Eugenio Maurengio / Getty ImagesA maioria das pessoas elogia porque deseja expressar apreciação genuína, validar seus sentimentos ou realizações ou fortalecer um vínculo comum. Mas se você é como a maioria das pessoas, provavelmente se encolhe e diz algo estranho em resposta.
De acordo com a Universidade de MinnesotaCentro de Pesquisa Avançada sobre Aquisição de Idiomas, dois terços das vezes os americanos respondem aos elogios fazendo algo diferente de aceitá-los. Usamos algumas estratégias bem praticadas para deflexão. Por exemplo, se nos disserem Belo casaco! nós podemos:
a) mudar o foco: acabei de pegá-lo emprestado do meu irmão
b) questionar o elogio: Você gostou mesmo?
c) subestime tudo: essa coisa feia? Me faz parecer gorda!
A comediante Amy Schumer demonstra tudo isso em um esquete infame sobre um grupo de mulheres que continua negando os elogios de seus amigos. Mas ser autodepreciativo em face de elogios não se limita às interações sociais das mulheres. Os elogios colocam homens e mulheres no que os pesquisadores chamam de dilema da polidez. Se você concordar educadamente, sua resposta pode ser interpretada como arrogância. Se você desviar, pode parecer modesto. É uma espécie de dança orquestrada, diz Anne Zell, psicóloga social da Universidade Augustana.
Somos ensinados desde tenra idade a ser modestos e humildes, diz Zell. Também aprendemos que devemos evitar demonstrações externas de orgulho ou superioridade. É por isso que, quando alguém está se gabando de você, às vezes a resposta socialmente apropriada é rejeitar a atenção. É tudo uma questão de convencer os outros de que não somos vaidosos ou competimos com eles.
Os elogios são, em grande parte, uma base de julgamento, diz Allison Shaw, pesquisadora de comunicação da Universidade de Buffalo. Eu vejo uma coisa, eu avalio e falo sobre essa avaliação. Muitos de nós nos sentimos desconfortáveis com esse tipo de holofote.
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Um elogio implica que você está sendo observado de perto em seu desempenho, roupa ou algum outro aspecto de seu comportamento. Você pode esperar ser avaliado quando estiver no trabalho ou em um encontro, mas receber um elogio que não esperava nesse contexto - um comentário de seu colega de trabalho sobre sua roupa, um assobio de um estranho em seu caminho para conseguir mantimentos ou uma referência às suas habilidades superiores feita por um amigo - pode parecer uma violação da intimidade, diz Shaw.
Um elogio também pode causar grandes expectativas. Você pode rejeitar o elogio se tiver medo de não ser capaz de cumpri-lo. Dentro um estudo Por exemplo, pesquisadores descobriram que elogios de parceiros de relacionamento deixavam as pessoas preocupadas com a possibilidade de desapontar seus parceiros. Reformular os mesmos elogios para que fossem mais abstratos ajudou a reduzir essa insegurança.
Muitas vezes as pessoas que respondem mal aos elogios têm baixa auto-estima, diz Guy Winch, psicólogo e autor de Primeiros socorros emocionais: cura rejeição, culpa, fracasso e outras mágoas do dia a dia . As pessoas tentam verificar suas percepções de si mesmas, sejam positivas ou negativas, diz ele. Os psicólogos demonstraram este processo de confirmação mental em um estudo de 2010 de como os estudantes universitários escolhem seus colegas de quarto. Eles descobriram que os alunos que se classificaram bem abaixo em um questionário de autoatributos mostraram uma preferência mais forte por manter seu atual colega de quarto se o colega também os visse de forma negativa, em vez de se seu colega de quarto os visse positivamente.
Em outras palavras, é difícil aceitar que outra pessoa pense em você positivamente e queira cumprimentá-lo quando você se sente mal. Sua reação imediata é negar ou descrer deles - a pessoa que o elogiou deve ter negligenciado seus erros, ou eles não devem ter sido sinceros.
Mas é importante absorver elogios e reconhecer como eles são benéficos para a sua confiança, diz Winch. Você pode praticar uma resposta padrão - assimilar, dizer obrigado e avançar a conversa - até se sentir confortável para fazê-la automaticamente. Na verdade, é apenas tolerar o desconforto até que os elogios sejam algo a que você está mais acostumado, diz ele.
A solução de longo prazo, entretanto, seria tentar remover a dúvida que o fez questionar o elogio em primeiro lugar, diz Winch. Se seu antigo chefe fez você se sentir incompetente, mas seu novo chefe elogia seu desempenho e o indica para um prêmio de conquista, pode ser hora de dar um passo atrás e reavaliar suas habilidades. Aprender a aceitar um elogio sincero será significativo não apenas para você, mas também para a pessoa que o elogiou, porque reconhece que você a afetou de alguma forma, diz Winch. Você pode realmente ser mais capaz do que imagina.
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