Guia para iniciantes em terapia de reposição hormonal

Navegar pelos cuidados de saúde como uma pessoa trans é difícil, especialmente com tantos conflitante e extremamente sensacionalista histórias por aí sobre cuidados de saúde trans. Quando bem feitos, muitos tratamentos relacionados à transição, incluindo terapia de reposição hormonal (TRH) ou terapia hormonal de afirmação de gênero, estão associados a resultados extremamente positivos em termos de saúde física e mental. O que é realmente perigoso é negar pessoas trans e não binárias o direito à autonomia corporal e cuidados de saúde com potencial para salvar vidas.

Quando mesmo o acesso básico aos cuidados é difícil, as questões mais granulares sobre a transição médica podem parecer difíceis de analisar. Mas gostaríamos de ajudar! AMediaMenteconversou com vários especialistas em saúde trans para esclarecer algumas das questões essenciais mais comuns que as pessoas podem ter sobre a terapia hormonal, mesmo que já saibam o básico. (Se você ainda não sabe sobre eles, um resumo dos principais efeitos das terapias hormonais feminizantes e masculinizantes pode ser encontrado aqui e aqui . Vá ler — estaremos aqui quando você voltar.)

Uma maneira de começar é pedir ao seu clínico geral que o encaminhe para um provedor de HRT. Alex Iantaffi, um casamento licenciado e terapeuta familiar, anfitrião do Histórias de gênero podcast e co-autor do livro Como compreender o seu gênero: um guia prático para explorar quem você é , recomendado conectar-se com sua comunidade trans local online. As pessoas em sua área podem fornecer as informações necessárias sobre quem são seus provedores locais competentes. A maioria das grandes cidades americanas tem grupos de comunidades queer / trans no Facebook, com Queer Exchange [insira sua cidade aqui] sendo o formato mais proeminente. Existem também guias online e bancos de dados de fornecedores, incluindo Transgender Care Listings , MyTransHealth , e Trans no sul . Como alternativa, você pode ir direto a um endocrinologista ou outro profissional de TRH, como a Paternidade planejada.

Seja qual for a rota que você escolher, Iantaffi recomenda reservar algum tempo para preparar as perguntas da entrevista para um provedor em potencial para determinar se eles são a escolha certa para você. Se for muito perturbador falar com seu provedor sozinho, traga alguém em quem você confie e que seja capaz de advogar por você, se necessário, acrescentou Iantaffi.

Muitos provedores de TRH agora operam com base no modelo de consentimento informado. De acordo com American Medical Association Journal of Ethics , este método busca reconhecer e apoiar melhor os direitos dos pacientes e sua capacidade de autonomia pessoal na escolha de opções de cuidados sem a necessidade de avaliações externas ou terapia por profissionais de saúde mental.

Consentimento informado é confiar em alguém para ser o especialista em seu próprio corpo, como definiu Lola Pellegrino, que fornece terapia hormonal na área de Nova York. Não estamos lá para ser a polícia de gênero. Acreditamos que eles estão tomando a decisão certa para eles e queremos apoiá-los, disse Pellegrino.

Na Paternidade planejada, um assistente médico primeiro levará seu histórico médico geral se você for totalmente novo para os hormônios. Um assistente social ou provedor explicará os efeitos de curto e longo prazo da TRH e um cronograma geral de mudanças, com base no Padrões de atendimento da Associação Profissional Mundial para a Saúde de Transgêneros (WPATH) . O paciente pode então optar por assinar ou não o termo de consentimento informado, que permitirá ao provedor prescrever hormônios.

Depois de fazer alguns exames de sangue para avaliar seus níveis hormonais de linha de base, você verá um provedor que discutirá os diferentes tipos de TRH e seus riscos e benefícios. Após determinar qual regime de cuidados é certo para você e, às vezes, fazer testes para obter mais informações para garantir que a TRH é segura para você, seu provedor irá prescrever-lhe uma receita.

Nem todos os provedores de terapia hormonal praticam o consentimento informado. Joshua Safer é o ex-presidente da Associação Profissional dos Estados Unidos para a Saúde Transgênero e Diretor Executivo do Centro de Medicina Transgênero e Cirurgia do Hospital Mount Sinai. Ele descreveu sua prática usual, com base no Associação Profissional Mundial para Padrões de Atenção à Saúde para Transgêneros (SOC) , como um pouco de controle e um pouco de consentimento informado, onde fornecemos as informações do paciente para que ele possa se juntar à tomada de decisões, e seguimos as melhores práticas baseadas em diretrizes.

Mais explicitamente, a principal diferença entre esses dois modelos é que o modelo SOC requer uma avaliação psicossocial por um profissional de saúde mental qualificado ou outro profissional de saúde devidamente treinado antes que os hormônios possam ser prescritos. De acordo com o SOC, esta avaliação pode consistir em questões sobre identidade de gênero e disforia de gênero, história e desenvolvimento de sentimentos disfóricos de gênero, o impacto do estigma associado à não conformidade de gênero na saúde mental e a disponibilidade de apoio da família, amigos e colegas .

Existem prós e contras de diferentes abordagens para discutir, disse Safer. O plano é personalizado para o paciente. E nenhum formulário assinado é necessário.

A cobertura de seguro da HRT pode variar muito, dependendo de onde você mora e do tipo de seguro que você possui. Se você tiver seguro privado, existem 24 estados (mais D.C.) onde as exclusões trans na cobertura de seguro saúde são ilegais. Existem também 27 estados e quatro territórios onde não há leis em vigor que proíbam a discriminação de seguro contra pessoas LGBTQ. Se você tem o Medicaid, há 22 estados, além de Porto Rico e D.C., que cobrem explicitamente os cuidados de saúde relacionados à transição, mas também 11 estados cujas políticas do Medicaid excluem os cuidados de saúde relacionados à transição. Você pode encontrar detalhes mais específicos sobre a cobertura para seu estado em Projeto de Avanço de Movimento , e detalhes sobre a cobertura em diferentes planos no Campanha de Direitos Humanos .

Se isso não fosse complicado o suficiente: a administração Biden recentemente restaurou a Lei de Direitos de Saúde , também conhecido como seção 1557 do Affordable Care Act, para que as proteções federais contra a discriminação se apliquem à identidade de gênero e sexualidade mais uma vez, a partir de 10 de maio. (Essas proteções foram revogadas anteriormente pela administração Trump.) O Centro Nacional para A igualdade transgênero também tem um Guia Conheça os seus direitos para a discriminação de seguros .

Se você não tem seguro, é possível pagar do próprio bolso, embora você ainda precise consultar um provedor e obter uma receita. Um estudo de 2019 estima que os custos da TRH para pessoas sem seguro podem variar de $ 970 a $ 3.200 por ano, dependendo se você está tomando estrogênio ou testosterona e dependendo do método de administração de sua escolha.

Existem também algumas startups que oferecem HRT fora do bolso e virtualmente, incluindo Folx Health e Pluma , embora não estejam disponíveis em todos os estados. (Além disso, como notas de Plume , porque a testosterona é uma substância controlada de cronograma III, esses aplicativos só podem fornecer estrogênio em determinados estados.)

Fora das startups, e de forma mais geral: Algumas clínicas operam em um modelo de escala móvel, o que significa que podem oferecer medicamentos a um preço baseado em sua renda. Nós realmente tentamos encontrar as pessoas onde elas estão, disse Pellegrino. Se você não tem seguro, algumas clínicas de Paternidade planejada têm medicamentos em escala móvel no local que podemos fornecer a você.

Se você for menor de idade, seu acesso a cuidados pode ser limitado, dependendo do estado em que você se encontra, com seguro ou sem seguro. Tennessee e Arkansas ambos aprovaram leis este ano que criminalizam a prestação de cuidados de afirmação de gênero para menores de 18 anos; dezenas de outros estados estão considerando uma legislação semelhante. Infelizmente, isso significa que, a menos que você mude de estado, provavelmente terá que esperar até atingir a maioridade para ter acesso aos cuidados.

A resposta curta é não. Temos uma tonelada de pacientes trans não binários, disse Pellegrino. Com a HRT, muitas vezes você não pode selecionar e escolher seus efeitos, mas podemos fazer o nosso melhor para ajudar a maximizar a HRT para você e seus objetivos.

Microdosagem é o termo coloquial para tomar uma dosagem de hormônios mais baixa do que um regime típico, e uma maneira pela qual as pessoas realizam a transição médica não-binária. Você pode tomar meia dose de testosterona, ou metade do regime usual usado para feminilizar, disse Safer. Isso é perfeitamente seguro e perfeitamente razoável. É realmente apenas uma questão de personalizar o regime para a circunstância individual, seja ela qual for. Safer alertou, no entanto, que muitos provedores ainda não foram informados sobre a identidade não-binária e muitos sistemas médicos eletrônicos ainda usam linguagem binária. Histórias não binárias são mais raras e podem não ser tão automáticas com certos provedores que têm menos conhecimento, disse Safer. Haverá um atraso em que isso seja generalizado.

Hormônios de microdosagem são cada vez mais populares entre pessoas não binárias / sexistas, mas qualquer um pode fazer isso. Há ideias erradas de que uma dose mais baixa de hormônios resulta em efeitos diferentes do que doses mais altas, mas na realidade, doses mais baixas apenas retardam o início dos efeitos que ocorreriam independentemente. Isso significa que pode ser uma boa opção para pessoas que preferem fazer a transição mais devagar por vários motivos.

Uma das coisas que é significativo é que a maioria dos efeitos da testosterona são permanentes, e a maioria dos efeitos do estrogênio tendem a exigir a continuação da medicação para manter, disse Pellegrino. Em outras palavras, se você parasse de tomar testosterona, sua voz não voltaria a subir e você ainda teria pelos faciais. Se você estivesse tomando estrogênio e um bloqueador e parasse de tomar esses medicamentos, os pelos do seu corpo voltariam a crescer; no entanto, o crescimento da mama induzido pelo estrogênio é de fato permanente.

Algumas das pacientes transfeminadas de Pellegrino expressaram o desejo de tomar um bloqueador de testosterona sem tomar estrogênio, mas ela observa que isso pode representar um problema teórico de saúde, já que seu corpo não estaria mais produzindo hormônios, levando a um potencial perda óssea . Mas a opção não precisa ser totalmente cancelada. Converse com seu médico ou profissional de saúde sobre o risco de longo prazo para a saúde óssea versus os benefícios que você deseja, disse Pellegrino, referindo-se especificamente aos inúmeros benefícios comprovados para a saúde mental e qualidade de vida que a TRH pode ter. Assim como qualquer outra decisão médica, ou mesmo apenas fazer uma tatuagem ou piercing, sempre há uma análise de custo-benefício a ser levada em consideração.

Por causa da complexidade dos hormônios e da falta de pesquisas sobre muitos aspectos da atenção à saúde trans, a maioria dos provedores só pode oferecer insights observacionais e, mesmo assim, essas observações são altamente variáveis. Como terapeuta, testemunhei uma ampla gama de reações à TRH, disse Iantaffi. Existem estereótipos, como a testosterona que deixa as pessoas mais furiosas. Estes parecem ser baseados mais em estereótipos de gênero do que na realidade. Na verdade, várias pessoas se sentem mais relaxadas quando tomam testosterona. Geralmente, as pessoas se sentem mais estabelecidas e confiantes em sua própria identidade e expressão de gênero quando fazem a TRH e, frequentemente, sua saúde mental melhora.

A Safer se preocupa em diferenciar entre o tratamento para disforia de gênero e o tratamento para problemas de saúde mental potencialmente relacionados. O tratamento para transgêneros não é uma preocupação para a saúde mental; é lidar com pessoas onde há uma desconexão entre a identidade de gênero e parte da anatomia visível e estamos usando hormônios para mudar o corpo que você pode ver para combinar com a identidade de gênero, disse Safer.

As preocupações com a saúde mental associadas às pessoas trans parecem estar relacionadas principalmente ao fato de não serem tratadas ou serem negligenciadas pelo estabelecimento médico, disse Safer. O tratamento ... acaba sendo legitimamente uma saúde mental no sentido de que realmente cuidamos das pessoas, [e] respeitamos e pensamos em suas circunstâncias.

Iantaffi concordou. As barreiras para cuidar de pessoas trans são muito reais, disseram eles. Quero que as pessoas saibam que nossos medos não são paranóia, mas sim resultado de discriminação sistêmica dentro do sistema de saúde e além.

Pellegrino e Iantaffi observaram que, ao iniciar a TRH, os pacientes frequentemente relatam sentir diminuição das taxas de suicídio e depressão . No geral, as pessoas geralmente se sentem muito, muito melhor após a TRH, disse Pellegrino. Em um nível individual, é uma grande mudança, então as pessoas geralmente precisam de apoio. Pode ser um estressor para a saúde mental - mas o mesmo pode acontecer com o casamento, a perda do emprego ou a mudança.

Qualquer pessoa pode se beneficiar com a terapia quando algo muda em sua vida. A HRT é apenas uma transição possível na vida, disse Iantaffi. Não há uma narrativa simples, na minha experiência, e um espaço terapêutico competente pode dar às pessoas a oportunidade de explorar o que está acontecendo com elas.

Se você está procurando um terapeuta de afirmação de gênero, seu centro LGBTQ local provavelmente ficará feliz em indicar recursos para ajudá-lo a encontrar um, e recorrer a seus grupos LGBTQ locais no Facebook também pode ser uma boa opção. Se você é uma pessoa negra que gostaria especificamente de ver um terapeuta QTPOC, o Rede Nacional de Queer & Trans Therapists of Color é exatamente o que diz na lata. Psicologia Hoje tem uma infinidade de filtros, incluindo aqueles para fornecedores trans e LGBTQ aliados.

Os profissionais recomendam parar de fumar em todas as áreas. [Em] estudos em mulheres cis pós-menopausa ou perimenopausa ... aqueles que fumam tabaco relataram menos efeitos positivos do estrogênio do que seus colegas [não fumantes] , disse Pellegrino. Definitivamente, pare de fumar se for tomar estrogênio, porque não vai funcionar tão bem, além de apenas os riscos. Também é importante notar que ambos tomando testosterona e fumar tabaco pode aumentar a contagem de glóbulos vermelhos , que pode causar fadiga, falta de ar, tontura e vários outros sintomas adversos potenciais.

Certos medicamentos podem interagir negativamente com o estrogênio. Há uma lista completa de medicamentos que são sensíveis a isso, disse Safer. Homens e mulheres têm níveis de estrogênio bastante semelhantes, então pode não fazer muita diferença. Mas certamente é razoável verificar a dosagem de alguns medicamentos e ver se você precisa apenas de uma dose um pouco mais alta com os estrogênios a bordo do que teria normalmente, disse ele.

Menos drogas são conhecido por interagir com a testosterona , mas como acontece com o estrogênio, você deve conversar com seu médico. Você também pode verificar as interações com medicamentos específicos nos links acima.

Muitos outros efeitos colaterais estão tristemente sob pesquisa, mas foram amplamente relatados de forma anedótica, e alguns estudos em pacientes cisgênero de TRH (sim, eles existem) também podem ser extrapolados para serem aplicados a pacientes trans. Pellegrino disse que alguns de seus pacientes, especialmente aqueles que tomam estrogênio, têm relataram que seus sentidos de paladar e olfato mudaram . Muitas pacientes femininas relatar pele mais macia; por outro lado, pacientes masculinizantes costumam relatar surtos de acne . Algumas pessoas que tomam estrogênio também relatam problemas de saúde das unhas, e algumas que tomam testosterona relatam unhas e pele mais grossas; evidências mostram que níveis elevados de hormônio em mulheres grávidas resultam em rápido crescimento das unhas . A terapia com estrogênio e testosterona pode causar distensão abdominal no primeiro ano de tratamento devido à flutuação hormonal .

Em última análise, na ausência de pesquisas institucionais robustas, suas comunidades locais, e também o Reddit, serão frequentemente seus melhores amigos para obter informações sobre alguns desses efeitos menos discutidos.

Muito significativamente, disse Safer. Como acontece com a maioria das outras facetas da atenção à saúde trans, a pesquisa é extremamente limitada e os resultados individuais são altamente variáveis.

Com a testosterona, não podemos dizer que você pode engravidar, mas também não podemos dizer que você não pode engravidar, o que é extremamente irritante para todos os envolvidos, disse Pellegrino, graças às limitações de pesquisas disponíveis focadas em pessoas trans.

Se alguém que está tomando T quer tentar engravidar, é importante notar que alguns estudos sugerem testosterona é um teratógeno , ou uma substância que pode causar defeitos de nascença. (Sim, este estudo singular foi feito com ratos, mas é classificado como uma substância da Categoria X pelo FDA independentemente.) Pellegrino mencionou que a maioria das pessoas perderá os hormônios cerca de seis meses antes de tentar engravidar, mas sua milhagem pode variar: Há nenhum período de eliminação padrão para testosterona antes da gravidez .

A fertilidade também é incerta para pessoas que tomam estrogênio. Para mulheres trans, reduzir a testosterona com o regime de estrogênio ... significa que não vai haver [muito] crescimento de esperma , disse mais seguro. Se essa pessoa estava interessada em ter filhos com esses espermatozóides, isso seria muito reduzido por ter um regime transfeminino - embora ... não seja infalível. Alguns espermatozóides podem passar. ( Detransition, Baby , qualquer um?)

Se você sabe que deseja ter filhos no futuro, pode armazenar seu esperma ou óvulos antes de iniciar a TRH, embora esses procedimentos possam ter um custo proibitivo. Pellegrino recomendou um serviço bancário de esperma chamado Dadi , o que permite que você armazene esperma em casa. Ovos bancários podem ser mais difíceis e mais caros, custando em qualquer lugar de $ 6.000 a $ 20.000 por um único ciclo , não incluindo os custos anuais de armazenamento, e necessita fertilização in vitro , Que tambem é um procedimento notoriamente caro .

Muitos cuidados com a fertilidade para pacientes trans estão focados em medidas de preservação pré-TRH por causa dos equívocos de que os hormônios são totalmente esterilizantes, mas cada vez mais pesquisas estão surgindo que provam o contrário. Ainda não há um método padronizado [para] pessoas que fizeram TRH [para] recuperar sua fertilidade, mas agora há mais opções, disse Pellegrino.

Um estudo recente descobriu que as pessoas que pararam de tomar testosterona por uma média de quatro meses tiveram níveis de fertilidade semelhantes aos das mulheres cis quando submetidas a tratamentos de fertilidade . Outro estudo recente descobriu que é possível para algumas mulheres trans recuperar a fertilidade após interromper os hormônios por cinco meses , mas o mesmo estudo também descobriu que outro paciente foi incapaz de produzir espermatozoides viáveis ​​após quatro meses.

Se você usa testosterona e tem interesse em amamentar, os estudos indicam que, embora a testosterona injetável aumente os níveis de testosterona no leite, bebês não são afetados adversamente por ele .

As pessoas podem fazer sua transição por conta própria por uma série de razões: elas são sem seguro , tenha um (compreensível) medo de provedores discriminatórios, ou eles vivem em uma área onde os cuidados de afirmação de gênero não estão prontamente disponíveis.

Embora não seja recomendado por profissionais médicos, muitos fornecedores têm empatia por aqueles que optam por fazer você mesmo. Eu não acho que as pessoas usariam pílulas anticoncepcionais hormonais combinadas sabendo que elas são substancialmente mais perigosas se o tipo certo de estrogênio estivesse disponível para elas, disse Pellegrino.

Etinilestradiol (o estrogênio encontrado nas pílulas anticoncepcionais) é altamente trombogênico , o que significa que há um risco maior de coagulação do sangue; estudos recomendaram que os médicos deveriam evite o uso deste estrogênio particular . Se você é trans e está usando-o para suprimir sua testosterona e não teve chance de engravidar de qualquer maneira, então por que se preocupar em usar esse estrogênio em particular? Não há necessidade de ter esse risco extra de coágulo, disse Safer.

É quase impossível fazer DIY testosterona, porque a Drug Enforcement Administration classifica-o como uma substância controlada Schedule 3 / 3N . As leis estaduais com relação às prescrições de testosterona variam amplamente, com alguns estados exigindo visitas pessoais antes que uma receita possa ser feita, mesmo durante a pandemia.

Se for absolutamente necessário DIY: Pellegrino recomendou qualquer um dos vários protocolos HRT disponíveis publicamente online, como Centro de Excelência Transgênero da UCSF , Sociedade Endócrina e TransLine . TransLine tem links para muitos outros protocolos HRT usado por provedores médicos em todo o país.

Não há tratamentos disponível para crianças pré-púberes , embora possam fazer a transição social. Depois de atingir a puberdade, você pode começar a tomar bloqueadores, que atrasam a puberdade até que os hormônios que afirmam o gênero possam ser administrados. A Endocrine Society recomenda que a terapia hormonal comece aos 16 anos, mas de acordo com o Center for Transgender Excellence da UCSF, algumas clínicas recomendam a determinação da terapia hormonal individualmente, ao invés de por idade .

Quanto aos adultos mais velhos, Safer disse que não há idade limite para saber que você é trans e quer fazer algo a respeito. No entanto, os efeitos do estrogênio podem variar. Há uma idade em que, especialmente do lado feminino, você não teria hormônios naturais, disse Safer, referindo-se à menopausa, que pode ocorrer por volta dos 40 ou 50 anos. Para mulheres transgênero, o padrão é tentarmos replicar isso. Se você tem mais de [idade da menopausa], tentamos bloquear sua testosterona para que você possa ter algum efeito, e então você meio que entra no mundo de uma mulher na menopausa em termos de seu perfil hormonal, disse Safer.

A rotina do hormônio masculinizante difere porque os homens cisgêneros têm testosterona por toda a vida. Para homens não transgêneros, se eles têm testosterona baixa, damos testosterona a eles. Portanto, não há realmente uma consideração sobre a idade aí, disse Safer.

Você nunca está velho demais. Você pode fazer isso com segurança das duas maneiras, disse Pellegrino. Acho que nossa paciente mais velha tem 83 anos e está vivendo sua vida - está se divertindo muito.

Portanto: Comece sempre que precisar. Por mais que este guia seja, certamente não é exaustivo. Nunca é um momento ruim para encontrar um médico afirmativo, ou conectar-se com sua comunidade trans local ou online, para encontrar as respostas para quaisquer outras perguntas que você possa ter - e o que você quer fazer com essas informações a serviço de sua saúde e felicidade .

Siga James Factora no Twitter .

As imagens nesta história são da The Gender Spectrum Collection, a biblioteca de fotos daMediaMentecom imagens de modelos trans e não binários que vão além dos clichês.Saiba mais aqui.