Os prós e contras de inserir um microchip inteligente em seu próprio corpo

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Na semana passada, um adolescente de Somerset inseriu um microchip inteligente em suas próprias mãos. Byron Wake, de quinze anos, encomendou o chip NXT e o kit de inserção dos Estados Unidos, injetou-o sob sua pele e, uma vez que o procedimento foi feito, emparelhou o chip com seu telefone, permitindo-lhe autorizar ações - como ligar alto-falantes Bluetooth - simplesmente tocando sua mão no fone.

Isso pode parecer legal, mas a questão é que você não está exatamente economizando uma enorme quantidade de tempo fazendo isso, está? Leva algo como três cliques para obter um smartphone emparelhado sem fio com alto-falantes, tudo sem esterilizar, anestesiar e fazer um buraco em seu braço. E quanto aos outros riscos? Os campeões dos chips dizem que eles poderiam ser usados ​​para todos os tipos de bem no futuro, mas certamente implantar um dispositivo elétrico estranho em seu corpo real traz seu próprio conjunto distinto de riscos?

Para entender melhor os prós e os contras, pedimos a dois especialistas com opiniões opostas que avaliassem.

Richard Wordsworth é um escritor freelance. Ele também está concluindo um mestrado em Bioética e Sociedade no King's College London, onde pesquisa aprimoramento humano e bioterrorismo. Aqui, ele argumenta por que humanos implantando microchips em si mesmos pode ser uma má ideia.

Eu quero amar a ideia de ter um corpo cheio de engenhocas - eu realmente amo. Por que eu deveria ter que aturar a inconveniência de acionar fisicamente meus próprios interruptores de luz ou destrancar minha própria porta da frente em 2015? Por que eu não gostaria de viver na era hiperconveniente do microchip sem fio implantado?

Bem, principalmente porque eu já vivo na era bastante conveniente do microchip sem fio não implantado. Essa é uma questão que preciso de defensores de implantes e adotantes iniciais, como Professor Mark Gasson para responder antes de deixá-los se aproximarem de mim com uma agulha: o que exatamente uma etiqueta RFID de consumidor enterrada sob minha pele faria que meu telefone não pudesse, além de me dar crédito geek?

Meu smartphone já é efetivamente um implante de quadril sem fio e aplicativos para desbloquear minha casa, fazer pagamentos sem contato eoutras aplicações RFIDjá existe. A única coisa que um implante semelhante a um smartphone adiciona (por enquanto) é o risco.

Opreocupação com a privacidadeé o mais óbvio: eu já forneço uma grande quantidade de dados pessoais para meu provedor de rede, mas pelo menos com meu telefone posso desconectar se quiser - posso desligar meu aparelho e colocá-lo em uma gaveta. O que eu não poderia fazer tão facilmente se a tecnologia estivesse enterrada em algum lugar do meu braço.

A segunda preocupação, mais voltada para o futuro, com qualquer tipo de tecnologia de aprimoramento humano é a obsolescência. Pense nisso assim: lembra-se do último upgrade do seu celular e como ele foi invejável / mudou sua vida? O mesmo telefone que agora está abandonado em uma caixa cheia de carregadores velhos, baterias descarregadas e fones de ouvido baratos empacotados? Bem, agora imagine se a atualização desse aparelho para o atual envolvesse uma cirurgia. Eu já cobiço meus amigos & apos; smartphones incrivelmente novos - não preciso desse tipo de pressão de atualização com algo que requer anestesia e um bisturi para ser descartado.

Finalmente, há a questão de segurança. Há cerca de um ano, conversei com Avi Rubin, especialista em segurança digital, professor de ciência da computação da Universidade John Hopkins e autor de esta palestra TED . Estávamos discutindo a representação de hackers em Hollywood e na TV - os vilões e anti-heróis pastosos e insatisfeitos que só precisam digitar algumas linhas de código e, de repente, Jack Bauer está sendo perseguido por um drone Predator ou Bruce Willis está sendo explodido em uma fábrica de gás.

Ridículo, obviamente - mas apenas até certo ponto. Na linha de trabalho de Rubin, há muitos exemplos de dispositivos sem fio que são nominalmente à prova de hack que acabam sendo, bem, não à prova de hack. Por que isso importa para um chip que abre a porta do seu escritório? Provavelmente não. Onde realmente importa é no contexto de, por exemplo, dispositivos digitais de saúde - implantes que podem ser usadospara monitorar pacientes & apos; condições médicasou fornecer doses regulares de medicamentosde um reservatório de droga embutido.

Rubin dá o exemplo assustador em sua palestra sobre uma equipe de pesquisadores quem encontrou aquilo eles poderiam desabilitar com segurança marcapassos modernos de um laptop. Esse tipo de vulnerabilidade potencial pode valer o risco no tratamento de uma condição médica com risco de vida, mas deve nos dar uma pausa real antes de começarmos a nos injetar dispositivos de consumo desnecessários que podem estar abertos a adulteração externa.

Contanto que essas 'atualizações' implantadas apenas liguem minha mão a um leitor de cartão Oyster, provavelmente não há nada com que se preocupar. Mas, ao considerar qualquer forma de 'aprimoramento' humano - hoje e no futuro - devemos estar cientes não apenas do que estamos ganhando, mas também do que podemos estar renunciando.

O professor Kevin Warwick é MediaMente-reitor adjunto da Coventry University. Ele também foi o primeiro ser humano a ter um implante NXT colocado sob sua pele. Aqui, ele argumenta por que humanos implantando microchips em sua pele pode ser uma coisa positiva.

Recentemente, um menino de 15 anos, Byron Wake, injetou-se com um implante NXT, supostamente o tornando a pessoa mais jovem a fazê-lo.

Ele pode ser o mais jovem, mas não é o primeiro - em agosto de 1998, me tornei o primeiro ser humano a ter um implante dessa natureza. Então, eu estava curioso - queria saber se funcionaria bem e o que poderia ser possível; era um projeto de pesquisa. Meu implante então tinha 2,5 cm e meu clínico geral local realizou o procedimento. Agora, o NXT é do tamanho de um grão de arroz e é muito mais um caso de faça-você-mesmo.

Depois de inserido, meu dispositivo acendeu as luzes para mim, abriu portas e disse 'Olá' quando entrei em meu prédio - todas as vezes, apenas porque reconhecia o código do meu implante.

Mas um dispositivo desse tipo pode fazer mais do que abrir portas e acender luzes. No passado, vários membros do governo mexicano tiveram implantes que eram usados ​​como dispositivos de segurança, o que significa que apenas aqueles com determinados códigos podiam ter acesso a instalações específicas. Mais recentemente, funcionários de escritório em uma empresa em Estocolmo foram danificados para que pudessem operar fotocopiadoras e máquinas de café sem o incômodo de pressionar botões. Agora que a tecnologia é resiliente, completamente segura e de custo muito baixo, as pessoas estão começando a investigar as aplicações potenciais.

No futuro, a vantagem mais óbvia de um implante é que ele pode ser usado como um meio extra de identificação - principalmente em passaportes. Se isso significasse que longas filas de passaportes poderiam ser contornadas, acredito que muitas pessoas fariam esse implante o mais rápido possível.

Então, há o potencial dessa tecnologia para ajudar pacientes com demência. Um implante pode permitir que os pacientes operem uma cerca virtual, dando a eles muito mais liberdade para vagar por conta própria. Por outro lado, os implantes poderiam ser usados ​​para restringir os movimentos, para atuar como uma etiqueta para os prisioneiros, seja como um meio de impedi-los de sair de um estabelecimento ou, antes, para indicar quando eles tentam entrar em algum lugar fora dos limites. Enquanto isso, outra possibilidade é que militares, policiais, bombeiros ou ambulâncias os identifiquem como medida de segurança.

Então, como isso funciona? Este tipo de dispositivo (também conhecido como 'RFID', um Dispositivo de Identificação de Radiofrequência) é encapsulado em um invólucro de silicone, o que o torna inerte para o corpo humano. Não possui peças móveis e não contém bateria. Tudo o que é feito é uma pequena bobina de fio e uma série de chips de memória, que ficam inativos até que a bobina seja energizada por uma bobina maior de fio que carrega uma corrente elétrica, operando como um transformador. Quando a bobina maior está ligada a um computador, isso significa que o computador pode ser programado para fazer certas coisas apenas quando um determinado código - o código no implante - é recebido.

No momento, não é tanto um caso de a tecnologia precisar melhorar, mas de aceitação social. Uma aplicação boa e 'necessária' do dispositivo depende da compreensão da sociedade. Até então, provavelmente continuará sendo mais uma ferramenta de pesquisa investigativa para gente como Byron e eu, ao invés de um requisito comum.

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