Todas as fotos são cortesia de Same Ole Line Dudes
Armado com uma cadeira de jardim e uma conta Netflix, Robert Samuel vai esperar por qualquer coisa. Quer o iPhone mais recente? Que tal alguns bagels de arco-íris psicodélicos? Talvez você esteja atrás de um autógrafo, ingressos para shows, chutes Yeezy de edição limitada ou um lugar em um bar chique. Por US $ 25 pela primeira hora e US $ 10 por cada 30 minutos adicionais, o Same Ole Line Dudes de Nova York oferece cobertura.
'Seja o que for, nós vamos fazer isso.'
Samuel fala sério. Filas à parte, ele até entregará cigarros e gelo para sua festa. Se você não mora em Nova York e quer isso de graça Guerra das Estrelas cartaz, Samuel vai esperar na fila e enviá-lo para você. Quando ele aparecer, ele tirará uma selfie e enviará para você.
'Você só precisa ter paciência e não pode ficar entediado facilmente', diz ele. 'Você também tem que ser pontual, e você tem que ser uma pessoa do povo.'
O negócio nasceu do desespero. No início de 2012, Samuel perdeu o emprego vendendo smartphones.
'Passei a maior parte do ano deprimido, desanimado e procurando trabalho', diz o nova-iorquino de 40 anos. Quando o iPhone 5 foi lançado naquele outono, Samuel teve uma ideia. Ele postou um anúncio no Craigslist dizendo que estaria disposto a fazer fila por cem dólares. Alguém mordeu. O resto é história.
'Mais tarde naquele ano, decidi colocar um nome para isso e ver se poderia ser algo um pouco mais legítimo - e Caras da mesma linha nasceu.'
Com as filas serpenteando por horas, a mania do cronut de Nova York viu o crescimento dos negócios de espera em 2013. Em fevereiro, Samuel abandonou um emprego de segurança para ficar sentado na fila em tempo integral. Ele agora administra um estábulo de 20 babás. Ele contrata principalmente amigos.
“São pessoas que têm muito tempo disponível”, diz ele – estudantes, idosos, donas de casa e veteranos de guerra, todos ligados pela necessidade de dinheiro extra.
Na fila, Samuel passa o tempo jogando merda com os vizinhos. Ele calcula que já acumulou mais de 50.000 horas em filas.
'Se você está na fila e não está dizendo uma palavra a ninguém, vai pingar e ir muito devagar', diz ele. Netflix e Pandora também ajudam. 'Um dos meus caras, ele lê muito. Ele lê livros de verdade!'
Fazer camadas é importante. E se estiver chovendo, nevando ou abaixo de zero, a Same Ole Line Dudes cobra um prêmio de US$ 5 por hora. Os assistentes não se importam – armados com cadeiras de estádio, sacos de dormir ou barracas individuais, eles estão preparados para qualquer coisa.
'Quando você está na fila com pessoas que estão lá por tantas horas quanto você, elas sabem que você é o primeiro, então você não precisa se preocupar em perder seu lugar para ir ao banheiro.'
Eles até pedem comida para suas filas. E ninguém, acrescenta Samuel, nunca fica com raiva.
'Essa é a razão pela qual estamos falando com as pessoas', diz ele. 'Se formos simpáticos e amigáveis e dissermos, 'Oi, você será ignorado por uma família de quatro pessoas!' mas estamos fazendo isso com um sorriso, não temos problemas.'
A concorrência vem de mensageiros, TaskRabbit e aleatórios do Craigslist, mas como chefe da única empresa profissional de atendimento em fila em Nova York, Samuel não se incomoda.
'São 8,5 milhões de pessoas que moram aqui e milhões mais que visitam - mantemos bastante ocupado', diz ele. 'Quem é o criador? Quem fez isso primeiro? E quem está fazendo melhor? É Same Ole Line Dudes.'
A espera mais longa de Samuel foi de 48 horas para pegar um iPhone 6s para um cliente. Este ano, uma de suas babás trabalhou 52 horas para conseguir uma vaga gratuita para uma criança em uma pré-escola exclusiva de Nova Jersey.
'A pré-escola custa US$ 16.000, então poder pagar US$ 1.000 para se registrar e ser o primeiro da fila para a pré-escola gratuita? Foi uma super pechincha.' Caramba.
da Broadway Hamilton também tem sido uma benção para os negócios.
'A única maneira de ver sem dar seu primogênito à Ticketmaster ou StubHub é ficar na fila de cancelamento', diz ele. As esperas podem durar mais de um dia.
'Houve uma noite gelada quando alguém veio e nos trouxe uma torta de pizza inteira, e outra pessoa nos trouxe café porque achavam que éramos sem-teto', ele ri. 'Eles não perceberam que estávamos na fila esperando por um show da Broadway!'
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