Sempre que o mundo vai para o inferno em uma cesta de mão do tamanho de uma família, sempre ficamos surpresos que algo tão surpreendente aconteça. No entanto, de alguma forma, nos encontramos voltando para os barbas grisalhas confiantes na TV nos dizendo o que acontecerá ou não a seguir, mesmo que sejam os mesmos velhos brancos que não previram a queda do Muro de Berlim, a crise financeira, e a Primavera Árabe. Na verdade, as mesmas pessoas que balançam a cabeça no noticiário da TV a cabo, fazendo grandes previsões sobre a direção em que o mundo vai girar a seguir, são as que continuam sendo provadas erradas por eventos reais.
Em 2014, a geopolítica acabou sendo previsivelmente imprevisível. Grandes potências se comportaram de maneira estranha, regiões que pareciam estar no caminho desmoronaram e os mercados globais se moveram de maneiras misteriosas. Aqui está o que aprendemos:
VLADIMIR PUTIN ESTÁ COM MUITA FOME
Tanques atravessando fronteiras internacionais, homens armados invadindo delegacias de polícia e grandes potências lutando pelo futuro da Europa – tudo parece o roteiro de um especial do History Channel. Na verdade, foi a Ucrânia em 2014. A crise começou em novembro passado, quando ucranianos pró-ocidentais foram à praça central de Kiev para protestar contra um governo que consideravam muito corrupto, muito autoritário e muito interessado em sua própria autopreservação às custas de interesse nacional. presidente da Ucrânia, Viktor Yanukovich , recusou-se a assinar um acordo para estreitar os laços com a União Europeia e, em vez disso, aceitou um suborno de US$ 15 bilhões da Rússia. No final de fevereiro, enquanto os atletas de inverno competiam em um Sochi sem neve , cerca de 100 manifestantes foram mortos em Kiev. Antes da chama olímpica se apagar, a oposição tomou o poder na Ucrânia e Yanukovych fugiu para a Rússia.
O presidente russo, Vladimir Putin, não ficou feliz com o que viu como uma conspiração para empurrar a Ucrânia para a órbita do Ocidente. Então ele fez o que qualquer homem forte razoável faria: agarrou a Crimeia, uma península pertencente à Ucrânia que já abrigava uma base naval russa e uma maioria de etnia russa ansiosa para se separar. Em seguida, ele aproveitou as queixas locais para provocar problemas no leste da Ucrânia, onde separatistas pró-Rússia declararam sua própria confederação chamada 'Nova Rússia' e quase certamente derrubaram o segundo avião perdido da Malaysia Airlines no ano. Eles foram apoiados por milhares de forças russas cruzando a fronteira em veículos não identificados. Absurdamente, o Kremlin se recusou a admitir sua presença e enterrou seus soldados mortos em segredo .
A principal lição aqui é que Putin é mais arriscado do que quase todos esperavam. Vale perguntar, no entanto, se ele foi provocado. Os russos argumentam que o Ocidente tem expandido a aliança militar da OTAN e a União Européia até a porta da Rússia, e alguns dizer sua reação era previsível. Mas a Europa deveria ter superado esse tipo de realpolitik da velha escola, e o comportamento bandido da Rússia é muito difícil de justificar. Para as pessoas que vivem na zona de guerra de Putin, a questão é irrelevante: apesar das sanções ocidentais contra a Rússia e de um cessar-fogo oficial entre Moscou e Kiev, a luta continua.
APENAS QUANDO PARECE QUE O ORIENTE MÉDIO NÃO PODE FICAR MAIS SANGRENTO, ELE FAZ
A turbulência no Oriente Médio também parece pertencer a outro século, mas muito mais assustador e sangrento. Os jihadistas na Síria, não contentes em simplesmente sequestrar a revolução contra Bashar al-Assad, uniram-se a seus irmãos sunitas do outro lado da fronteira no Iraque e declararam um califado que chamaram de o estado islâmico . Os terroristas ganharam território na velocidade da luz, ocupando centenas de quilômetros quadrados e até conseguindo chegar a 26 quilômetros do Aeroporto Internacional de Bagdá. Além de matar um número incontável de iraquianos e sírios que resistiram ao seu governo, o Estado Islâmico decapitou três americanos e compartilhou os vídeos nas redes sociais.
O presidente Barack Obama, que quer desesperadamente se livrar da bagunça que seu antecessor deixou no Iraque, respondeu com relutância. Durante a primavera e o verão, as vitórias do Estado Islâmico despertaram falcões republicanos no Congresso, que chamado para uma intervenção agressiva. Demorou até agosto, depois que o Estado Islâmico levou milhares de civis para uma cadeia de montanhas no norte do Iraque, para Obama ceder e voltar ao Iraque. Ele autorizou ataques aéreos contra o Estado Islâmico, ajuda humanitária para civis, apoio adicional aos rebeldes sírios e conselheiros militares para treinar tropas iraquianas.
Agora que o Partido Republicano tomou o Congresso, Obama terá ainda menos espaço para recuar no Oriente Médio. E assim um presidente que fez campanha para acabar com a guerra no Iraque provavelmente deixará o cargo com a guerra ainda em andamento – para não falar do crescente caos no Egito, Líbia e Iêmen. Em algum lugar da Casa Branca, Obama está tendo um Michael Corleone momento : 'Apenas quando eu pensei que estava fora, eles me puxam de volta.'
O EBOLA NÃO É O PIOR DOS PROBLEMAS DA ÁFRICA
Embora o surto de Ebola na Libéria, Guiné e Serra Leoa tenha ganhado as maiores manchetes da África este ano, uma crise de longa duração e igualmente mortal atingiu novos patamares na Nigéria. Lá, como no Iraque e na Síria, os extremistas islâmicos tornaram a vida miserável. Como outros países em sua latitude, a Nigéria – o país mais populoso da África e seu maior exportador de petróleo – sofre de uma divisão entre um sul cristão politicamente poderoso e um norte muçulmano alienado. Entra o grupo militante islâmico Boko Haram, cujo nome se traduz como 'a educação ocidental é proibida'. Ele impõe a lei da sharia de cidade em cidade e provoca brigas com as forças de segurança do governo, que têm uma merecida reputação de responder indiscriminadamente. Embora o conflito tenha fervido por anos, o número de mortos disparou em 2014, com mais de 10.000 pessoas mortas.
A maioria dos americanos ouviu falar da bagunça somente depois do Boko Haram seqüestrado 276 alunas na cidade de Chibok em abril, levando-as para uma floresta e envolvendo-as em mantos pretos e cinza. A tragédia gerou a hashtag #BringBackOurGirls no Twitter e uma resposta caótica do governo nigeriano. O presidente Goodluck Jonathan esperou três semanas após o sequestro para mencionar as meninas em público, e sua esposa, Patience, se revelou uma verdadeira Chibok quando ela insinuou que a coisa toda era falsa. Houve vários relatos falsos sobre a libertação iminente das meninas, mas em meados de dezembro elas permanecem em cativeiro, “casadas” com combatentes.
O ÓLEO PODE FICAR BARATO
A maioria dos especialistas do setor não previu isso , mas desde junho, os preços globais do petróleo vêm caindo, caindo 40 por cento para um baixa de cinco anos no início de dezembro. As razões são variadas: a oferta dos EUA aumentou (sim, em parte graças ao fracking), a demanda asiática esfriou e os estados produtores de petróleo (liderados pela Arábia Saudita) se recusaram a cortar a produção para sustentar os preços. Na bomba, o preço médio da gasolina nos EUA começou 2014 em US$ 3,26 o galão e agora está em US$ 2,63. Considere as economias um presente de Natal antecipado.
A menos que você viva em Houston. Os produtores de petróleo americanos estão em pânico, porque o preço do barril de petróleo caiu tão baixo que pode não ser lucrativo bombeá-lo para fora do solo, especialmente no caso de xisto mais difícil de obter. Já, Big Oil começou escalando de volta investimentos e dispensa de funcionários.
Se os produtores de petróleo americanos estão começando a suar, petro-estados como Rússia, Nigéria, Irã, Venezuela e Arábia Saudita estão positivamente shvitting. Seus orçamentos dependem quase inteiramente das receitas do petróleo, e os cortes de gastos não deixarão as pessoas felizes, aumentando o risco de instabilidade . A perspectiva mais assustadora é o colapso da Arábia Saudita. O Reino pagou seus habitantes para evitar a revolução em 2011, mas se os preços do petróleo permanecerem baixos, talvez não consiga fazer a mesma coisa da próxima vez. Muitos russos apoiam Putin porque ele melhorou seus padrões de vida e, com a economia russa pronta para uma recessão, ele terá poucas razões para abandonar sua popular aposta na Ucrânia. A economia da Venezuela, enquanto isso, está em queda livre, assim como o índice de aprovação de seu presidente. Seu voo para Caracas será mais barato, mas talvez você não queira sair do avião.
A CHINA PODE FICAR BEM AGRO
O maior rival dos EUA não estava brincando em 2014. Em casa, o líder da China, Xi Jinping, ordenou um repressão , demitindo funcionários de alto escalão do Partido Comunista em nome do combate à corrupção, lançando novas leis que restringem a liberdade na Internet, negando vistos a repórteres estrangeiros e expulsando manifestantes do Occupy Hong Kong. No exterior, ele literalmente redesenhou o mapa, tornando agressivo reivindicações marítimas na costa da China. Em maio deste ano, a China deixou o Vietnã histérico ao enviar uma frota de navios para acompanhar uma plataforma de petróleo que operava em águas disputadas. Em junho, caças chineses desencadearam um incidente internacional voando a 30 metros de aviões de vigilância japoneses.
A China não conseguiu ultrapassar os EUA este ano, e há poucas chances de fazê-lo em breve – a marinha chinesa encomendou seu primeiro porta-aviões (um ucraniano de segunda mão) em 2012, algo que a Marinha dos EUA realizou 90 anos mais cedo. Ainda assim, as ligações em 2014 ocorreram ao mesmo tempo em que o governo Obama estava tentando 'virar' para a Ásia, aumentando as chances de uma briga. Ninguém quer uma guerra naval no Pacífico, mas como a China continuou a traduzir seu poder econômico em força militar, parecia que mesmo pequenas brigas poderiam se transformar em uma crise internacional total.
NEM TUDO É TÃO TERRÍVEL QUANTO PARECE
Por pior que o mundo parecesse estar em 2014, toda lição aterrorizante tinha um lado bom. O jogo de poder de Putin na Ucrânia foi realmente um ato de fraqueza, uma reação ao desejo da maioria dos ucranianos de abandonar a Mãe Rússia e se juntar ao Ocidente, onde o futuro parece mais brilhante. O Oriente Médio ficou feio e sangrento, mas qualquer francês do século 18 dirá que essa é a jornada da ditadura para a democracia. A violência na Nigéria (e o surto viral a oeste) não deve obscurecer o progresso econômico que grande parte do continente está fazendo. Os baixos preços do petróleo, somando-se às sanções, podem manter o Irã na mesa de negociações nucleares. E a China, apesar do barulho que vem fazendo entre seus vizinhos, não tem motivos para parar de comprar a ordem capitalista global.
Além disso, quando se trata de geopolítica, é tudo uma questão de longo prazo. E, nesse sentido, as coisas não pareciam tão ruins em 2014: os carros são mais eficientes em termos de combustível, os computadores são mais rápidos e a humanidade está mais saudável, mais rica e mais livre do que nunca. Tenha isso em mente quando 2015 começar a ficar real.
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