Por que minha garganta sempre parece tão fleumática?

Pense em como é quando você precisa limpar a garganta - quando há uma pequena poça de muco lá atrás, apenas esperando para ser cortada ou engolida. Esse muco é conhecido como gotejamento pós-nasal e, para mim, é mais do que apenas um visitante ocasional. Acho que engoli catarro pelo menos três vezes enquanto escrevia esta frase. Então, qual é o problema? E se você tem sentido a mesma coisa, o que pode fazer para se livrar disso?

Embora muitas vezes eu pense em gotejamento pós-nasal como um incômodo, é uma substância protetora importante. O gotejamento pós-nasal é feito pelas membranas mucosas em nossos narizes, diz David M. Poetker, professor da divisão de rinologia e cirurgia sinusal na Faculdade de Medicina de Wisconsin.

O nariz é frequentemente confundido com o sentido do olfato, mas o olfato está, na verdade, bem abaixo na lista no que diz respeito à sua importância, diz Poetker. É realmente uma área de preparação para os pulmões, por isso ajuda a aquecer e umidificar o ar que respiramos. O ar que inspiramos normalmente tem uma umidade relativa de cerca de 50 a 60 por cento, mas quando esse ar atinge a parte de trás do nariz, seu nariz o aproximou de 90 por cento de umidade e o aqueceu até a temperatura corporal, diz Poetker. Isso otimiza a troca de ar em seus pulmões.

O exemplo que sempre dou aos meus pacientes é quando você sai de casa em uma manhã de janeiro em Wisconsin e respira fundo pela boca, isso machuca seus pulmões e até faz você tossir ', diz ele,' ao passo que quando você toma uma respiração mais lenta, respire fundo pelo nariz, o ar se aquece e umedece e não dói. '

O muco nasal também retém poeira, pólen e poluição, diz Poetker. Esses supostos invasores grudam no muco e drenam para o fundo da garganta em vez de entrar nos pulmões, onde poderiam causar irritação. As membranas mucosas não têm apenas glândulas mucosas, mas também pequenas fibras de cabelo chamadas cílios, que desempenham um papel importante neste processo de limpeza natural conhecido como depuração mucociliar, diz Poetker.

Você produz o muco e, em seguida, as fibras capilares varrem o muco em direção à parte posterior da garganta, e todos os seios da face são ajustados para drenar na parte posterior, diz Poetker. Portanto, não foi projetado para drenar em direção à frente; ele drena para a parte de trás da garganta, e é por isso que temos drenagem pós-nasal.

O nariz médio produz entre 60 e 75 gramas de muco por dia, mas você pode produzir até 500 gramas se as membranas mucosas nasais entrarem em atividade excessiva, acrescenta Poetker.

Se você for alérgico a alguma coisa e ela ficar presa no nariz, vai irritar o interior, diz Mas Takashima, diretor do The Sinus Center do Baylor College of Medicine. Ou, se você mora em uma área altamente poluída, os poluentes podem ficar presos em seu nariz e causar problemas semelhantes. O corpo fica tipo ‘ei, algo está irritando meu nariz; Eu tenho que limpar isso ', diz ele. Então o corpo começa a produzir muito muco para tentar limpar o nariz. Infecções sinusais e resfriados também podem desencadear uma sobrecarga de muco.

Quando isso tudo é lamaçal demais? Costumo dizer aos pacientes que, sempre que você pode sentir, é demais, diz Poetker. É um volume maior do que deveria ser ou é mais espesso do que deveria ser.

Gotejamento pós-nasal perceptível pode ser irritante e pesquisa mostra que pode estar associada à tosse crônica. Quando você está deitado ou dormindo e tem muito gotejamento pós-nasal, o muco pode escorrer para a traqueia e os pulmões, diz Takashima. Isso pode irritar os tecidos pulmonares e fazer você hackear.

Dor de garganta e de ouvido também podem ser sintomas secundários de gotejamento pós-nasal excessivo. Essa irritação constante do gotejamento pós-nasal que desce pela parte de trás da garganta pode causar uma dor de garganta bastante significativa em alguns de nossos pacientes, diz Takashima. Os mesmos nervos que fazem sua garganta doer também podem fazer seus ouvidos doerem, então às vezes os pacientes pensam que têm infecções de ouvido, mas Takashima acha que o problema é, na verdade, excesso de muco na garganta.

A rouquidão também pode ser um problema com o excesso de gotejamento pós-nasal, diz Poetker. Isso pode ser um incômodo para as pessoas que falam para viver, como representantes de atendimento ao cliente, professores, médicos e advogados.

Se o gotejamento pós-nasal estiver incomodando você, seu médico pode ajudá-lo a identificar a causa e encontrar um tratamento para retardar o gotejamento. (Você não quer pará-lo completamente por causa de suas importantes funções de proteção, diz Poetker.)

As alergias podem ser a primeira coisa a considerar: o gotejamento pós-nasal em excesso é um sintoma comum de rinite alérgica, pesquisa shows. Comumente conhecida como febre do feno, a rinite alérgica afeta de 40 a 60 milhões de americanos, de acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia. Se você tende a ter outros sintomas de alergia e esta parece ser a causa provável de seu gotejamento pós-nasal, seu médico pode recomendar um spray nasal de esteróides, como fluticasona, ou um spray anti-histamínico ou um spray combinado, diz Poetker. Eles podem fazer uma grande diferença, mas pode levar semanas ou meses antes que você sinta isso.

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Testes de alergia também podem ser recomendados, diz Poetker. Se houver incerteza, ou se houver algo que o paciente possa evitar facilmente e melhorar seus sintomas ', diz ele,' então o teste de alergia pode valer a pena. '

O refluxo ácido também pode ser um problema para pessoas com problemas crônicos nos seios da face e drenagem pós-nasal, diz Poetker. A pigarro pode ser um sintoma de refluxo que pode significar que há muco nas cordas vocais ou até inchaço nas cordas vocais, com sensação de muco na garganta com frequência, diz ele. Nesse caso, os tratamentos de refluxo podem valer a pena.

Para algumas pessoas, a poluição do ar também contribui para os problemas de gotejamento pós-nasal, diz Takashima. Obviamente, as alergias são o problema mais falado, mas se você também mora em uma área muito poluída, pode haver muitos irritantes no ar que podem irritar a mucosa nasal.

Se você tem alergia, tome um banho antes de dormir, especialmente quando a poluição e os níveis de ozônio estão elevados, diz Takashima. Eu sei que muitas pessoas gostam de tomar banho de manhã, mas na verdade faz sentido que essas pessoas tomem um banho logo antes de irem para a cama ', diz ele,' porque se você não tomar banho, todo o pólen pegajoso estará no seu cabelo e sua pele ficarão rolando na cama a noite toda com coisas que podem irritá-lo.

Takashima também recomenda que alguns pacientes façam um enxágue com solução salina uma vez ao dia com um frasco para enxágue de sinusite de 240 ml. Essas são garrafas de plástico sem receita que você enche com um pacote de sal incluído e água destilada e, em seguida, enxagua o nariz, diz Takashima.

Sprays nasais com solução salina também podem eliminar substâncias irritantes do nariz, diz Poetker. Se suas passagens nasais são sensíveis, considere os produtos vendidos em uma lata de metal pressurizada em vez dos frascos de plástico - os primeiros não contêm conservantes potencialmente irritantes, enquanto os últimos contêm, diz ele.

Menos comumente, os problemas nasais podem ser causados ​​por uma falha de comunicação entre o cérebro e o nariz. A outra coisa que às vezes vemos é o cérebro, infelizmente, dizendo ao nariz para produzir mais muco do que deveria, e isso é chamado de rinite vasomotora em oposição à rinite alérgica, diz Takashima. Não sabemos realmente por que isso ocorre, mas em algumas pessoas é depois de certas atividades, como exercícios ou alimentação ou na presença de ar frio, coisas como essa podem estimular o corpo a produzir mais muco do que deveria. O tratamento para isso é completamente diferente do tratamento para alergias.

Se o seu médico suspeitar que você tem rinite vasomotora, ele pode pedir que você experimente um spray nasal especial que bloqueia a comunicação nervosa defeituosa entre o cérebro e o nariz, diz Takashima. Alguns médicos também podem oferecer um novo procedimento que usa nitrogênio líquido para atordoar os nervos dentro do nariz e restaurá-los para que produzam menos muco, diz Takashima. Outro procedimento pode reduzir as partes produtoras de muco dentro do nariz com o calor.

Se as coisas não estiverem funcionando, consulte um médico ENT e veja que outras opções podem ser dadas, diz ele. Como qualquer coisa, sempre recomendamos as opções menos invasivas primeiro e depois subimos a escada. Se existe uma maneira mais simples de tratar as coisas, por favor, faça isso. Mas se as coisas simplesmente não estão funcionando, ou o curso do tratamento vai durar a vida toda, converse com seu médico e veja se há outras opções disponíveis. '

Se houver muita drenagem em apenas um lado, consulte um médico - de preferência um especialista em ouvido, nariz e garganta (ENT). Este vazamento assimétrico pode ser um sintoma de um problema mais grave chamado de vazamento de líquido cefalorraquidiano , o que pode aumentar o risco de meningite perigosa, diz Takashima. A drenagem unilateral também pode acontecer após certos procedimentos de implante dentário, diz ele. Quando o implante é colocado no osso do molar superior, ele pode facilmente entrar no seio localizado atrás da bochecha. Se você fez um procedimento odontológico recentemente e, de repente, está tendo problemas no nariz do lado dos implantes dentários, também é uma preocupação consultar um médico otorrinolaringologista, diz ele.

Quanto a mim, suspeito que velhas alergias boas são a causa de meu gotejamento pós-nasal; Estou planejando trazer isso à tona na minha próxima consulta médica, e vou tentar um spray salino enquanto isso. Mais uma coisa: pessoas com níveis mais altos de estresse também podem ter gotejamento pós-nasal mais grave, pesquisa sugere, então vou adicionar isso à minha lista de razões para começar a meditar com mais frequência.

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