Conheça o dentista que consertará sua boca depois que a metanfetamina estragá-la

Lembro-me da primeira vez que vi um outdoor de 'boca de metanfetamina' na rodovia. Eu estava no banco de trás de um carro subindo pelas montanhas da Carolina do Norte. A paisagem estava borrando do lado de fora da minha janela em uma mistura estática de rocha, neve e céu. Então, quando o carro fez uma curva na estrada, um rosto assustador apareceu no cenário monótono, pairando sobre mim como um gigante miserável. As palavras na parte inferior do outdoor diziam: 'Precisa de ajuda?' seguido por um número de telefone.

Normalmente, esses tipos de painéis usam o formato 'antes e depois'. No lado esquerdo, temos uma mulher bonita, e no direito, o zumbi abatido em que a metanfetamina a transformou. A justaposição dessas imagens é poderosa, um aviso de que se você ao menos pensar sobre tocar em metanfetamina, você também pode de repente ter um corpo coberto de feridas, rugas revestindo seu rosto como um mapa topográfico e dentes que parecem como se você tivesse tentado mastigar uma banana de dinamite.

Apesar desses tipos de advertências gráficas, a metanfetamina continua a ser uma preocupação crescente na Carolina do Norte. De acordo com um relatório de 2013 do Departamento de Justiça de NC, o número de laboratórios de metanfetamina fechados pelas autoridades aumentou de 460 no ano anterior para 561. Esses locais de produção estavam localizados predominantemente nas partes leste e oeste do estado, e 81 % desses laboratórios foram designados como operações de 'agitar e assar', produções em pequena escala que requerem pouco mais do que alguns ingredientes-chave, reclusão temporária e uma garrafa de refrigerante vazia para produzir metanfetamina. Enquanto as autoridades locais estão ocupadas tentando parar a produção de metanfetamina local, os profissionais da odontologia estão igualmente ocupados tentando limpar os destroços que a metanfetamina deixa na boca de seus usuários.

Há alguns meses, a Faculdade de Medicina Dentária da East Carolina University realizou uma apresentação acadêmica intitulada 'Metanfetamina: Uma Abordagem Interdisciplinar Baseada em Equipe', que reuniu profissionais de saúde e odontologia para discutir a 'boca de metanfetamina' e a dependência de metanfetamina. Falei com o Dr. Robert Carter, o diretor do Programa de Residência em Clínica Geral da ECU e um dos apresentadores da conferência, sobre suas próprias experiências de trabalho com esses tipos de pacientes e os novos desenvolvimentos que seu programa está empreendendo para mudar a forma como o tratamento com 'metanfetamina' é abordado.

MediaMente: Você pode descrever a primeira vez que viu um caso de boca de metanfetamina pessoalmente?
Dr. Carter: A primeira vez que me lembro de ter visto alguém com Meth Mouth foi em uma dessas clínicas das Missões de Misericórdia em Dare County, Kill Devil Hills. Meu primeiro paciente foi alguém que admitiu para mim que era um abusador de metanfetamina e disse, 'meus dentes estão todos bagunçados.' E eles eram! Eles estavam todos quebrados e cariados. Basicamente, tive que arrancar todos os seus dentes. Ele era um cara jovem, na casa dos 20 anos. Acho que foram uns bons 25 ... 26 dentes que tirei dele.

A partir daí, suponho que você tenha que começar a usar dentaduras, mas como os viciados e viciados em recuperação pagam por isso?
Esse é um grande problema. Gama de custos odontológicos ... Deixe-me dar algumas estimativas, já que cada pessoa é diferente. O primeiro nível de cuidado é você tirar todos os dentes e dar-lhes dentaduras. As próteses custam de US $ 1.000 a US $ 1.500, e o custo de extração pode ser de US $ 100 a US $ 200 por dente. Então, se você estiver tirando 20 dentes e obtendo dentaduras novas ... Você está planejando gastar cerca de US $ 5.000 para o nível de cuidados mais básico.

Existem outros níveis, porém, em que você arranca apenas os dentes realmente ruins e, em seguida, tenta consertar os outros com canais radiculares e obturações. Em seguida, você dá a eles dentaduras parciais para substituir as que perderam. Isso pode variar de $ 6.000 a $ 12.000.

Mas se você está falando sobre reabilitar completamente a boca, vá em frente e conserte tudo- você muda a 'mordida' nos pacientes para que seus dentes não fechem tanto, você faz implantes onde eles precisam ser feitos - você poderia sair por cerca de $ 50.000 para reparar os estragos da boca de metanfetamina.

Se você vai trabalhar tanto, você já venceu o vício, certo?
Sejamos realistas, se alguém está abusando de drogas, realmente precisa ser levado pela mão de um lugar a outro para conseguir a ajuda de que precisa. É tratar o abuso que é a chave. Normalmente, as pessoas que conseguem parar de usar metanfetamina já estão no sistema e sabem o que precisam fazer para voltar ao normal em termos de 'odontologia'.

Em que ponto você se lembra da questão da boca da metanfetamina se tornando parte do conversa dentro das escolas de odontologia?
Já está em andamento há algum tempo. Antigamente, um paciente chegava com esse tipo de cárie rápida e você o entregava ao serviço social ou tentava levá-lo a algum lugar que pudesse ajudá-lo. Agora, nós meio que temos um novo método em que você tem assistentes sociais, enfermeiras, médicos, pessoal de saúde aliado, como conselheiros e enfermeiros, médicos & apos; assistentes, todos trabalhando juntos para ajudar a identificar os abusadores de metanfetamina e obter a ajuda de que precisam.

Você acha que a maneira como a Faculdade de Odontologia da ECU tem se concentrado na boca de metanfetamina educação vem do fato de a Carolina do Norte ter seus próprios problemas específicos com a doença?
Bem, sim. Especialmente nesta parte da Carolina do Norte [Leste da Carolina do Norte], é um grande emitir. Acho que a Carolina do Norte tem uma das maiores concentrações de laboratórios de metanfetamina nos Estados Unidos. Espere…

[ Dr. Carter pega algumas folhas de estatísticas ]

OK. Esses são números do ano civil de 2012. Há um total de 11.210 laboratórios de metanfetamina. A Carolina do Norte tinha 457. É provavelmente o mais alto da Costa Leste. Vinte e cinco por cento dos laboratórios de metanfetamina estão localizados em casas com crianças. Não se limita a jovens solteiros. Existem famílias que fazem essas coisas. Financeiramente, é muito gratificante para algumas dessas pessoas. Eles simplesmente vão ao laboratório e dizem: 'Eu preciso ir ao laboratório, Johnny.' É muito difundido. Torna-se o novo normal.

Por que você acha que a metanfetamina tem tanto domínio na parte leste da Carolina do Norte?
O corredor I-95. Você tem transporte para cima e para baixo na costa leste e também na Carolina do Norte, embora seja um estado muito populoso, ainda é bem rural, então esses laboratórios podem se esconder nas áreas rurais e há menos probabilidade de detecção. Você pode ir e voltar. É mais fácil mover produtos químicos. Os laboratórios de metanfetamina envolvem muito hardware, então eles precisam dessa infraestrutura para construir essas coisas. Eu entendo que há uma nova marca de metanfetamina mexicana que está fazendo incursões na área agora.

Quando você está olhando para a boca de alguém, qual é o primeiro sinal de que você sabe que seu paciente é um abusador de metanfetamina.
Tudo se relaciona a uma coisa: boca seca. O que acontece é que a metanfetamina seca sua boca e, sem a saliva para limpar os dentes, a bactéria se acumula em seus dentes e enlouquece. Causa uma decadência massiva.

Portanto, é um equívoco pensar que a boca de metanfetamina é simplesmente causada por fumar metanfetamina?
Metanfetamina apenas causa a 'boca seca', e a boca seca causa o problema. A maneira como os usuários de metanfetamina tentam cuidar disso é que eles vão beber muitas bebidas açucaradas e comer coisas doces porque os doces causam salivação. Mas não faz muita saliva, só um pouquinho. Isso lhes dá a sensação. Claro, isso alimenta as bactérias em seus dentes e os corrói. Outro aspecto da metanfetamina é que ela causa muita ansiedade, e um sintoma de alta ansiedade é ranger os dentes. Então, você pode imaginar que seus dentes já estão enfraquecidos pelas bactérias ácidas e, então, você os está ralando. É um resultado muito desagradável.

Lidar com pacientes como esse tem um impacto pessoal sobre você?
O que ajuda a mim e a alguns de nossos residentes a superar isso é que percebemos que esses pacientes têm um problema, e parte dessa atitude é o problema. É uma doença. Eles não são pessoas más. Eles simplesmente tomaram algumas decisões erradas que resultaram nesta situação terrível em que se encontram. Portanto, você está tratando a pessoa inteira, não apenas a boca. Você está lidando com a terrível situação social e médica deles. Você tem que olhar para todo o ser. Então, quando você está olhando desse ponto de vista, você não leva as explosões ou a falta de cooperação deles para o lado pessoal. Se você não fizer isso, posso cobrar seu preço. Você pode deixar o paciente começar a fazer você se sentir culpado e responsável por seus problemas.

Pode ser muito cansativo trabalhar com um paciente com abuso de metanfetamina, mas quando eles mudam e melhoram, vale a pena.

Então, há um aspecto psicológico em ter seus dentes corrigidos?
Absolutamente. Esse é um sinal externo de que eles estão se consertando. Quando você tira os dentes ruins e coloca a dentadura, eles podem sorrir de novo e mastigar de novo e têm uma boa aparência e as pessoas começam a responder positivamente a eles porque estão com uma aparência melhor. Isso lhes dá mais confiança para continuar dando os próximos passos para quebrar o vício. A odontologia é uma grande parte da reabilitação de um abusador de metanfetamina.