É assim que as pessoas podem pagar para morar em Seattle

E por mais politicamente progressista que seja a reputação da cidade agora, economicamente, o lugar continua sendo uma cidade de fronteira independente, com a busca do capital a única força motriz consistente do século 19 até o presente.

Desde 2010, o tamanho da população de Seattle aumentou espantosos 18,7%, a taxa de crescimento mais rápida entre as 50 maiores cidades dos Estados Unidos. Para perspectiva, a Seattle Times observado que o crescimento populacional da cidade de 114.000 nos primeiros sete anos desta década foi aproximadamente a mesma quantia que cresceu nos 30 anos anteriores, de volta a 1980.

A construção está em toda parte: a partir de julho, Seattle liderou a nação em guindastes de torre pelo terceiro ano consecutivo com 65 em operação, superando facilmente os 40 do segundo lugar de Chicago. Mas o custo de vida disparou junto com os números da população: esta é agora a terceira cidade mais cara do país para comprar uma casa, por dados Zillow , acima do décimo há apenas quatro anos, ultrapassando Nova York e Los Angeles nesse ínterim.

Tem havido muitos empregos de alta renda, junto com a falta de construção de novas moradias suficientes, e é aí que você vê um grande aumento nos custos, explicou Taylor Marr, economista sênior da corretora imobiliária on-line Redfin.com, observando que a maioria do crescimento foi no setor de tecnologia.

Outra estatística reveladora, do US Census Bureau: O número de famílias de Seattle com uma renda de pelo menos $ 200.000 agora é maior do que o número que ganha menos de $ 50.000 . Entre as 50 maiores cidades dos Estados Unidos, Seattle foi uma de apenas três tão inclinada para o topo, ao lado de São Francisco, a metrópole com a qual é tão frequentemente comparada. A renda média subiu para o norte de US $ 80.000.

E a demanda exorbitante na oferta de moradias da cidade não deve mudar tão cedo.

Amazon, cuja sede transformou totalmente o bairro South Lake Union próximo ao centro da cidade, continua a expandir aparentemente sem limites para suas ambições, mesmo quando planeja abrir uma nova sede em outro lugar. (Relatórios de que um dos dois novos HQs da Amazon pode ir para Queens, Nova York, foram disse que aumentou os preços da habitação lá mesmo antes de a notícia ser oficial.) O Google atualmente construindo um campus de 900.000 pés quadrados perto Amazon e o novo complexo de 40 acres da Expedia ao lado de Elliott Bay são definido para abrir em 2020.

Para os menos que-ricos que têm esperança de que a cidade possa reagir contra as empresas que impulsionam os custos crescentes, o colapso do imposto de renda neste ano foi ilustrativo - e deprimente. Em maio, a Câmara Municipal de Seattle aprovou um novo imposto sobre as grandes empresas que esperava arrecadar US $ 47 milhões para financiar o desenvolvimento de moradias populares e serviços para os sem-teto, apenas para reverter o curso e revogar o plano algumas semanas depois, sob pressão da comunidade empresarial local ( e Amazon em particular).

Se a demanda continuar, você simplesmente continuará resistindo à tempestade, disse James Young, diretor do Centro de Pesquisa Imobiliária de Washington da Universidade de Washington. Para matar essa demanda, você tem que matar o crescimento do emprego. E ninguém quer fazer isso. Não há incentivo.

Consertar o lado da oferta é uma proposta ainda mais difícil. Geograficamente, Seattle é congestionada por Puget Sound a oeste e pelo Lago Washington a leste, com as montanhas Cascade mais afastadas dessa forma também limitando a expansão. O crescimento populacional se espalhou por todo o caminho até Tacoma, no sul, e Everett, no norte, mas não há como ir antes que o tempo de deslocamento fique muito pesado.

Leis de zoneamento são outra complicação . Especialmente em comparação com outros centros tecnológicos menores e emergentes, como Austin, Nashville e Raleigh, as licenças de construção são difíceis de obter em Seattle, de acordo com Marr. Grandes áreas da cidade são zoneadas apenas para residências unifamiliares, envolvendo as poucas partes da cidade onde moradias altas e densas são permitidas com incontáveis ​​canteiros de obras.

Não é preciso cavar muito fundo para estatísticas desencorajadoras sobre o que tudo isso significa para os moradores de Seattle sem salários de seis dígitos em tecnologia.

Embora o nível oficial de pobreza para uma família unipessoal nos Estados Unidos fosse de $ 12.140 em 2017, um indivíduo nos condados de King ou Snohomish que ganhasse $ 50.400 ou menos era considerado de baixa renda. Dito de forma mais direta: A renda da classe média em grande parte do país equivalia à condição de quase pobreza aqui. Por site de pesquisa de hipotecas HSH.com , as famílias metropolitanas agora precisam ganhar $ 109.274,91 por ano para arcar com os pagamentos do principal, juros, impostos e seguro de uma casa de preço médio. Isso é um pagamento de $ 2.549,75 todos os meses, e isso se os compradores de casas estiverem pagando 20 por cento adiantado. A 10 por cento, o salário exigido aumenta ainda mais: para $ 129.018,81.

O mercado de aluguel também está tendendo ao extremo. De acordo com a National Low Income Housing Coalition (NLIHC), com salário mínimo - atualmente uma escala móvel de $ 11,50 para 15,45, com base no tamanho do empregador e benefícios - você teria que ganhar $ 61.160 (ou trabalhar mais de 102 horas por semana) para pagar o que é descrito como um modesto quarto na Fair Market Rent Em seattle.

Esses números são desanimadores para os que estão abaixo na cadeia alimentar econômica, precisamente porque esta pode ser uma cidade fantástica para se viver. O cenário natural é de tirar o fôlego, as cadeias de montanhas com pontas brancas elevando-se sobre perfeitas águas azuis. Ainda é mais barato do que San Francisco e, os locais tendem a insistir, mais cosmopolita do que Portland. Supondo que você aguente a chuva e as longas noites de inverno, o clima é ameno, incentivando atividades ao ar livre durante todo o ano.

Para aqueles cativados pela beleza da região e sua cultura, este pode ser um lugar difícil de se deixar. Então, como aqueles que ficam - ou insistem em vir mesmo sem um emprego sofisticado de tecnologia - fazem funcionar?

Em todos os níveis de renda, os bairros viáveis ​​nos quais o aluguel se deslocam cada vez mais para fora do centro da cidade a cada ano que passa. O Distrito Central é o exemplo mais claro da gentrificação em andamento: uma vez que o centro cultural da comunidade afro-americana de Seattle, a maioria das famílias mais antigas há muito foi eliminada . West Seattle e Columbia City eram conhecidos até recentemente como paraísos de aluguel barato, graças à relativa inconveniência de se chegar ao centro, mas mesmo esses bairros estão começando a mudar.

Renda Mediana : Os professores do ensino fundamental Daniel Talevich e sua esposa Kristy foram abalados por um daqueles aumentos de aluguel agora infames em Seattle em seu apartamento Lower Queen Anne dois anos atrás. A taxa para o apartamento de dois quartos era originalmente de US $ 1.400, que eles sabiam estar abaixo do valor de mercado, mas ainda assim ficaram surpresos quando o proprietário avisou com 90 dias de antecedência um aumento para US $ 2.000.

Conseguimos fazer funcionar, mas nem sempre é o ideal, Talevich me disse, observando que eles fizeram a irmã de Kristy se mudar e pagar o aluguel de seu quarto extra para compensar os custos.

Rob Rudd é um subchefe que mora em um dos novos prédios de apartamentos com nomes desagradáveis ​​que surgem nas margens do moderno Capitol Hill. (Seu complexo é denominado Anthem; seu slogan oficial: Live your Anthem.)

Eu faço funcionar porque atualmente estou tentando não pensar no meu futuro, disse Rudd. Se eu estivesse tentando economizar dinheiro e morar onde moro, literalmente não poderia sair e fazer nada.

Salário mínimo: Megan Garcia, que se mudou de Honolulu, Havaí, para Seattle, em janeiro, trabalha no Pike Place Market para uma pequena empresa que vende mel. Observando que Honolulu não é um lugar tão barato para se viver, Garcia ficou menos surpresa com o custo de vida do que ela temia.

Depois de pesquisar diligentemente o mercado imobiliário antes de chegar, ela conseguiu um apartamento não muito longe dos Taleviches, em Lower Queen Anne.

Seattle é um lugar muito flexível, em termos de orçamento, se você estiver disposto a fazer compras ', disse Garcia de sua barraca de esquina para os famosos pescadores de peixe do mercado.

Mas para aqueles que recebem ou estão próximos do salário mínimo, se você não estiver hospedado em quartos apertados com vários colegas de quarto ou uma pessoa importante, morar fora dos limites da cidade muitas vezes parece ser a única opção.

Tendo notoriamente votou contra um sistema de trânsito rápido que teria sido 75 por cento financiado pelo governo federal no início dos anos 1970 - acabou se tornando o MARTA de Atlanta - o transporte público de Seattle é uma grande fraqueza. Essa é uma grande parte da razão pela qual é tão difícil para a cidade se espalhar mais ao norte e ao sul.

Isso afeta moradores de todas as origens econômicas, desde os ricos sentados no trânsito congestionado nas pontes I-90 e 520 tentando chegar ao rico lado leste até aqueles que fazem várias conexões de ônibus a caminho de empregos com salários mais baixos. As tarifas para o sistema ferroviário ligeiro Link, que opera exclusivamente norte / sul da Universidade de Washington, passando pelo aeroporto internacional SeaTac, variam de $ 2,25 a $ 3,25 ida e até $ 6,50 ida e volta. Os adultos pagam US $ 2,75 por viagem de ônibus, e a ponte com pedágio 520 sobre o Lago Washington atinge o valor máximo de US $ 6,30 nos períodos de pico durante a semana.

Por mais que os moradores tentem economizar no trânsito quando podem, há um limite para o que se pode cortar em uma cidade onde o trânsito rápido atende a uma fatia tão estreita da população.

Garcia, que não tem carro e vai de ônibus para o trabalho, se considera feliz por ter encontrado um lugar tão perto do centro da cidade. Por causa de seu nível de renda, ela se qualifica para um cartão de transporte público ORCA LIFT, baixando esse preço para $ 1,50 por viagem.

Seattle tem um cenário gastronômico vibrante e diversificado, com abundância de frutos do mar frescos e sabores de todo o mundo, e as culinárias do Pacífico Sul e da Ásia estão particularmente bem representadas. Existem opções mais baratas também, é claro, se você souber onde procurar. Caminhar e comer no Distrito Internacional, por exemplo, é uma maneira econômica de passar uma tarde de fim de semana. E se você deseja a cultura americana da velha guarda, no Dick’s Drive-In - uma instituição local amada que grelha hambúrgueres de carne desde 1954 - cheeseburgers e batatas fritas custam apenas US $ 1,75.

Renda mediana: Rudd trabalha em um biergarten alemão nos limites de First e Capitol Hills, e devido à indústria que escolheu, bem como às suas paixões, é aqui que ele canaliza sua (limitada) renda disponível.

Vivo de salário em salário, disse Rudd. Mas tudo isso envolve sair e experimentar novos alimentos e novos restaurantes. Não posso me dar ao luxo de fazer nada além disso. Quer dizer, eu não vou aos jogos do Seahawks e gastarei $ 275 no bilhete mais barato.

Para a família Talevich, comer fora costuma ser o lugar onde eles escolhem economizar. Temos cuidado, disse Daniel. Não saímos para jantar com muita frequência e, definitivamente, não para restaurantes chiques. … Na maioria das vezes, acabamos pedindo comida para viagem.

Salário mínimo: Emily Fisher, que se mudou de sua cidade natal em Montana para Seattle, há oito anos, mora no bairro Magnolia, escondido no noroeste da cidade. Ela divide um lugar com o namorado, o que ajuda com o aluguel, mas mesmo assim, ela trabalha tanto como barista quanto em um estúdio de tatuagem para sobreviver.

Eu não tenho saído para comer, ela disse. Questionada se isso era por necessidade econômica ou porque isso não está no topo de sua lista de desejos, ela respondeu: Ambos.

A cena musical de Seattle é mundialmente conhecida desde a mania do grunge no início dos anos 1990. E quando se trata de esportes, os Mariners, o time da Major League Baseball da cidade, perderam os playoffs novamente este ano, mas os Seahawks da NFL pelo menos injetaram um pouco de vida na cena na última meia década ou assim. O Sounders, o time de futebol, também tem seguidores estranhamente fanáticos nesta parte do mundo.

Para quem não tem dinheiro para queimar, é preciso escolher seus lugares. Caminhadas e outras atividades ao ar livre são extremamente populares e baratas - pelo menos no início.

Renda mediana: A situação de Daniel e Kristy foi recentemente complicada por uma grande despesa em particular: eles se casaram neste verão em Spokane, a cidade natal de Kristy. Isso foi difícil, porque definitivamente tínhamos os custos em mente quando planejávamos o casamento, disse Daniel. Fizemos um food truck em vez de uma refeição assada. Para o nosso DJ, fomos com um amigo de um amigo…. Fomos capazes de ter um ótimo casamento, mas definitivamente precisávamos estar atentos ao orçamento.

Embora tenham cuidado com quando e onde saem para comer, eles estão mais propensos a fazer alarde viajando. E mesmo assim, Daniel disse, 'frequentemente tentamos acampar ou encontrar um Airbnb barato.

Salário mínimo: Garcia, que é dançarina e musicista amadora, faz um orçamento para ir a pelo menos um recital de balé ou dança por mês. 'Descobri que isso meio que me deixa feliz, disse ela.

Caso contrário, ela é mais frequentemente encontrada em casa trabalhando em sua música ou aproveitando algumas das outras atividades da cidade mais baratas (leia-se: gratuitas).

Também gosto de fazer longas caminhadas em Seattle, disse ela. Essa é uma das minhas coisas favoritas a fazer.

Enquanto isso, ir aos muitos bares de mergulho da cidade é essencialmente o único meio de Fisher de desabafar. Caso contrário, ela é uma pessoa caseira, renunciando à música da cidade e aos eventos esportivos profissionais para ficar em casa e relaxar com a Netflix quando ela tem um raro tempo de inatividade.

É difícil, ela disse. Eu trabalho nove horas por dia, todos os dias. Eu não tenho fins de semana - ou dias - de folga.

Por mais e tão rapidamente quanto mudou, Seattle ainda não é a área da baía. Mesmo aqueles que recebem um (relativamente bom) salário mínimo podem, teoricamente, fazê-lo funcionar, se estiverem dispostos a dedicar uma quantidade absurda de horas e viver em uma parte menos elegante da cidade.

A preocupação é que isso não aconteça por muito tempo. Embora o mercado imobiliário tenha finalmente começado a esfriar, os especialistas tendem a concordar que ele voltará a subir em breve - especialmente devido à reticência dos poderes que impõem o menor limite ao ritmo vertiginoso de crescimento.

Então, como as pessoas conseguem viver em Seattle? A resposta preguiçosa é conseguir um emprego lucrativo em tecnologia. Para o resto de nós, fazer funcionar muitas vezes se resume a um ou / ou: Poupar nos cenários gastronômicos e culturais que tornam a cidade atraente em primeiro lugar, ou ignorar deliberadamente o bem-estar de sua conta poupança.

Rudd realmente disse tudo quando opinou: Eu faço funcionar porque estou tentando não pensar no meu futuro. Nisso, ele está longe de estar sozinho.

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