Nos anos desde o lançamento de 2016 Piedoso Piedoso , uma narrativa dominante da carreira de Charli XCX se formou entre fãs e críticos, pintando-a como uma jovem inovadora que teve dificuldade em encontrar seu caminho antes de fazer um pivô agudo em um som que realmente a fortaleceu. propósito artístico . No início dos anos 2010, ela surgiu como uma cifra dentro da obscura mistura de Romance verdadeiro , e, após o lançamento de seu álbum de 2014 Otário , ela se mudou firmemente para o mainstream. Mas seja mainstream ou indie, do ponto de vista lírico, um elemento de seu trabalho permaneceu constante: Charli XCX é obcecado com carros.
Das referências a bater meu carro na ponte e explodir no escuro que foram incluídas em seus sucessos I Love It (com Icona Pop) e Break the Rules, respectivamente, até o fofo, sexy e meu declaração esportiva do passeio no Vroom Vroom, para seu viral Ressurgimento do TikTok com Unlock It – passeio de montanha-russa na pista rápida – alguns dos sucessos mais notáveis de Charli fazem dos carros um emblema óbvio de seu processo criativo.
Essa decisão de incorporar um aspecto tão mundano da vida pode parecer óbvia: para quem canta sobre festas perpétuas e relacionamentos tumultuados, é claro que mencionar o veículo pelo qual ela viajaria para esses destinos mereceria algum papel em seu trabalho. Mas Charli não faz apenas referências passageiras aos carros. Em músicas como Backseat, Porsche, White Mercedes e, claro, Vroom Vroom, elas são o conceito central de músicas inteiras. Isso é um reflexo de sua vida em Los Angeles, uma cidade dependente de viagens de carro?
Embora o título dela Piedoso Piedoso O EP pode sugerir um pivô claro para esse motivo recorrente, Charli mencionou carros antes mesmo de decidir montar um Lamborghini lavanda. Referências a dirigir carros estão espalhadas por várias músicas Otário . Piedoso Piedoso é exatamente onde ela elabora essa ideia, abraçando totalmente os carros como um sinal de aspiração e um símbolo de status que reflete a riqueza. Neste estágio inicial de sua arte, os carros são totalmente parte integrante de sua identidade; Dreamer, a faixa de abertura de Anjo número 1 , começa com, eu sou um sonhador / Step, step out the Beamer. Ela explica isso explicitamente em Drogas, comentando que seu amante evoca sinais de luxo como champanhe, cigarros e conversíveis. Além disso, Emotional contém a letra, O carro na garagem / As perguntas na boca dela / Esse segredo é arriscado / Então temos que manter todas essas fantasias para nós mesmos. Talvez o carro em questão aqui escondido dos outros represente uma espécie de desonestidade emocional relacionada ao seu desempenho emocional dentro da sociedade.
Na realidade, mesmo em seu sucesso, Charli XCX continua sendo sua crítico mais severo , e o desenvolvimento dos carros como tema em seu lirismo reflete essa dualidade. Onde Anjo número 1 - um projeto mais básico em suas aspirações líricas e musicais - lançou as bases para sua visão pop, Pop 2 inclui mais conflito, interrompendo a imagem de compostura impecável essencial para a figura da celebridade. Banco traseiro, o abridor para Pop 2 , contrasta Dreamer ao imaginar um carro como um espaço liminar no qual Charli é forçada a enfrentar a volatilidade emocional; a música engasga em seu clímax, falhando implacavelmente enquanto Charli XCX e a artista Carly Rae Jepsen lamentam por estarem sozinhas e desesperadas para afogar suas mágoas em música alta (não posso escapar de todas as vozes e então eu aumento).
Dentro Pop 2 , os carros são mais simbólicos de ruptura emocional do que emblemas do futuro. O já mencionado Unlock It compara os sentimentos de uma paixão aos de uma montanha-russa na pista rápida, enquanto Porsche se vangloria de seu controle sobre suas próprias finanças, apesar de ter sacrificado temporariamente a agência sobre suas emoções. Even I Got It soa como um assalto, cada vez mais exigente e hostil em suas tentativas de provar que ela vale sua própria fanfarronice, a única menção da música a um carro sendo a promessa de Charli de bater a Lamborghini do seu pai. Pop 2 a menção consistente de carros complica isso; mesmo seus emblemas de glamour primitivo não funcionam como antes.
Em 2019 Charli , os carros mudam novamente, tornando-se símbolos de volatilidade emocional sem a pretensão de seu status anterior como objetos de luxo. A velocidade torna-se a imagem mais frequente de carros ao longo do álbum, e White Mercedes vê Charli cantando seus arrependimentos por não ser capaz de reduzir sua impulsividade – em suas próprias palavras, ela sempre correu muito rápido. Aqui, a adrenalina que ela experimenta é fraturada, e ela ainda expressa o desejo nostálgico em 1999 de retornar à sua juventude e dar um passeio pelo antigo bairro.
Até as marcas dos carros que ela menciona são um fator chave para entender o papel do veículo neste álbum: em comparação com as marcas de luxo apresentadas em suas mixtapes, Charli apresenta referências a um Prius (Next Level Charli), uma marca decididamente mais cotidiana para corresponder a um arco temático emocionalmente mais honesto.
Rompendo com a tradição, os carros não aparecem com muita frequência em como eu sou sentindo agora , inevitável para um álbum criado em plena pandemia. Há uma referência, no entanto, no forever que revela a maior ansiedade do álbum: eu não queria te deixar pra baixo / tirei o carro da estrada. As menções anteriores de carros em seu álbum auto-intitulado podem ter proposto perigo, mas aqui, as emoções de Charli ameaçam sua vida. Apesar de permanecer em bons termos com o interesse amoroso da música, ela sabe que tem que abandonar o veículo que usou para navegar em tais circunstâncias antes de perder o controle sobre isso, tanto para sua própria realização quanto para o bem-estar de seu parceiro. Tendo agora sido forçada a olhar para dentro de si mesma para encontrar significado fora das festas furiosas que anteriormente a cercavam, essa relativa ausência do motivo do carro sugere que talvez ela tenha começado a encontrar significado emocional fora dele.
A discografia de Charli XCX usa tanto as imagens quanto a influência da tecnologia moderna para escavar um significado mais profundo na conexão humana, a busca contínua de tentar encontrá-la provando o quão ilusória ela é. Suas letras questionam se a inovação é mesmo possível depois que as barreiras finais da conexão humana foram quebradas. Basta olhar para o homônimo de seu próximo álbum Colidir ver essa decisão refletida conscientemente em sua estética: no filme de 1996 de David Cronenberg com o mesmo nome — baseado em um livro de J.G. Ballard, publicado em 1973 — um grupo de fetichistas de acidentes de carro se torna cada vez mais ousado a explorar seus desejos até que tal fusão entre tecnologia e emoção humana mude sua própria capacidade de se excitar.
O que as preocupações líricas de Charli revelam sobre seu trabalho apresentam um desafio para sua arte: se é ou não possível amar – e, portanto, criar – em novas formas, e quão gratificante tal ideia pode ser. Como Colidir será seu último álbum lançado pela Atlantic Records, seu arco lírico em torno do papel dos veículos dentro de sua discografia reflete o fim de uma espécie de era e uma promessa de seguir em frente para coisas maiores. O carro que ela dirigiu em alta velocidade na última década finalmente colidiu. O que emerge dos destroços continua a ser visto.