Captura de tela via Youtube/UFCOnFoxAnthony Smith é o tipo de homem que consegue dar um chute no rosto de Thiago Santos nos primeiros segundos de uma luta e se livrar disso. No entanto, algo que Hector Lombard disse sobre a baixa classificação de Smith e a consideração no período que antecedeu a luta machucou Smith um pouco mais. Depois de tropeçar em Lombard com a mão direita no final do segundo round, Smith passou o intervalo entre os rounds gritando “Você sabe meu nome agora, Hector?” e ignorando completamente seus corners. Quando a terceira rodada começou, Smith olhou nos olhos de Lombard e o repreendeu: “Eu mereço seu respeito”. Momentos depois, ele nocauteou Lombard.
Na noite de sábado, Anthony Smith provou que ainda merece muito mais respeito do que vem recebendo dos fãs e da mídia. A passagem de Smith pela divisão dos meio-pesados tem sido uma piada para muitas piadas sobre o quão ruim é a divisão dos meio-pesados. Um peso médio também disputado pode pular, esmagar dois velhos e ficar entre os dez primeiros classificados – que hilário. Ainda na noite de sábado, Smith enfrentou Volkan Oezdemir, um lutador muito legítimo, e depois de dois bons rounds, finalizou Oezdemir no terceiro.
Volkan Oezdemir não recebe o crédito que provavelmente merece como atacante inteligente. Isso ocorre porque seus nocautes de Misha Cirkunov e Jimi Manuwa vieram de chutes curtos e apressados, em vez de configurações inteligentes. No entanto, contra Daniel Cormier, Oezdemir estava usando jabs e fintas para atrair reações de Cormier e tentar definir o campeão meio-pesado o tempo todo. Contra Anthony Smith, Oezdemir imediatamente conseguiu uma grande fraqueza de Smith: sua perna de liderança.
Duas das técnicas de Smith são o check hook e a mão direita. O check hook é um gancho de esquerda destinado a pegar o oponente enquanto ele se aproxima.
O líder da mão direita está lançando uma mão direita poderosa ou um movimento direto direto, completamente nu, sem nada para configurá-lo. Ambos são golpes que exigem que Smith tenha os pés largos e firmes. Como sua perna dianteira está sempre à frente de seu centro de gravidade, a perna dianteira de Smith também está sempre disponível como alvo. Tanto Lombard quanto Oezdemir foram capazes de desferir golpes punitivos repetidas vezes contra a perna da frente de Smith.
Oezdemier combinou bem fintas com chutes, fintando com as mãos para configurar os chutes baixos, e também fintando chutes baixos para fazer Smith levantar as pernas, e depois pular para socar. Aqui, Oezdemir mostra um favorito de Sergey Kovalev, fintando a mão direita e depois saltando para a frente com uma longa reta à esquerda. Embora possa ser chamado de “jab”, Kovalev derrubou muitos boxeadores com esse golpe.
Enquanto Anthony Smith começava a ganhar confiança e a acertar alguns golpes no segundo round, Oezdemir cronometrou uma bela queda. Assumindo a primeira posição, Oezdemir começou a passar a meia-guarda de Smith. Colocando pressão no ombro, Oezdemir começou a empurrar os joelhos de Smith para o lado para que ele pudesse deslizar para o quarto de montar (onde apenas o tornozelo fica preso entre as pernas do adversário), favorito de Demian Maia. No entanto, Smith desistiu de travar as pernas em torno de uma das de Oezdemir e, em vez disso, inseriu um gancho de borboleta, com o pé na parte interna da coxa de Oezdemir. Oezdemir tentou passar direto para a montada e foi arrastado para um emaranhado de pernas do qual Smith atacou um gancho de calcanhar.
Observe que o pé esquerdo de Smith na parte interna da coxa de Oezdemir, em vez de usar as duas pernas para prender uma perna em uma meia-guarda tradicional. Esse gancho interno permite que Smith eleve os quadris de Oezdemir e atire para um emaranhado de pernas.
A resposta de Oezdemir estava no ponto. Enquanto o gancho de calcanhar é um ataque poderoso e perigoso, grande parte da potência é perdida se o joelho do oponente escapar abaixo da linha dos joelhos do atacante. No momento em que o joelho de Oezdemir estava do lado de fora, ele deu um passo para trás em um movimento de chutar a roda e, no processo, virou Smith no quadril e expôs suas costas.
Observe que o ataque de perna se torna ineficaz no momento em que o joelho de Oezdemir ultrapassa a linha do joelho de Smith.
Smith passou o resto do round lutando na posição de tartaruga, mas fez um trabalho muito bom em impedir Oezdemir, quase sempre com as duas mãos em uma de Oezdemir e dificultando o avanço da posição ou o golpe eficaz.
Alguns lutadores são robôs que trabalham da mesma maneira de uma rodada para outra. Anthony Smith parece ser um lutador que precisa encontrar sua confiança antes que você possa ver o melhor do que ele é capaz. Apesar dos repetidos pedidos de jabs e combinações de seu canto, Smith estava trabalhando principalmente um tiro de cada vez durante a maior parte da luta. Contra Hector Lombard, não foi até que uma boa mão direita aterrissou que Smith encontrou a confiança para intervir e trabalhar em trocas mais longas, construindo seu jab e levando a mão direita.
Entre o segundo e terceiro rounds da luta contra Oezdemir, o canto de Smith reiterou a importância do jab e desta vez parecia que Smith estava pronto para ouvi-los. Não mais preocupado com o fato de Oezdemir desligar suas luzes com seu peculiar 'toque da morte', Smith começou a construir o jab e mostrou exatamente o que um lutador de sua força, ritmo e comprimento pode fazer com essa ferramenta.
Aqui um jab gera um contra-ataque, que Smith evita com um check hook enquanto recua para um ângulo, e tenta seguir com um gancho de direita de canhoto do referido ângulo.
Observe que, embora isso pareça ser uma técnica de recuo, Smith na verdade está se esquivando - saindo da linha de ataque à sua esquerda enquanto chicoteia com a mão esquerda. Isso o coloca no ângulo do lado canhoto que discutimos Danny Jacobs usando na semana passada.
Aqui está o simples e atemporal jab, pull, jab.
E aqui o jab corporal configura o overhand. Um simples jogo de duas partes, mas ainda um dos favoritos de Canelo Alvarez nos mais altos níveis do boxe profissional.
E aqui os centímetros de diferença entre o jab e a guarda de alavancagem do boxe ou a guarda longa do Muay Thai são mostrados perfeitamente. O jab é imediatamente um braço rígido sobre o ombro, com exceção da mão direita, e então isso se torna uma gravata da qual Smith pode dar uma joelhada ou uma cotovelada.
Observe como a mão de jabbing se torna um braço de barra, depois se transforma em uma gravata depois que o retorno de Oezdemir foi desviado.
Aparentemente desacelerando um pouco, apesar de seu excelente trabalho, Smith abriu a mão direita e se abaixou sob o retorno de Oezdemir, completando a queda e imediatamente mudando para o controle traseiro enquanto Oezdemir tentava subir. Smith terminou a luta com um mata-leão e se tornou o de fato desafiante número um ao vencedor da luta Jon Jones-Alexander Gustafsson no UFC 232.
Embora ele ainda seja o azarão em uma luta com Gustafsson ou Jones, é seguro dizer que Anthony Smith provou que pertence à divisão dos meio-pesados e que pode ficar no topo dela. Você pensaria que os fãs e a mídia teriam aprendido que um aumento de peso nem sempre é uma admissão de mediocridade, já que Kelvin Gastelum e Robert Whittaker estão prestes a se encontrar pelo título dos médios e ambos são meio-médios “fracassados”. No entanto, tanto Gastelum quanto Whittaker são capazes de colocar o ritmo em seus oponentes e parecem capazes de dar um tiro ainda melhor sem a desidratação autoimposta pela qual passaram para chegar ao peso meio-médio. Se você acha que a divisão dos meio-pesados é atroz ou não, Anthony Smith provou ser um dos melhores 205ers do planeta.