Perdi minha virgindade quando tinha 17 anos e, cerca de um mês depois, senti uma dor ardente ao fazer xixi. A dor me levou a um médico, que me diagnosticou com um infecção do trato urinário , ou UTI, e me prescreveu antibióticos. Mas, ao contrário da maioria das pessoas que sofrem de ITU - a segunda infecção mais comum que mais da metade das mulheres sofrem em suas vidas - minha infecção nunca parou de verdade.
Continuei a ter infecção após infecção - ITUs recorrentes crônicas. Eu estava atormentado por uma queimação ao urinar, uma sensação de que precisava fazer xixi constantemente e a sensação de que, quando acabava de urinar, ainda precisava ir. Passei por vários parceiros do sexo masculino e com todos eles continuei a ter infecções, especialmente durante o início de um relacionamento - algo apropriadamente chamado de 'cistite de lua de mel'. Todos os médicos me disseram a mesma coisa: beba muita água, faça xixi antes e depois do sexo, limpe da frente com as costas e fique limpo. Eu fiz todas essas coisas e ainda tive infecções.
Fui encaminhado a um especialista - meu urologista, Dr. Vasselli. Dentro da sala de espera, era sempre um bando de homens de 80 anos, que muitas vezes têm problemas com o envelhecimento da próstata, e eu. O Dr. Vasselli era caloroso e engraçado; ele costumava chamar meu xixi de 'ouro líquido' quando me pedia para lhe dar minha amostra de urina. Para meu alívio, ele me disse que poderíamos resolver minhas infecções. Por isso eu o adorava e aguardava com expectativa as visitas que significassem o fim, embora temporário, do meu sofrimento mais recente.
A princípio, ele fez quase exatamente o que meus outros médicos fizeram quando prescreveram antibióticos, achando que testaria minha urina para descobrir o tipo específico de bactéria que havia causado a infecção. Percorremos muitos dos muitos antibióticos úteis para UTIs - trimetoprima / sulfametoxazol, fosfomicina, ciprofloxacina, levofloxacina, cefalexina, ceftriaxona, azitromicina, doxiciclina - e, eventualmente, recebi a prescrição de nitrofurantoína como um antibiótico profilático. Eu tomava uma pequena dose após o sexo e outra na manhã seguinte para prevenir a infecção.
O Dr. Vasselli descreveu-me em linguagem simples o que estava acontecendo comigo em um nível biológico. As bactérias do meu intestino rastejavam lentamente ao redor e através da minha vulva e subiam pela minha uretra (ou eram empurradas para cima durante o sexo). Quando eu urinava, essas bactérias eram eliminadas, por isso é tão importante beber muita água. Se todo o xixi não saísse do meu corpo, nem a bactéria, que se reproduzia e assumia o controle, causando uma infecção. Além disso, certos alimentos, bebidas e atividades são naturalmente irritantes para a uretra - café, chá preto, comida apimentada, álcool, sexo, preservativos - e isso deixaria a uretra crua e suscetível a infecções. Ele me disse para evitar todos os alimentos e bebidas mencionados acima e adicionar vitamina E. e Chá verde à minha dieta, ambas nutritivas e curativas para a uretra.
Eu administrei essas infecções por mais de uma década, então comecei a namorar um novo parceiro e com isso veio uma enxurrada de ITUs. Freqüentemente, a dor das infecções dificulta o sono, então passei muito tempo vasculhando a internet em busca de ajuda com infecções do trato urinário. Eu encontrei um suplemento de cranberry que parecia promissor e usei-o por um tempo. Parecia ajudar a prevenir infecções, mas não conseguiu corrigir uma depois de iniciado. ( Pesquisa recente confirma que o cranberry tem resultados decepcionantes como medida preventiva.) Então me deparei com uma enxurrada de análises de produtos de pessoas que juravam que o D-manose havia resolvido seus problemas de ITU de uma vez por todas.
D-manose é o açúcar que ocorre naturalmente em cranberries e blueberries, o ingrediente pensado para prevenir infecções quando as pessoas bebem suco puro de cranberry. Existem alguns promissores estudos examinando o efeito da manose D. De acordo com Jonathan Wright, um especialista em medicina natural que o usa para o tratamento de ITU há vinte anos, a D-manose ajuda a enxaguar E. coli do trato urinário ligando-se às projeções em forma de dedo de E. coli (chamadas de fímbria), que normalmente permitem que ele grude na parede uretral.
Depois de ler inúmeras análises online sobre o D-manose, decidi experimentá-lo. Não tive uma única infecção desde então. É a única coisa que descobri que não apenas previne infecções, mas também pode reverter uma infecção nos estágios iniciais. Eu tomo depois do sexo e na manhã seguinte. Se eu sentir que uma infecção está se aproximando, às vezes tomo quatro vezes ao dia. Juntos, com medidas preventivas como beber muita água e praticar uma boa higiene, desenvolvi uma rotina que me permitiu evitar infecções por completo.
Minha experiência não é necessariamente universal: como o D-manose não é apoiado por estudos extensos, alguns médicos são reticentes em sugeri-lo aos pacientes. Paul Auwaerter, professor de medicina da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, diz que está 'esperando por estudos mais definitivos' antes de recomendar o tratamento a seus pacientes. Mas Mark Hyman, um médico que pratica medicina integrativa, diz que quando as infecções são causadas por E. coli, a D-manose é 'o tratamento mais eficaz que encontrei para uma infecção do trato urinário', acrescentando que uma dieta rica em fibras com muitos alimentos vegetais e poucos açúcares processados também pode ajudar.
Aviva Romm, médica integradora e fitoterapeuta, também afirma minha experiência, dizendo que tem encontrado grande sucesso com pacientes que usam D-manose e probióticos juntos para prevenção. Ela sugere uma combinação probiótica de lactobaccilus reuteri e lactobacillus rhamnosus , ambos conhecidos por tratar ruptura da flora vaginal . Para o tratamento de infecções que já se instalaram, se estiverem nos estágios iniciais, ela diz que vale a pena tentar tratamentos naturais - cranberry, D-manose ou as ervas uva ursi , que se torna antibacteriano depois que o corpo o processa, e a raiz do marshmallow , que ajuda a aliviar o revestimento uretral e reduzir a inflamação.
Para ITUs recorrentes crônicas, novas infecções continuam a surgir porque são desencadeadas por algo. Muitas vezes, isso pode ser simplesmente sexo, mas para mulheres mais velhas, níveis mais baixos de estrogênio contribuir para a suscetibilidade. Alergias alimentares, como em Doença celíaca , pode desencadear infecções e, em homens mais velhos, prostatite crônica pode contribuir. Romm também diz que se as pessoas fizerem sexo anal antes da vagina, isso pode desencadear infecções, assim como lubrificantes, sabonetes ou outros produtos de higiene. Se um gatilho puder ser identificado e eliminado ou tratado, isso pode ajudar na luta para livrar os pacientes de infecções crônicas recorrentes.
O uso prolífico de antibióticos na medicina ocidental - a maioria das pessoas nos Estados Unidos tomou 20 doses de antibióticos aos 18 anos e outras dez aos 30 - causou estragos na maioria das populações de bactérias boas como os lactobacilos e permitiu bactérias nocivas como E. coli para prosperar, Romm diz. Isso pode ser um fator que contribui para a razão de tantos de nós ter tido infecções do trato urinário. “Os insetos em nosso intestino determinam mais sobre sua saúde e seu bem-estar emocional e mental do que você jamais imaginou”, acrescenta Hyman.
Achei que teria de lutar contra as ITUs pelo resto da minha vida e talvez elas voltem no futuro, mas, por enquanto, sou grato pelo descanso.