Trabalhar em um matadouro é tão horrível quanto você pensava

Assim como um hospital tem um cheiro característico, os matadouros cheiram a sangue quente. Há ferro no ar o tempo todo - mesmo com a água sanitária, você ainda pode sentir o cheiro.

Você ouve histórias de pessoas vomitando no primeiro dia ou enlouquecendo e saindo imediatamente. Mas a maioria sabe no que está se metendo. Esses são trabalhos difíceis, então, embora sejam todos caras bons e honestos que trabalham em matadouros, eles matam coisas para viver. Você precisa ter uma mentalidade um pouco diferente para fazer este trabalho. Eu cresci no Lake District, no noroeste da Inglaterra, então eu caçava toda a minha vida e costumava ter minha própria fazenda onde abatia meus próprios animais. É um começo cedo - 4h30 - e um fim cedo - 14h - e isso me convém.

Sempre há duas partes dentro de um matadouro: um lado limpo e um lado sujo. Os animais têm que passar pelo lado sujo primeiro, antes de entrarem onde serão preparados para consumo humano. O lado sujo é onde todas as entranhas, cabelo e pele são removidos. É uma linha de produção adequada, realmente.

Primeiro, eles recebem choques elétricos. As vacas costumavam ser mortas com uma arma de fogo. Era basicamente como a ponta de um cano de espingarda, e você colocava isso na testa da vaca e, em seguida, batia no topo dela com um martelo, e ele disparava um raio lentamente em seu cérebro. Obviamente, eles podiam ver isso acontecendo e estavam cagando de medo. Era horrível há 20 anos, mas os regulamentos em vigor o tornam muito melhor. Você tem que manter um animal sem estresse, porque não há nada pior do que um animal estressado antes de ser abatido. Você estraga a carne, então não vale nada de qualquer maneira. Agora, eles usam o método de eletrocução, que é muito mais humano.

Então você corta e sangra - geralmente leva quatro ou cinco horas para sangrar uma vaca ou um porco, ou algo desse tamanho. Então você tem todas essas coisas sujas para fazer, o que é um processo bastante desagradável. Você tem que tirar todas as suas entranhas e jogá-las juntas como lixo contaminado. Então você tem barris de tripas basicamente parados. Em seguida é o processamento: remoção de pele e remoção de pelos. Corte-os em cubos e empacote-os. Se eles não estivessem comendo comida humana - digamos, comida de gato ou cachorro - então todos os regulamentos mudam; tudo acelera e você pode fazer muito mais.

Muito do que eu fazia era conserto de máquinas, o que era horrível. Algumas eram enormes serras de fita, que podiam cortar uma vaca inteira pela metade com facilidade. Tive que consertar o depilador de porco com frequência. Depois de sangrar, o porco era colocado nesta máquina cilíndrica que parecia o interior de um ralador de queijo, mas não tão afiado. O porco foi girado nele para tirar os pelos finos. Então, você teria um porco que estava saltando neste cilindro de três a quatro pés no ar, enquanto estava girando e, obviamente, é muito peso caindo, então ele costumava quebrar regularmente. Quando você consertava, por causa de todas as gorduras, óleos e pedaços de porco que estavam nele, assim que você começava a soldar algo e colocar calor nele, basicamente começava a cheirar como um sanduíche de bacon podre. Foi bastante sombrio. Quase o suficiente para desanimá-lo - mas não exatamente!

Para ser justo, o lado da higiene é fenomenal. Você literalmente não consegue se safar de nada. Os matadouros são inspecionados com tanta regularidade que é uma loucura. A maioria das pessoas não percebe que você passa boa parte do dia limpando.

Tudo parece horrível, mas como em qualquer escritório, há brincadeiras e piadas práticas. É bastante normal que alguém abra sua lancheira e encontre a língua de uma vaca lá ou algo assim.

O período mais sombrio foi durante a crise da febre aftosa no início dos anos 2000, que devastou a agricultura e o turismo britânicos. Muitas pessoas perderam seus empregos, mas muitos de nós recebemos uma quantia absurdamente alta para ir às fazendas e ajudar a matar todos os animais. Você mataria de 300 a 400 vacas por dia, durante semanas. Eu era um carregador, então colocava corpos no fogo, que é a única maneira de matar a doença. Havia apenas pilhas e mais pilhas de corpos em chamas, uma grande fumaça preta e ácida e o cheiro de churrasco no ar. Você tinha que continuar examinando para ter certeza de que os corpos ainda estavam queimando. A maioria não conseguiu; eles acabaram chorando e tiveram que ir embora.

Foi quando as pistolas de parafuso começaram a sair novamente, porque você simplesmente não podia fazer isso de outra maneira - no auge, havia até 50 novas caixas por dia. As vacas não são estúpidas; eles podiam ouvir a explosão, provavelmente pensando, Todos os meus amigos passam por aquela cortina, e então a franja dispara . Alguns animais estavam profundamente com os sintomas da febre aftosa. Ele ataca o sistema nervoso, e as patas traseiras são geralmente as primeiras a cair, por isso dificilmente podem andar e caem. Você quase teve que pegá-los para levá-los para serem mortos.

Também havia um lado humano nisso, lidando com os agricultores afetados e suas famílias. Eles estavam perdendo todo o estoque de animais, literalmente indo à falência durante a noite. Eu estava voltando para minha fazenda muito preocupado se estava com a doença em mim - e se eu estiver carregando-a para casa, trazendo-a para minha região?

Salvamos milhares de fazendas britânicas, mas não era a melhor situação para homem ou animal. Foi um momento muito difícil porque você nunca realmente vê a morte nessa escala, mesmo se você trabalhar em um matadouro todos os dias. Eu não gostaria de passar por isso novamente.

Mas honestamente? Acho todo o processo do trabalho uma coisa bastante gratificante. Você sai, mata um animal, o abate e depois o come. Não contém todos os produtos químicos e conservantes. O maior problema é que as pessoas não sabem de onde vem sua comida; eles não pensam sobre o processo. A comida é muito fácil. Nenhum deles realmente saiba que leite e carne vêm de uma vaca. Eles não pensam em mim; eles não pensam no meu trabalho lá.

Um relato de Brad, 36 anos, contado a Hannah Ewens

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