Lutando por cicatrizes faciais nas fraternidades de esgrima secretas da Alemanha

'Primeiro, eles cobrem as fotos, porque o sangue pode ir por toda parte', Hans começou. 'Eu vi muitos duelos e, porra, tem muito sangue.' Temendo represálias, Hans, um estudante, insistiu em usar um nome falso. Ele também nos pediu para não mencionar a fraternidade de esgrima da qual ele desertou em Heidelberg, Alemanha. 'Não é uma coisa pública', disse ele. 'Você não sai por aí contando às pessoas e não há vídeos de um duelo de verdade.'

Os duelos secretos, conduzidos por um pequeno número de fraternidades universitárias na Alemanha, Áustria e Suíça, são tudo o que resta de uma prática outrora difundida chamada Mensur . Em uma luta Mensur, os esgrimistas exibem seu valor através da resistência estóica aos golpes de um oponente. A partir do século 19, a prática floresceu em toda a Europa, antes de declinar rapidamente após a Segunda Guerra Mundial. 'No passado', observou Hans, 'apenas os bem nascidos podiam portar armas, mas como os alunos corriam o risco de serem roubados em suas viagens, o rei decidiu deixá-los usar armas também. Claro, eles estavam tipo, & apos; Oh, legal. Vamos duelar entre nós. '

Houve muitas fatalidades - geralmente causadas por golpes de espada nos pulmões ou no coração. A perda de olhos, orelhas e nariz também era comum. Em 1566, o famoso astrônomo Tycho Brahe perdeu o nariz para a espada de um colega estudante. Pelo resto de sua vida, o dinamarquês usou uma prótese de latão.

Pesadas baixas levaram à adoção de ternos de cota de malha, proteção para os olhos e proteção para o nariz. - Mesmo assim - disse Hans -, se uma espada ficar presa sob a proteção do nariz, ela cortará seu nariz em pedaços. Isso não é tão bom. Você também pode perder um pedaço do [couro cabeludo] com o cabelo. Eu vi caras desmaiarem.

'Quando o rosto está [lacerado]', explicou ele, 'eles param para suturar sem anestésico. Um médico está sempre presente. Eles não usam muitos pontos, porque em um duelo por honra, o homem com mais pontos perde. Às vezes, há esses cortes enormes com apenas dois ou três pontos. Isso torna a cicatriz muito maior. Antigamente, eles rasgavam o ferimento ou colocavam crina de cavalo nele, para que infectasse e ficasse maior. Era um grande problema para os homens da alta sociedade ter uma cicatriz.

Além de serem emblemas de coragem, as marcas, conhecidas como Lançar , são frequentemente vistos como afrodisíacos. 'Há uma citação famosa', disse Hans, 'que se você tem uma cicatriz no rosto, é certo que você vai conseguir uma garota. E quanto pior fica, melhor para a garota. Um estudo de 2009 na revista Personalidade e diferenças individuais apóia essa conclusão, descobrindo que as mulheres preferem homens com cicatrizes faciais para relacionamentos de curto prazo.

Os duelos de honra costumam ser iniciados quando um esgrimista rasga seu cartão de visita e o entrega a um oponente. Como Hans observou, sempre há muitas oportunidades para fazer inimigos. 'As fraternidades estão constantemente fazendo competições de bebida umas contra as outras. Você tem que vomitar. Na verdade, eles têm baldes para você vomitar, porque seu estômago só tem uma certa quantidade de espaço. As pessoas sempre falam mal umas com as outras quando bebem. '

Depois de um ano como promessa, Hans ganhou o direito de participar de seu primeiro duelo. “Várias vezes”, disse ele, “nossas espadas ficaram presas e o outro cara me atingiu na cabeça com o lado achatado da lâmina. Você não tem permissão para se mover, mas fiquei um pouco assustado e estremeci. Todos disseram: 'Isso é muito desonroso.' Mesmo que você veja isso chegando, você tem que aceitar como um homem. Sempre há cinco acertos e então é a próxima rodada. Você tem 25 ou 30 rodadas, dependendo do duelo. Ficamos presos novamente na próxima rodada, e eu me movi novamente, e eles me tiraram do duelo. Eles disseram, & apos; Você tem que limpar sua honra em outro duelo. & Apos; Eu estava tipo, & apos; Paz. & Apos;

'Eles dizem que não se trata de vencer; trata-se de defender sua fraternidade. Eles dizem que a honra é importante, mas ninguém realmente se preocupa com isso. Não tenho mais honra de esgrima. Eu posso viver com isso.'

Georg, membro da prestigiosa fraternidade Corps Marchia Berlin, ofereceu uma perspectiva diferente. O estudante de direito vê Mensur como um meio de autodomínio. 'Claro, você está nervoso,' ele reconheceu. 'Tem gente que tem muito medo. Mas eles escolheram fazer isso. Você aprende a lidar com situações extremas - a ficar lá e fazer isso porque sabe que pode. Isso é o mais importante. '