Stonehenge. Imagem: LitasWorldTodos os anos, cerca de um milhão de turistas se reúnem em Stonehenge, o icônico monumento pré-histórico no sudoeste da Inglaterra, para experimentar a aura misteriosa deste local ritual de 5.000 anos. No entanto, apesar de sua imensa popularidade, Stonehenge ainda tem alguns mistérios na manga: cientistas descobriram enormes poços subterrâneos que podem formar a estrutura pré-histórica mais maciça conhecida na Grã-Bretanha.
Uma equipe de arqueólogos encontrou “novas evidências de características até então desconhecidas ou estruturas monumentais” a cerca de três quilômetros a nordeste de Stonehenge, de acordo com um estudo publicado no domingo no jornal Arqueologia da Internet .
Milhares de anos atrás, as pessoas neste local cavaram esses grandes poços, com cerca de cinco metros de profundidade (aproximadamente três vezes a altura da pessoa moderna média) e 10 metros de largura. Eles estão dispostos em um anel concêntrico parcial com um diâmetro que se estende por mais de uma milha e circunda Durrington Walls, um assentamento que remonta pelo menos 4.000 anos e que pode ter sido o lugar onde os construtores de Stonehenge residiam.
A descoberta “representa uma elaboração do complexo de monumentos em uma escala massiva e inesperada”, de acordo com o estudo, liderado pelo arqueólogo da Universidade de Bradford, Vincent Gaffney.
Gaffney e seus colegas conseguiram detectar os restos de cerca de 20 desses poços graças a tecnologias de sensoriamento remoto, como radar de penetração no solo e LiDAR, que podem sondar estruturas subterrâneas de forma não invasiva. Essas técnicas revelaram os eixos, cada um dos quais parece “um disco de leituras magnéticas aprimoradas”, de acordo com o estudo.
“A descoberta do circuito do poço de Durrington é surpreendente e confirma a capacidade dos projetos de sensoriamento remoto de contribuir para nossa compreensão da estruturação da paisagem em larga escala durante o Neolítico e a Idade do Bronze”, disse a equipe na pesquisa.
“Os dados também sugerem evidências para a manutenção dessa estrutura monumental na Idade do Bronze Média que, se correta, teria implicações significativas para nossa compreensão da história e desenvolvimento de estruturas monumentais em toda a paisagem de Stonehenge”, acrescentaram os pesquisadores.
A imensidão da estrutura do poço, combinada com as tentadoras sugestões de que ela pode ter sido cuidadosamente mantida, levanta a questão óbvia de seu significado e função para seus criadores e concorrentes. Embora estruturas arredondadas semelhantes sejam encontradas em outras obras de terraplenagem antigas, a escala do circuito de Durrington é incomparável a qualquer outra coisa na Grã-Bretanha.
Gaffney e seus colegas especulam que os poços podem ter sido inspirados pelas mesmas mitologias celestes e alinhamentos astronômicos que foram claramente expressos nas colocações de rochas em Stonehenge. Por exemplo, as covas podem ter sido dispostas como contagens, ou pontos de medição, com uma função ritual para as pessoas caminhando entre elas.
“Arqueologicamente, alguns registros iniciais parecem ter ligações com ciclos astronômicos e, presumivelmente, cosmológicos”, disse a equipe no artigo. “Sem recorrer aos extremos da numerologia, é concebível que o ato de traçar um padrão nocional no solo possa ter reforçado as ligações cosmológicas percebidas e estas, por sua vez, podem ter sido inscritas na paisagem através dos poços maciços encontrados em Durrington.”
Será preciso muito mais pesquisa para entender por que, como, quando e para quem esse circuito de pit foi construído. No entanto, a descoberta espetacular deixou uma coisa clara: Stonehenge ainda tem muitos segredos para revelar.