Colete futurista para ativistas da violência policial

Seria um eufemismo dizer que, nos últimos anos, tem havido uma maior conscientização e cobertura da violência policial sistêmica, trazendo exposição nacional a casos como os de Eric Garner, Michael Brown, Freddie Gray e Sandra Bland, para nome, mas alguns. Alguns políticos e policiais promovem as câmeras do corpo da polícia como a solução para a violência policial. Outros, como Julien Terrell do Harlem Copwatch, rejeitam essa ideia. Escrita dentro A nação Terrell diz que as câmeras corporais da polícia promovem uma falsa noção de responsabilidade, uma vez que a polícia rotineiramente desliga as câmeras ou edita e retém as filmagens. Esta crítica é uma das muitas sementes de The Argus Project , um projeto de tecnologia criativa projetado como uma armadura de contra-vigilância para o corpo do cidadão.

Simultaneamente, uma escultura vestível, vídeo-instalação e intervenção performática, o Projeto Argus aborda conceitualmente a responsabilidade policial e a vigilância do estado. A escultura vestível imagina uma armadura futurística para proteger aqueles que se sentem sob a ameaça da violência policial. Quando não é implantado na rua, o traje é a peça central de uma videoinstalação de três canais, uma espécie de cinema, onde as pessoas podem assistir em três direções, tendo entrevistas muito pessoais com parentes que perderam entes queridos devido à violência policial . Capaz de aparecer quando e onde for necessário, a equipe por trás do Projeto Argus espera que isso ajude a iniciar uma conversa real sobre a violência policial e os níveis crescentes de infraestrutura de vigilância estadual conectada a ela.

O diretor artístico do Argus Project, Gan Golan, autor e artista, disse ao The Creators Project que Terrell - um produtor do projeto - apontou que quem possui a câmera, detém o poder. Terrell lembrou aos leitores que, apesar do que a polícia sempre afirma, as pessoas têm o direito de filmar os policiais. E, além disso, esse direito precisa ser afirmado.

Pensei: como pegamos esse conceito e o colocamos em ação, fazemos algo criativo, até mesmo criamos uma nova tecnologia, que realmente ajuda a popularizar essa ideia de uma nova maneira, e a usamos para ampliar o trabalho das pessoas que estão na linha de frente? Golan explica: Foi nessa época que a ideia básica de Argus me ocorreu, então procurei Julien e, desde então, temos trabalhado para tornar a ideia real.

Depois de montada, a primeira etapa da equipe foi começar a construir relacionamentos de confiança e responsabilidade com grupos ativistas de linha de frente. Golan, junto com os produtores Raquel de Anda e Terrell, bem como a cineasta Ligaiya Romero, estendeu a mão para grupos como Famílias Unidas pela Justiça, co-fundada por Cynthia Howell, sobrinha de Alberta Spruill, uma mulher que morreu depois a polícia invadiu seu apartamento por engano . Howell conectou a equipe a outros membros da família, que Golan descreve como o coração e a alma da história. (Os membros da família apresentados na instalação de vídeo incluem a mãe de Ramarley Graham, Constance Malcolm, a tia de Akai Gurley, Hertencia Petersen, e a mãe de Eric Garner, Gwenn Carr.)

Essas mulheres não são vítimas, elas se tornaram líderes corajosas que superaram sua dor para se tornarem vozes públicas e líderes do movimento, diz Golan. Para nós, construir relacionamentos fortes com eles e entre si é tão importante quanto a arte, por isso continuamos em contato com eles.

A equipe do Projeto Argus não queria apenas fazer arte que ficava em uma galeria. Para eles, era importante criar uma intervenção que irrompesse no mundo real, onde as pessoas viviam seu dia a dia. Daí a escultura vestível que poderia ser implantada onde necessário.

A equipe da Argus projetou e fabricou o traje à mão, confeccionando-o principalmente em espuma especial resistente a impactos. Isso foi então combinado com neoprene, malha e outros tecidos esportivos. Computadores, câmeras, transmissores sem fio, luzes e fontes de alimentação foram incorporados ao traje. Ele pode ser usado por ativistas do Copwatch em patrulhas de rua de bairro para observar a polícia durante os protestos para garantir que eles se comportem adequadamente.

O terno leva o nome da figura mítica grega Argus Panoptes, um gigante com 100 olhos pontilhando seu corpo. Golan explica que, neste mito, Argus Panoptes podia ver tudo - um observador a favor e contra os deuses.

Como o personagem mitológico, as câmeras corporais do traje permitem que todas as partes do corpo vejam, o que visa proteger o usuário com uma espécie de 'campo de força de responsabilidade' ao redor de seu corpo, de forma que nada possa tocá-los sem ser visto e gravado , Explica Golan.

A videoinstalação de 3 canais, que recentemente estreou no evento interativo do Tribeca Film Festival Storyscapes programa em abril, explora as questões maiores em torno do processo, racismo sistêmico e responsabilidade policial - realidades cotidianas para milhões em todo o país.

Ele apresenta entrevistas muito pessoais com familiares que perderam entes queridos devido à violência policial, diz Golan. [E] alguma conversa muito franca de policiais aposentados que estavam dispostos a ser honestos sobre suas experiências e ativistas do Copwatch. Cada um dos seis capítulos começa com o 'despertar' de muitos olhos de Argus - uma metáfora para todos nós abrirmos os olhos para ver como a violência policial generalizada e o racismo sistêmico realmente são. O estilo é um pouco de ficção científica, mas o conteúdo é muito pessoal.

Um aspecto do Projeto Argus que não é ficção científica é o comentário de vigilância. Golan diz que, desde as revelações de Snowden, a maioria das pessoas tem se fixado em proteger dados pessoais e privacidade. Mas, como as pessoas que vivem em bairros pobres ou comunidades de cor podem atestar, a vigilância não é apenas sobre o seu eu digital, mas sobre o próprio corpo. No segundo em que alguém em sua vizinhança sai pela porta da frente, seus movimentos estão sendo observados e até controlados fisicamente.

Muitas pessoas não percebem a quantidade ridícula de infraestrutura de vigilância já instalada em comunidades pobres, diz Golan. As torres de polícia que fariam os suburbanos da classe média gritarem loucamente foram plantadas bem na rua. Você pode ir para 125th com St. Nicholas no East Harlem e ver vans da polícia ou câmeras de 360 ​​graus em todos os 4 cantos do cruzamento, 24 horas por dia.

A vigilância nesses bairros é um elemento constante. Mais do que isso, é uma forma distópica de intimidação. Mas, como explica Golan, a vigilância está intimamente ligada à violência física.

Se você for um alvo por qualquer motivo, a polícia está lá - você pode ser imediatamente parado, revistado, preso ou pior, diz Golan. Portanto, por mais importante que seja a conversa atual sobre vigilância que estamos tendo, existem algumas paredes ao redor dela que estão bloqueando questões de raça e classe. Nosso objetivo é derrubar as paredes para que possamos ter uma imagem mais completa do que está acontecendo.

Em um nível mais amplo, Argus também é uma metáfora para o despertar de um corpo de cidadãos, acrescenta. Quanto mais ligamos nossas câmeras, mais estamos abrindo nossos próprios olhos como sociedade para as realidades da violência policial e mostrando a verdade ao mundo, mais podemos despertar e despertar os outros. Em certo sentido, como sociedade, somos o gigante com 100 olhos. Somos todos Argus.

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