O deslocamento definiu o curto mandato de Kevin Love em Cleveland. Isso é estranho de assistir e provavelmente estranho para ele experimentar: qualquer que seja o espaço que o três vezes All-Star ocupa parece não pertencer a ele. Ele está no quarteirão, como um garoto de 17 anos vagando do lado de fora de uma loja de bebidas. Ele está na linha de três pontos, não conseguindo localizar sua mala na esteira de bagagens. Ele está vários passos fora de posição, e seu homem está atrás dele, colocando a bola dentro.
Certamente, há explicações. Pode-se chamar a fita e delinear as razões técnicas e táticas de que o amor não está florescendo em um time que ainda está quente da explosão que o gerou. (Aqui, vou começar: ele não está chutando a bola muito bem.) Mas o terror atordoado que caracterizou o jogo inicial de Love em Cleveland é mais difícil de definir. É um sintoma da incompletude dos Cavaliers, e também um símbolo disso.
Amor, você percebe quando ele não está jogando bem, faz uma figura idiota. Ele é do infeliz subfilo da humanidade que sobe um lance de escadas e parece que acabou de completar 5 km. Suas bochechas ficam vermelhas e gotas de suor transformam sua franja em estalactites gordurosas. A deliberação de seu suéter, ao bater no ferro traseiro, evoca um homem muito devagar, com muita segurança, colocando a ponta errada de um cigarro na boca e acendendo o filtro. Ele fica deprimido — joga algumas posses ruins e cai em um estado de perplexidade coxo. Enquanto ele volta para a defesa, ele parece estar murmurando fracamente para si mesmo: Aw, meu ou hoo, garoto .
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Você provavelmente teve um trabalho que fez você se sentir como Kevin Love está hoje em dia. Você recebeu uma tarefa de tal importância ou dificuldade que ficou em seu intestino como uma pedra. Talvez, operador legal que você é, você liderou essa tarefa pela mão até a madeira e mergulhou nela. (Metaforicamente.) Talvez você tenha feito 83 de 189 nos seus primeiros 15 jogos, parou de se recuperar como costumava fazer, e todos ficaram meio preocupados com sua competência e começaram a se preocupar que você sairia para um novo emprego. (Mais uma vez, metaforicamente.) Ser oprimido e desorientado é humano. Alguns de nós perseveram melhor do que outros, ou pelo menos estragam tudo com mais elegância.
Quando você está tomado pela preocupação, há consolo em colocar todas as mãos no convés psíquico e físico e atacar o problema com tudo que você tem, mas as circunstâncias do Amor não permitem isso. Quando ele está arremessando lances livres, a transmissão da Fox Sports Ohio às vezes exibe seus números do jogo anterior contra quem os Cavs estão jogando naquela noite. Sendo no início da temporada, a maioria dessas linhas de estatísticas são dos dias de Love em Minnesota. Aprendemos, com bastante frequência, que ele foi o Barkley de 1993 da última vez: 31 pontos, 14 rebotes e quatro assistências. Aprendemos isso, com bastante frequência, quando Love está registrando seus oitavo e nono pontos da noite, no final do terceiro quarto. Claro, ele sabia que teria que fazer alguns sacrifícios , o locutor reflete. A mesma coisa aconteceu com Chris Bosh durante aquela primeira temporada em Miami. Há um período de adaptação.
É mais como contorção do que ajuste. Com os Timberwolves, o jogo de Love era expansivo. Ele postou; ele atirou três; ele lançou passes de saída de um toque de 60 pés; ele limpou o vidro; e a ofensa o percorria por minutos a fio. Os Cavs não precisam ou querem que ele faça todas essas coisas. Há mais talento em torno do amor do que nunca, o que significa que ele tem menos responsabilidades, mas também menos espaço para se expressar. Se Minnesota era escola de arte, Cleveland está realizando a vocação de verdade. Essa merda virtuosa sem foco não serve mais. O jogo do amor deve atingir forma e definição.
Então ele está se renovando, tentando condensar seu vasto conjunto de habilidades em uma forma adequada a esse novo desafio. Este é um trabalho difícil - quais partes de você permanecem intactas e quais são cortadas? - e Kevin Love está fazendo com que pareça assim. Ele provavelmente vai ficar bem, eventualmente. As esperanças de título dos Cavs dependem disso. De fato, esse tipo de pressão tem o poder de sobrecarregar e desorientar. Pode levar tempo para afastar esses sentimentos e se tornar a coisa que você deseja ser.