanimador então descobrir que o Partido Liberal havia vencido a eleição e estaria se movendo para reverter grande parte do governo estadual. Parque marinho legislação, que tem sido um obstáculo para a exploração de petróleo na Baía.
Eu estava, como dizem na Austrália e na Nova Zelândia, arrasado. Eu havia me juntado à Sea Shepherd para esta campanha em particular por causa da minha crescente frustração com a lentidão política e a inação em relação às mudanças climáticas. Eu tinha ido a marchas e escrito cartas para políticos que mandavam apenas cartas formais em troca. Eu tinha visto o Protocolo de Kyoto ser negligenciado e assisti com horror quando Trump tirou os Estados Unidos do Acordo de Paris. Numa época quando intervenção ainda pode mitigar —nota: mitigar, não prevenir ou evitar—os efeitos das mudanças climáticas, foi esmagador ver que, em vez de avançar para fontes de energia renováveis, os políticos pareciam empenhados em explorar um recurso australiano icônico para ganhos de curto prazo.
Este é o negócio como de costume na Austrália. A dependência contínua de combustíveis fósseis é evidente na pressão do governo federal para moratórias do estado final sobre fracking e o debate em curso sobre a Mina de carvão Adani . Isso para não mencionar que um dos mais recentes primeiros-ministros da Austrália é um cético sobre mudanças climáticas .
Não falamos o suficiente sobre a experiência pessoal da política, esse encontro privado, mas muito importante, entre o indivíduo e seu ambiente político. Não nos perguntamos sobre os efeitos contínuos de alguns climas políticos sobre outros. O que a decepção repetida faz? Faz um estudante de pós-graduação covarde fugir para o mar com um controverso - embora cada vez menos - grupo de conservação? Que papel desempenha a esperança?
Há muita tinta derramada em crescer com o movimento dos direitos civis ou a guerra do Vietnã como pano de fundo político. Menos com eventos mais contemporâneos, possivelmente porque esses relatos ainda estão sendo escritos e ponderados. Meu primeiro encontro formativo com a política foi quando adolescente, morando em Melbourne, assistindo aos protestos contra a guerra contra o envolvimento no Iraque. Disseram-nos que esses eram os maiores protestos desde o Vietnã, mas isso não impediu a Austrália, para não mencionar uma série de outros países com níveis semelhantes de indignação pública, de se juntar à invasão do Iraque.
Meu primeiro encontro com a política foi a derrota e a impotência.
Recentemente, em uma palestra sobre as experiências e expectativas daqueles que cresceram antes das reformas neoliberais do quarto governo trabalhista na Nova Zelândia, cheguei à conclusão de que ao longo dos anos esse sentimento inicial de derrota só se tornou mais difundido. Percebendo que eu nunca tinha experimentado um tempo antes do neoliberalismo, perguntei ao palestrante quais eram suas expectativas pessoais para o futuro. Ele descreveu sentir-se animado e esperançoso em relação ao futuro. Ele acreditava que chegaria um tempo em que os problemas do mundo — pobreza, guerra, poluição — seriam resolvidos, em parte devido à tecnologia, mas também porque o mundo parecia estar em uma trajetória ascendente. Enquanto ele falava, percebi, para minha grande tristeza, que não conseguia me relacionar com o que ele estava descrevendo.
Meus próprios sentimentos sobre o futuro sempre foram marcadamente mais negativos. Não tenho como certo que o futuro será melhor do que o passado. Em vez disso, sempre senti uma espécie de ressentimento, uma sensação de estar sendo enganado; que este não era o mundo que me foi prometido.
É verdade que os humanos agora vivem mais e, em média, têm um padrão de vida muito mais alto do que em qualquer outro ponto da história humana, mas não posso deixar de sentir que, em vez da terra intocada e exuberante que eu esperava, recebi uma terra agonizante. . Em vez de um mundo onde as oportunidades estavam disponíveis de forma livre e justa, recebi um mundo fundamentalmente desigual. Meu pessimismo em relação às mudanças climáticas é uma pequena parte do meu pessimismo geral em relação à política e ao futuro.
“Esta é uma partida bem-vinda da completa idiotice e negligência imprudente que é a abordagem da Austrália às mudanças climáticas”.
Fiquei totalmente surpreso ao descobrir que os políticos às vezes podem se comportar bem. Como muitos neozelandeses, agora moro na Austrália, mas vendo Jacinda Ardern anunciar fim da exploração de petróleo na Nova Zelândia , eu me sinto profundamente com saudades de casa e completamente orgulhoso.
Não quero ser tão imprudente ou ingênuo a ponto de dizer que de repente tenho esperança no futuro. Eu não sei se isso vai ficar. A reação provavelmente será formidável e só apenas começou . Mas este é um afastamento bem-vindo da completa idiotice e negligência imprudente que é a abordagem da Austrália às mudanças climáticas. É também um afastamento bem-vindo das habituais tentativas fracas de lidar com as mudanças climáticas com promessas vagas de investir em tecnologia 'verde' ou transporte público. É um reconhecimento genuíno de que para o futuro ser diferente, ele tem que parar de se parecer com o passado. Exige um afastamento substancial do status quo.
Temendo que ela fosse um pouco da figura de Trudeau, todas as fotos, nenhuma ação - ou pior, ação regressiva - eu já estive no passado. cínico sobre Jacinda e a Coalizão Trabalhista . Não estou pronto para abandonar totalmente esse cinismo, nem a Nova Zelândia milagrosamente ganhou credenciais ambientais em virtude de fazer melhor do que seu vizinho atrasado. Vale lembrar também que a proibição não se aplica às 22 licenças de exploração de petróleo existentes atualmente ativas na Nova Zelândia. Para colocar os perigos disso em perspectiva: se a Austrália introduzisse uma proibição idêntica, o Bight ainda estaria em perigo, pois a Statoil atualmente possui uma licença para essa área.
No entanto, devo confessar que raramente fiquei tão emocionado. Não sei bem o que dizer para fazer justiça ao que parece ser um pequeno mas significativo ponto de viragem, excepto talvez isto: Kia ora, Jacinda.