Esta semana, a Irlanda vota se irá revogar a Oitava Emenda, que nega às mulheres o direito ao aborto em todas as circunstâncias, exceto nos casos em que sua vida esteja em perigo. No período que antecede esta votação histórica, Broadly dará uma plataforma às vítimas desta lei desumana e aos ativistas que lutam por mudanças. Você pode acompanhar nossa cobertura antes da votação de sexta-feira aqui .
No referendo de 1983 para introduzir a Oitava Emenda à constituição irlandesa, oito em cada dez pessoas em Monaghan, um condado irlandês na província de Ulster, votaram para dar ao feto os mesmos direitos que a mãe. A emenda, que foi aprovada por maioria geral de 67 por cento, efetivamente proibiu o aborto em quase todas as circunstâncias.
Trinta e cinco anos depois, o público irlandês agora está sendo solicitado a votar sobre a revogação da emenda – e com o referendo marcado para sexta-feira, os ativistas estão ampliando seus esforços para obter o voto do Sim.
Em um sábado ensolarado - o mesmo dia da casamento real britânico – entre mais de 60 ativistas pró-escolha viajaram da Irlanda do Norte para o país fronteiriço para ajudar a espalhar a mensagem. Nas semanas anteriores, o grupo pró-escolha da Irlanda do Norte Alliance for Choice viajou para vários outros lugares, incluindo o condado vizinho de Cavan.
O progresso social tem sido lento no distrito eleitoral de Cavan-Monaghan, que engloba os dois condados. Em 2015, os eleitores aqui aprovaram o casamento entre pessoas do mesmo sexo no referendo nacional por uma estreita maioria de 50,65%, em comparação com a maioria esmagadora de 62% no total.
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A equipe de Monaghan para a campanha pró-revogação Juntos pelo Sim conta com menos de dez pessoas, mas eles estão tentando conseguir o maior número possível de eleitores do Sim para o referendo de sexta-feira. Como membro da Alliance for Choice, eu estava entre os ativistas enviados da Irlanda do Norte para apoiar sua causa.
Junto com outros três voluntários, fui designado para vasculhar uma estrada com grandes casas isoladas e Audis e BMWs de aparência cara nas calçadas. Imaginamos que muitos moradores estariam ao ar livre aproveitando o sol, mas cerca de metade das casas que examinamos atendeu às suas portas.
Cerca de um terço dos moradores me disseram que votariam para revogar a emenda; outro terço disse um não, e um terço disse que estava indeciso. A julgar pela linguagem corporal dos indecisos, no entanto, apenas um punhado parecia genuinamente inseguro. Parecia que a maioria simplesmente não queria uma discussão.
A primeira pessoa com quem falei foi um homem mais velho de 70 anos. “Estou bastante confiante”, disse ele, “vou votar sim”. Ele não queria se envolver mais ou levar um folheto.
O próximo também foi um homem de 70 anos que também recusou um panfleto. “Não quero que ninguém me diga como votar”, declarou. Um crucifixo pendurado proeminentemente em seu corredor. Debatemos marcá-lo como indeciso ou não, e decidimos pelo primeiro. Relatos dos colportores anteriores diziam que os sinais de fé não indicavam como alguém votaria.
Ativistas do Together For Yes se reunindo para um briefing.
Na terceira casa, uma mulher de meia-idade abriu a porta para dizer “é um não” e a fechou prontamente. Essa resposta foi seguida por um homem de meia-idade, que atendeu a porta com seu filho adolescente. “Vou me decidir quando chegar a hora”, o homem me disse.
Todo mundo com quem conversei sobre novos conjuntos habitacionais de casas grandes e isoladas disseram que sabiam como estavam votando, mas não queriam falar. Uma mulher foi arrastada até a porta em seu roupão por seu filho de cinco anos. Ela recusou um folheto, mas agradeceu quando saímos.
Em uma das últimas casas da estrada, uma ex-parteira disse a dois homens de nossa equipe que eles eram assassinos. Mais animadora, falei com um jovem que acabara de se inscrever na Monaghan for Choice e estava saindo mais tarde naquela noite para fazer uma pesquisa.
Trocamos histórias com o resto das equipes quando todos se reuniram novamente para uma pausa – alguns moradores disseram a outros voluntários para deixá-los em paz enquanto o casamento real estava acontecendo. Uma mulher relatou ter sido perguntada se queria entrar e ver o vestido de Meghan Markle.
Segunda rodada de prospecção: Ballybay. A vila tem pouco mais de 1.000 pessoas e abriga principalmente casas com terraço – sem BMWs à vista. Havia mais casas vazias aqui do que em nossa ronda matinal - ou apenas mais pessoas que ignoraram nossa campainha tocando e batendo. A primeira casa que me abriu a porta foi um homem idoso que anunciou: “Não, não acredito em assassinato”. Ele começou a se abençoar e fechou a porta na nossa cara.
Uma estrada em Monaghan com um cartaz de voto Sim.
O dono de um lindo cocker spaniel se dispôs a discutir o referendo, admitindo que oscila entre sim e não. Ele disse que o limite de 12 semanas “sem motivo” o preocupava. Era um sentimento comum que encontramos na porta. Se a Oitava Emenda for revogada, o governo irlandês disse que introduziria legislação para legalizar o aborto até 12 semanas. O limite ainda é relativamente restritivo – na Inglaterra, Escócia e País de Gales, o limite é de 24 semanas – mas alguns eleitores de Monaghan ainda pareciam considerar isso muito liberal.
Um homem de 30 anos nos viu em sua rua e veio dizer que era um sim definitivo. 'É uma questão de mulheres', disse ele. “É terrível que eles vão embora por isso. Você não está parando, você está apenas enviando-os para um beco. Quem sabe o que pode acontecer tomando as pílulas perigosas?”
A pílula abortiva está na lista de medicamentos essenciais da Organização Mundial da Saúde e pode ser tomada com segurança em casa. É a falta de cuidados posteriores que pode ser arriscada; quando as pílulas são obtidas ilegalmente na Irlanda e na Irlanda do Norte, as pessoas têm medo de procurar tratamento hospitalar se houver alguma complicação médica. Como o primeiro-ministro irlandês Leo Varadker apontou esta semana, a pena máxima de 14 anos de prisão por tomar uma pílula abortiva é mais sete anos do que a pena por estupro.
A última pessoa com quem falei foi outro eleitor indeciso. “Minha filha é um sim definitivo”, disse ela, mas ainda não sabia para que lado estava se inclinando. Como a dona do cachorro, ela entendeu que há muitas razões pelas quais as mulheres precisam de abortos, mas não tinha certeza sobre o limite de 12 semanas.
Outros colportores que foram ao Monaghan Shopping Center responderam positivamente – muitos moradores vieram até eles para conversar, e muitos pediram crachás. As pessoas contaram aos voluntários sobre suas gestações difíceis ou sobre a necessidade de viajar para o exterior para fazer um aborto. Para alguns, foi a primeira vez que compartilharam essas histórias em voz alta.
Cada “sim” ou “inseguro” parecia que estávamos fazendo algo certo.
Coordeno a banca semanal da Alliance for Choice no centro da cidade de Belfast, capital da Irlanda do Norte. A propaganda é uma maneira totalmente diferente de se comunicar com o público do que as bancas de informação, onde as pessoas abordam voluntários para concordar ou discordar deles, e podemos corrigir quaisquer falsidades que possam ter ouvido. Estar na propriedade real de alguém adiciona uma dimensão totalmente nova à experiência - você está no território deles.
Eram 16h30 quando terminamos. Ao longo de quatro horas, bati nas portas de cerca de 50 casas; cobrimos um total de 3.000 residências naquele dia. Todos concordaram que tinha corrido bem – mesmo aqueles que foram chamados de “assassinos de bebês” na porta. Em nosso briefing no início do dia, nos preparamos para o pior: esperávamos discussões e muitos votos contra. Cada “sim” ou “inseguro” parecia que estávamos fazendo algo certo. De maneira animadora, os ativistas do Juntos Pelo Sim nos disseram que fizemos duas semanas de campanha em um único dia.
À medida que a Irlanda entra na última semana da campanha, as pesquisas mostram que o movimento para revogar a Oitava Emenda lidera o voto Não por 58% a 42% — mas a margem agora está se estreitando. Três anos atrás, o casamento entre pessoas do mesmo sexo foi aprovado na Irlanda por uma grande maioria. É improvável que o resultado desta sexta-feira resulte no mesmo deslizamento de terra, mas ainda tenho esperança de uma maioria. Quero um voto sim para dizer às mulheres em toda a Irlanda que suas escolhas são válidas e que suas vozes são importantes.