Ilustração de Jacob Read Esteja ele parecendo cansado e emocionado ou como uma banda mutante do Exército da Salvação, o maravilhosamente pontiagudo Mr Waits tem algo para todos. Vamos começar afirmando que não há Tom Waits acessível. Isso pode ser contra-intuitivo sob este subtítulo, mas muito do que torna Tom Waits grande é contra-intuitivo. Uma regra que você pode seguir é a seguinte: se a música foi gravada por alguém mais famoso do que o próprio Tom e se tornou mais famosa do que sua versão, então provavelmente está acessível em algum nível. Então, pense em Ol ’'55 dos Eagles, Jersey Girl de Bruce Springsteen, Downtown Train e Tom Traubert's Blues de Rod Stewart, Whistle Down The Wind de Joan Baez, Time de Tori Amos e Martha de Tim Buckley. Todos estão bem, exceto Rod Stewart, é claro, mas nenhum os faz exatamente como o velho Tom. Scarlett Johansson, por sua vez, gravou Em qualquer lugar que eu coloco minha cabeça , um álbum de covers do Waits em 2008 com Dave Sitek. É claro que há uma ternura em suas canções que pode ser difícil de identificar no início quando ele está latindo como um bullmastiff em uma fogueira de celeiro.
Algumas de suas canções mais amadas vêm de seu primeiro álbum, onde, mais tarde ele admitiu, não sabia realmente o que estava fazendo. Algumas baladas de rock mais retas, como Downtown Train e Hang Down Your Head, de Rain Dogs demonstrar seu talento para escrever ganchos irresistíveis em e entre outros materiais tentadores também. Além disso, Cold Cold Ground, uma cantiga que pode ser tocada em um acordeão, logo se revela como sendo sobre pobreza e morte, provando que mesmo quando suas músicas são aparentemente acessíveis ao ouvido, há uma chance muito boa de que elas embalem uma sinistra surpresa se você pendurar em torno de tempo suficiente.
Agora estamos entrando no cavalheiro sentimental Waits. Seu segundo álbum O Coração da Noite de Sábado , com sua melancólica (quase) faixa-título sobre os prazeres efêmeros de beber no fim de semana, nos aproxima da encarnação barfly de garganta rouca que começou a ressoar entre os compradores de música, mas de 1976 Pequena mudança verdadeiramente representa sua primeira grande transformação e sua primeira verdadeira obra-prima. Tendo sido convencido pelo produtor Bones Howe a escrever no piano ao invés de guitarra, Pequena mudança é o som de um poeta sedento encontrando sua musa no fundo de uma garrafa e sua voz através do hábito de fumar cinco maços por dia. Tom aproveitou a imagem da figura desolada que ele criou para si mesmo - seu álbum ao vivo Nighthawks no Diner foi nomeado após a famosa pintura de Edward Hopper e ele deixa cair uma linha de A Casa Branca em uma canção inspirada em Jack Kerouac chamada Bad Liver And A Broken Heart (In Lowell) para levá-lo para casa. Enquanto isso, Blues de Tom Traubert (Four Sheets to the Wind em Copenhagen) é a música mais linda e oscilante que você poderia imaginar que inexplicavelmente segue para a balada do bush Waltzing Matilda.
O sentimental Waits gotejava como uma torneira durante os anos 70, mas Brennan consertou essa torneira quando se conheceram em 1980. No entanto, ainda pingava ocasionalmente, principalmente na linda, mas truncada, Johnsburg, Illinois, uma de suas canções mais comoventes sobre a própria Brennan (She & apos; é meu único amor verdadeiro / Ela é tudo em que penso / Olhe aqui na minha carteira / É ela.) Mal dura um minuto e meio Trombones de espadarte e é um aceno para o ancien régime, como se já dissesse o suficiente.
Antes de chegarmos à reinvenção sísmica, devemos discutir o astuto hepcat jazzístico Tom Waits, um amálgama de todos os poetas beatniks que ele viu como figuras paternas substitutas quando seu velho partiu no final dos anos 50. No início, Waits passou por momentos difíceis apoiando artistas como Frank Zappa, com quem era incompatível. Com o tempo, ele construiu uma reputação temível ao vivo, integrando jazz esfumaçado com conversas meticulosamente entregues de uma tendência cômica em faixas como Eggs and Sausage (In a Cadillac com Susan Michelson).
Talvez a faixa do hipster que se destaca do Tom Waits seja Step Right Up, que apressa o ouvinte com quase seis minutos de hilariantes arremessos publicitários (corta, corta, corta, fatia / nunca para, dura a vida inteira / corta a grama e colhe as crianças da escola), nunca mencionando o que o produto realmente é. É uma peça sarcástica de arte pop que prenunciaria o desdém muito público de Waits pelos comerciais, especialmente quando anunciantes astutos tentavam absorver a essência de sua persona (um negócio muito caro para eles no final). Ele ainda brinca com jazz, mas geralmente é mais noir, como em Shore Leave, ou enfumaçado, como em Alice.
Trombones de espadarte A abertura Underground deve ter sido um grande choque em 1983, quando as pessoas o ouviram pela primeira vez, com sua guitarra pontiaguda, trompa desafinada e seu stop motion Beefheart de desenho animado. Sua gravadora Asylum odiava e, em vez disso, foi lançado na Island. Ironicamente, quanto mais estranho ele se tornava, mais os críticos o amavam e mais discos ele vendia, mas era considerado um grande risco na época se reinventar tão completamente. Quando os registros Trombones de espadarte e Rain Dogs saiu, achei que foi uma jogada muito corajosa, porque ele tinha uma persona totalmente completa baseada em torno dessa coisa hipster que ele tirou de Kerouac e Bukowski, disse Elvis Costello, citado em livro Tom Waits em Tom Waits: Entrevistas e Encontros . Acho que estava com inveja, não tanto da música, mas da capacidade de se reescrever a partir do canto em que parecia ter se encurralado. Até as músicas mais simples, como In the Neighbourhood, soam como se estivessem sendo tocadas por uma banda do Exército de Salvação composta de mutantes.
O gosto por instrumentos incomuns como a marimba parecia resultar de um interesse pelo vagabundo de vanguarda Harry Partch, enquanto outra influência - ou assim todos diziam a ele - era Kurt Weill. Waits ainda não tinha ouvido o compositor alemão, embora as sensibilidades europeias de seu novo estilo, sem dúvida, tenham suas raízes na República de Weimar, intencionalmente ou não. A incursão no teatro musical foi lógica então, e ele colaborou em três produções com o autor de teatro Robert Wilson, com o libreto para The Black Rider escrito pela lenda do beat William S. Burroughs. Waits mantém uma espécie de mundanismo operário na imaginação coletiva mas como Robert Christgau uma vez disse : ele formou mais alianças com a vanguarda institucionalizada do que David Byrne. E embora ele esteja muito bem no negócio da autenticidade, ele não está no negócio da autenticidade confessional.
Waits iniciou sua carreira em busca de autenticidade: freqüentando jantares a noite inteira, aceitando empregos em postos de gasolina e morando dentro e fora de albergues; contemporaneamente, o vagabundo que ele agora representa é uma espécie de Dorian Gray invertido, um grotesco dos destroços esfarrapados em que ele poderia ter se tornado (ele bateu a garrafa na cabeça em 1992). Uma das características mais interessantes de sua carreira foi observar o desenvolvimento do personagem do impostor cujos discos compramos, do selvagem fornecedor de blues mutantes, começando por volta da época de 1980 Heartattack and Vine— ao barda do beatboxing-in-the-bathroom do hip-hop DIY de 2004 Real Gone .
O último álbum é uma espécie de colaboração entre pai e filho, com Casey Waits nos decks, bateria, percussão e palmas adicionadas. Mas, mesmo sem seu incentivo, você espera que Waits Snr possa ter chegado lá de qualquer maneira. A versão de hip-hop do músico mais velho deriva de um blues terroso e sujo que fica cada vez mais raivoso e raivoso ao longo de seu triunvirato de Nova York dos anos 80 de Trombones de espadarte , Rain Dogs e Franks Wild Years , talvez melhor exemplificado na faixa 16 Shells From a Thirty-Ought Six. 1992 Máquina de ossos - que, se quisermos acreditar na lenda, foi escrita e registrada mais ou menos na mesma época em que ele recebeu um ultimato de sua esposa relacionado à bebida - é apropriadamente bareboned e sepulcral.
Talvez a mudança recente mais significativa em Waits tenha sido sua adoção do político. Houve dicas antes, com a mudança de Coisas do Soldado, uma lista de itens pessoais de um veterano sendo vendido em uma caixa por um dólar a unidade; Earth Dies Screaming prevê um futuro terrível, provavelmente devido ao aquecimento global e o que ele está construindo? a partir de Variações de mula encapsula o medo paranóico da América média do outro. Chocolate Jesus do mesmo disco tem um pop astuto nos evangélicos e Georgia Lee é uma balada de partir o coração dedicada a uma garota negra de 12 anos assassinada na beira da estrada perto da casa de Waits, e inspirada pela suspeita de que seu caso mal chegou aos jornais porque de sua etnia.
O século 21 desencadeou em Tom um lado político totalmente ativado que poderia ter parecido impensável nos anos surrealistas. Road To Peace é um conto diáfano e comovente sobre um atentado suicida em Israel, o hino anti-guerra Hell Broke Luce soa como um napalm selvagem, enquanto Real Gone está cheio de canções de protesto raivosas destinadas a George W Bush e a guerra no Iraque, com Hoist That Flag talvez o melhor deles.
O catálogo antigo de Tom Waits - atualmente passando por uma extensa campanha de relançamento por seu selo ANTI - pode parecer um pouco assustador no início, mas explorar suas canções vastas, poéticas e picarescas é um dos grandes prazeres contínuos da vida, ou misérias indulgentes, dependendo de como você o vê.
Lista de reprodução: Coisas do soldado / O que ele está construindo? / Georgia Lee / Chocolate Jesus / Road To Peace / Içar essa bandeira / Depois de amanhã / Sins Of My Father / Hell Broke Luce
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Este artigo foi publicado originalmente no Noisey UK.