Na noite de domingo, depois de pedir repetidamente ao Congresso que aprovasse um projeto de lei que legalizasse o DACA – um programa da era Obama que concede permissões de trabalho e deportação para imigrantes trazidos ilegalmente para o país quando crianças – o presidente Donald Trump tornou esse processo legislativo muito mais difícil. Ele fez isso enviando aos legisladores uma longa lista de demandas de imigração linha dura – incluindo um muro na fronteira e cortes drásticos na imigração legal – isso precisaria ser cumprido para que ele assinasse um projeto de lei DACA.
“Essas prioridades são essenciais para mitigar as consequências legais e econômicas de qualquer concessão de status aos beneficiários do DACA”, disse o diretor legislativo da Casa Branca, Marc Short. disse a repórteres em uma ligação de segunda-feira. 'Eles cumprem a promessa do presidente de avançar na reforma da imigração que coloca a necessidade dos trabalhadores americanos em primeiro lugar.'
Mas nem todas as demandas de Trump podem ser claramente vinculadas a políticas que afetam os trabalhadores. Na lista também estava uma proposta para intensificar as deportações de outra população jovem: menores desacompanhados que entram no país sozinhos, muitas vezes buscando asilo da violência em seus países de origem.
'O governo propõe alterar a lei atual para garantir o retorno rápido de menores desacompanhados', declarou Trump em seu discurso. carta aos líderes do Congresso delineando suas prioridades de imigração, alegando que 'brechas' no sistema atual permitem que essas crianças permaneçam nos EUA 'abrigadas pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos às custas do contribuinte'.
“Essas prioridades ajudariam o DHS a aplicar melhor e com mais eficácia as leis de imigração, proteger nossas fronteiras e reduzir as ameaças à segurança nacional e à segurança pública”, disse uma pessoa do DHS em um e-mail.
O governo federal já começou dando passos para reverter proteções para menores desacompanhados, o que pode ser feito sem ação do Congresso. O Departamento de Segurança Interna começou a mirar seus pais para deportação se os pais moram nos EUA, disse o diretor interino do ICE, Tom Homan, à CNN na quarta-feira. O Departamento de Justiça também enviou um memorando no mês passado instruindo os juízes de imigração a revogar a proteção de 'menores desacompanhados' para jovens que se reencontram com seus parentes no país.
Um porta-voz do ICE me disse que 'até 21 de agosto, o ICE havia feito mais de 400 prisões com mais de 30 casos aceitos para processos criminais' de patrocinadores (que geralmente são membros da família) de menores desacompanhados, 'sob acusações que incluem contrabando de estrangeiros e reentrada de alienígenas removidos.'
Jennifer Podkul, diretora de políticas da Kids in Need of Defense, uma organização nacional sem fins lucrativos que fornece representação legal pro bono para jovens imigrantes me disse que a revogação da proteção significaria que 'as crianças agora podem perder a oportunidade de ter seu caso de asilo ouvido em um - configuração adversária, perdem a isenção do prazo de um ano para apresentação e perdem o direito de ter assistência do governo quando aceitam a saída voluntária.'
Para acelerar ainda mais as deportações dos jovens, a Casa Branca está pressionando uma série de projetos de lei para reverter proteções críticas para os menores, disse Ur Jaddou, que foi conselheiro-chefe dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA sob Barack Obama.
'Eles estão tentando remover tudo o que construímos nos últimos 15 anos para garantir que as crianças sejam tratadas como crianças', disse Jaddou.
Uma proposta atual da Casa Branca permitiria ao governo colocar todas as crianças em remoção acelerada – processos de deportação acelerados – desde que não sejam vítimas de tráfico humano e possam ser “seguras” removidas dos EUA. Os Agentes da Patrulha de Fronteira teriam então poderes para determinar se as crianças poderiam permanecer no país.
Processos de deportação rápidos para todas as crianças afetariam drasticamente a capacidade de menores desacompanhados de apresentar seus pedidos de proteção, disse Jaddou.
De acordo com uma lei de 2008, apenas crianças dos países vizinhos do México e Canadá podem ser deportadas tão rapidamente. Mas 95% dos menores desacompanhados vieram da Guatemala, El Salvador e Honduras no ano fiscal de 2016, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Escritório de Reassentamento de Refugiados . Esses três países têm índices recordes de violência de gangues e assassinatos que levam crianças a fugir da perseguição e buscar proteção internacional, como Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados tem documentado.
“Os jovens saem principalmente por causa da violência e da falta de oportunidades em Honduras”, disse Lourdes Ramirez, jornalista premiada em San Pedro Sula, Honduras, onde foi ameaçada e sequestrada. 'Se são deportados, voltam a migrar novamente porque o risco de ficar aqui é pior do que a viagem.'
John Sandweg, que atuou como diretor interino do ICE sob Obama, disse que, embora o antigo governo também tenha tomado medidas para lidar com a migração de jovens e famílias da América Central – como a instituição de instalações de detenção de imigrantes familiares – eles nunca visaram menores desacompanhados como Trump. administração é. 'Nunca consideramos nada nesse sentido, como reclassificar menores desacompanhados ou adicionar à lista de prioridade de deportação pais de menores desacompanhados', ele me disse.
Mas Trump em sua lista de prioridades atribuiu o influxo menor desacompanhado às políticas dos EUA, que ele disse que devem mudar para reverter o padrão. 'Essas brechas na lei atual criam um fator dramático de atração para a imigração ilegal adicional', disse ele.
Uma outra 'brecha' que Trump procura fechar é o atual padrão de atendimento para manter jovens imigrantes. Ele propôs a criação de legislação para 'encerrar' a decisão judicial do Acordo de Acordo de Flores de 1997, que exige que menores sejam mantidos em instalações destrancadas licenciadas como prestadores de cuidados infantis.
'Houve um tempo antes que os regulamentos do assentamento estivessem em vigor, e havia muitas histórias terríveis de crianças encontradas sozinhas em instalações de detenção para adultos', disse Jaddou. 'Este acordo garante os direitos da criança.'
Trump não esclareceu na lista de prioridades quais padrões a nova legislação criaria para substituir Flores. Mas Sarah Pierce, analista do Migration Policy Institute, disse que quaisquer novos padrões aprovados pelo Congresso precisariam cumprir as estipulações de Flores para evitar uma ação judicial.
'Se o padrão de atendimento nessa legislação ficar abaixo do de Flores, eles enfrentarão desafios judiciais imediatos', disse Pierce, acrescentando que 'encerrar' não era a melhor palavra para a Casa Branca usar sobre o acordo, já que eles devem continuar cumprindo-o.
Em um e-mail, um porta-voz do DHS disse que 'o Acordo de Liquidação de Flores tem 20 anos e não reflete as condições atuais' e reiterou que seria substituído pela legislação necessária.
Outras propostas da Casa Branca privariam ainda mais as crianças de proteções legais, disse Podkul. 'É incrivelmente chocante sugerir que um grupo de jovens deve ser trocado por outro grupo de jovens', disse ela sobre as exigências da Casa Branca em troca do DACA. 'São crianças refugiadas, o que é um golpe duplo. Estamos fechando nossas portas para alguns dos jovens mais vulneráveis'.
Crianças desacompanhadas atualmente solicitam asilo com um oficial de asilo em uma entrevista não adversaria – mas a Casa Branca quer que elas sejam julgadas em um tribunal de imigração, o que Podkul disse que seria particularmente oneroso para crianças que não entendem o sistema legal e também têm sem garantias para um advogado.
Também se tornaria mais difícil obter o status de visto especial de imigrante, uma proteção alternativa ao asilo, disse Podkul. Atualmente, uma criança deve provar que um dos pais o abusou ou negligenciou para se qualificar para esse visto, mas a Casa Branca procura mudar isso para ambos os pais.
As políticas propostas vêm apenas algumas semanas após o governo Trump fechado outra via legal para crianças da América Central solicitarem proteção nos Estados Unidos de seus países de origem por meio do programa Centro-Americano de Menores (CAM).
'Ao fechar o CAM, a administração empurrou os menores ainda mais para as mãos de traficantes e contrabandistas', disse Podkul.
Mas a secretária de imprensa da Casa Branca, Sarah Sanders, disse na terça-feira coletiva de imprensa as disposições da Casa Branca ofereciam 'reformas de imigração de bom senso com amplo apoio bipartidário que finalmente coloca os americanos trabalhadores em primeiro lugar'. Sanders se recusou a dizer a repórteres se a lista era um requisito firme para a aprovação do DACA, mas disse que seu escritório estava 'definindo nossas prioridades'.
'Vamos trabalhar com o Congresso para tentar obter o pacote de reforma da imigração mais responsável que pudermos', disse ela.
Este artigo foi atualizado para incluir comentários do Departamento de Segurança Interna.
Siga Meredith Hoffman em Twitter .