Em junho, alguns pais entrou com uma ação federal contra JUUL Labs alegando que seu filho de 15 anos era 'incapaz de parar de vaping', um vício que eles argumentavam que poderia ter sido evitado se a empresa não tivesse feito seus produtos tão atraentes para os adolescentes.
'Eu realmente acho que o JUUL é responsável por isso', disse o advogado da família, Jason Solotaroff, disse AOR cerca de um mês depois que o processo foi arquivado. 'Eles poderiam ter comercializado seus produtos como adesivos, ou muito farmacêuticos. Em vez disso, eles o comercializaram como um acessório legal que todo mundo tinha que ter.'
E enquanto Juul tem negado intencionalmente tentando cortejar adolescentes e aumentou a idade legal para comprar seus produtos de 18 para 21 , a New York Times relatórios que a empresa sabia desde 2015 que menores de idade estavam usando seus dispositivos, mas não fez nada a respeito até que começou a ser chamado pelo menos um ano depois.
A história que saiu no Horários na segunda-feira gira em torno de um ex-gerente sênior anônimo da Juul Labs, que disse que a empresa percebeu desde o início que as pessoas estavam comprando seus dispositivos a granel. A empresa supostamente começou a suspeitar que esses vapes adicionais estavam sendo revendidos para adolescentes por volta do outono de 2015, porque menores estavam posando com eles nas mídias sociais. Aparentemente, a empresa levou um ano para reorientar seu marketing para longe da campanha 'vaporizada' da moda (que, divulgada na íntegra, apareceu na revista AORT). A partir de janeiro de 2017, a empresa decidiu tornar todos os modelos em seus anúncios com mais de 35 anos.
Em abril, a FDA anunciou uma 'blitz' secreta para pegar os varejistas que estavam vendendo produtos Juul para menores. Também solicitou uma série de informações da Juul Labs relacionadas ao marketing de produtos e 'se determinados recursos, ingredientes ou especificações de design de produtos atraem diferentes faixas etárias'. de acordo com a um comunicado de imprensa. Em julho, o procurador-geral de Massachusetts anunciou uma investigação sobre a empresa, citando especificamente 'sabores doces' como evidência de que a missão de Juul era fisgar crianças 'para a vida' em vez de converter clientes mais velhos que estão acostumados a fumar Marlboros.
Juul fez algumas propostas em resposta, como mudar os nomes dos sabores dos produtos para parecerem menos doces. Também é prometido produzir cápsulas que contenham menos nicotina, embora pareça que esse movimento poderia potencialmente atrair ainda mais adolescentes a experimentar o Juul, porque eles podem perceber que o risco é menor.
Ainda assim, o fato de a empresa ter sido supostamente - pelo menos em um ponto - cúmplice em tornar os adolescentes viciados em nicotina provavelmente não é um choque para ninguém. Em resposta ao relatório, o cofundador da empresa, James Monsees, disse ao Horários é sua responsabilidade servir seus investidores acima de tudo. No entanto, ele parece estar aderindo à linha de que está comprometido em impedir que os adolescentes, como o mencionado no processo dos pais, coloquem as mãos em Juul daqui para frente.
'Sim, eu quero ganhar dinheiro', disse ele. 'Estou no conselho com um dever fiduciário que me obriga a ganhar dinheiro. [Mas] o melhor retorno do investidor a longo prazo vem de mais adultos se afastando dos cigarros combustíveis.'
Não está claro como esses objetivos podem coexistir, ou como essa revelação afetará o vários processos judiciais atualmente assolando Juul e, portanto, a capacidade de operação da empresa.
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