A maioria dos caminhões postais não possui ar condicionado. Isso é má notícia para o controle da natalidade

Em julho, um carteiro em Phoenix, Arizona, afirmou ter cozinhou um bife a uma temperatura interna de 142 graus Fahrenheit - meio raro - no painel de seu veículo de entrega, que não tem ar-condicionado.

Embora seja bom que suas contas de cartão de crédito e outras correspondências esquentem tanto, quando os medicamentos são expostos a temperaturas fora da faixa especificada pelos fabricantes, chamados de variações de temperatura, eles podem perder sua potência. Para as pílulas anticoncepcionais, isso pode aumentar as chances de gravidez não planejada.

Os rótulos aprovados pela FDA para formulações comuns de controle de natalidade, como Yasmin , Ortho Tri-Cyclen Lo , e Sprintec dizem que os comprimidos devem ser armazenados entre 68 e 77 graus Fahrenheit, com excursões permitidas até 86 graus. O bife do Arizona ficou mais de 50 graus mais quente do que isso.

Aproximadamente 9,6 milhões de mulheres nos EUA, usaram pílulas anticoncepcionais em 2014, de acordo com o Instituto Guttmacher, uma organização de pesquisa que apóia os direitos sexuais e reprodutivos. Cada vez mais as pessoas recebem esses comprimidos pelo correio: farmácias por correspondência representadas 15,2 por cento do mercado total de medicamentos para pacientes ambulatoriais em 2013. Agora, na era dos aplicativos de telemedicina que prescrevem e distribuem anticoncepcionais em todo o país - inclusive para pessoas sem seguro -, é provável que ainda mais mulheres recebam pílulas anticoncepcionais pelo correio hoje.

O número pode aumentar ainda mais à medida que o controle da natalidade se torna mais difícil de acessar para pessoas de baixa renda. Devido às recentes mudanças da administração Trump no programa de planejamento familiar Título X, algumas pessoas que não têm seguro e não costumavam pagar por métodos anticoncepcionais em clínicas agora enfrentam custos de $ 120 por mês, enquanto outros que pagaram $ 30 ficam presos com $ 200 notas. Aplicativos de telemedicina como Nurx, Pill Club e Hers enviam a você o controle de natalidade por menos do que esses valores sem seguro. À medida que o controle da natalidade fica mais caro em clínicas que costumavam depender de fundos federais, esses aplicativos podem ganhar ainda mais clientes.

Cerca de 70 por cento dos veículos do Serviço Postal dos EUA (USPS) não tinham ar condicionado em 2017, de acordo com um relatório pelo Center for Public Integrity.

As consequências da falta de ar condicionado nos veículos de entrega podem ser trágicas. Em julho de 2018, carteiro da Califórnia Peggy Frank foi encontrada morta em seu caminhão de correio sem ar-condicionado em um dia de 117 graus; o legista disse que ela morreu de superaquecimento. O congressista Tony Cárdenas apresentou uma conta em nome de Frank que exigiria que todos os veículos de entrega alugados ou de propriedade dos Correios tivessem AC.

O carteiro que documentou o bife cozido ao sol enviou fotos e outras informações para a representante do estado do Arizona, Shawnna Bolick. Bolick emitiu um carta ao presidente do sindicato dos trabalhadores dos correios, o Postmaster General, e outros em 31 de julho, condenando as condições de trabalho desumanas para os funcionários dos Correios - vários na área tiveram que ser levados para o pronto-socorro por insolação e exaustão de calor nas semanas anteriores . As fotos e a carta foi viral .

No entanto, apesar da publicidade e dos esforços para fazer uma mudança, pouca coisa mudou. Nenhum dos três funcionários dos correios entrevistados pelaMediaMenterelatou ter CA em veículos atuais ou anteriores; nenhum deles quis usar seus nomes por medo de retaliação. Dois funcionários dos Correios no Arizona relataram observar regularmente temperaturas acima de 125 graus Fahrenheit em seus veículos. Um funcionário dos correios no Novo México forneceu a imagem de um termômetro marcando 119,5 graus em seu caminhão em 7 de agosto.

O Serviço Postal não possui um método separado para processar / entregar medicamentos prescritos, incluindo medicamentos prescritos que requerem ambientes com temperatura controlada, disse Kim Frum, representante sênior de relações públicas do Serviço Postal. 'O remetente toma medidas para itens que requerem cadeia de frio ou controle de temperatura por meio de embalagem e medidas de controle de temperatura dentro de suas embalagens.' Dois funcionários dos Correios entrevistados disseram que mesmo os veículos usados ​​para embarques interestaduais não tinham ar condicionado, pelo menos nas áreas de carga.

As coisas podem piorar ainda mais dentro das caixas de correio. A 1996 FDA estudar descobriram que, em um dia de 101 graus, as caixas de correio podem aquecer até 136 graus. E embora a exposição ao calor extremo seja mais comum nos estados do sul, o aumento da frequência das ondas de calor apresenta desafios em todos os lugares. (O calor também não é o único problema para os medicamentos - radiação ultravioleta, frio extremo e umidade variável também podem afetar as prescrições feitas pelo correio.)

Compreender como as oscilações de temperatura afetam as pílulas anticoncepcionais é importante para determinar o risco potencial de se obter remédios. Apesar disso, há poucos estudos explorando o assunto.

Os anticoncepcionais orais são um ótimo exemplo em que não há realmente nenhum dado que busque especificamente manter esses medicamentos em alta temperatura por longos períodos de tempo, disse Steve Dudley, toxicologista clínico e diretor do Arizona Poison and Drug Information Center na Universidade do Arizona College of Pharmacy. Esses [medicamentos] são principalmente hormônios, como estrogênio e progesterona, e sabemos que, como todas as proteínas, eles são sensíveis ao calor por um período prolongado de tempo. No entanto, Dudley explicou que alguns medicamentos, embora não especificamente as pílulas anticoncepcionais, demonstraram manter a potência mesmo após exposição prolongada ao calor extremo.

Se seus medicamentos parecerem derretidos ou descoloridos, ele recomendou não tomá-los e entrar em contato com o seu provedor ou o centro local de envenenamento. Mas ele advertiu que os medicamentos podem ser degradados sem qualquer mudança física aparente.

Se for algo que ficou no caminhão por algumas horas, é possível haver alguma perda de potência? Claro, disse Duda. É o suficiente para fazer uma diferença clinicamente significativa, supondo que sejam apenas algumas horas? Provavelmente não, mas, novamente, o problema se torna se estiver em trânsito por uma semana ou mais, ou se estiver sendo armazenado em casa em um ambiente quente, então com certeza isso pode causar uma perda de potência e diminuir a eficácia. Os resultados podem ser bastante dramáticos, especialmente quando você está falando sobre alguém que está tentando evitar a concepção.

Com o uso perfeito, isto é, tomar cada pílula na hora certa, as pílulas anticoncepcionais são 99 por cento eficaz na prevenção da gravidez, mas com o uso típico, esse número cai para 91 por cento . Parte dessa lacuna de 8% na eficácia pode ser devida a danos causados ​​pelo calor nas pílulas. Mas não podemos saber sem a pesquisa adequada, nem saberemos se o controle da natalidade está falhando com mais frequência por causa do aumento da dependência do correio.

'Quer se trate de anticoncepcionais orais ou qualquer outro tipo de medicamento, essa é uma preocupação crescente que está presente por meio do uso crescente de pedidos pelo correio', disse Stephen Eckel, reitor associado da Universidade do Norte Escola de Farmácia Carolina Chapel Hill Eshelman. Ele sugeriu que as farmácias por correspondência devem se basear na experiência da cadeia de suprimentos farmacêutica tradicional no controle e monitoramento da temperatura.

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Os icônicos veículos de entrega marrom da UPS também não têm ar-condicionado. O porta-voz da FedEx, Jonathan Lyons, não quis comentar se sua frota tem ar condicionado nas áreas de carga. Daniel McGrath, chefe da equipe de comunicação e responsabilidade corporativa da DHL nas Américas, disse àMediaMenteque 95 por cento dos veículos de entrega da DHL têm ar condicionado, no entanto, ele acrescentou que em alguns casos o ar condicionado está disponível apenas na cabine principal e não onde o correio está guardado. Ele não forneceu o número de tais veículos com ar condicionado nas áreas de carga.

Outras partes do processo de envio também podem expor os medicamentos a variações de temperatura. Matthew O’Connor, gerente sênior de relações públicas da UPS, disse que áreas de carga na maioria dos cerca de 20.000 reboques da UPS Inc. não têm ar condicionado, embora os dos aviões tenham. A FedEx, que lida com o transporte aéreo dos Correios, não confirmou se seus aviões são climatizados ou não.

Uma variedade de opções de transporte e embalagem climatizadas estão disponíveis através da DHL, UPS Inc. e FedEx, embora os remetentes, e não os clientes, selecionem o método de envio.

Duas empresas e uma organização sem fins lucrativos que vendem pílulas anticoncepcionais - Nurx, Hers e Planned Parenthood - não usam as opções climatizadas, que são mais caras. Isso parece ser o padrão para a maioria das outras empresas que fornecem pílulas anticoncepcionais por correspondência. O Nurx é enviado em sacolas plásticas, enquanto a Planned Parenthood Direct e a dela são despachadas em embalagens bolha. Elizabeth Clark, diretora de mídia de saúde da Planned Parenthood, disse em uma chamada à imprensa que as pílulas anticoncepcionais geralmente podem suportar até 40 graus, embora ela não tenha fornecido uma fonte para essa estatística e aMediaMentenão pudesse confirmá-la com especialistas farmacêuticos. Se algum paciente tiver preocupações sobre o envio e sobre temperaturas ou clima extremamente quente, nós o encorajamos a entrar em contato com o suporte do Planned Parenthood Direct por meio do aplicativo e conversar sobre pílulas de reposição, acrescentou ela.

Dudley especulou que o valor de 104 graus pode ter vindo do U.S. Pharmacopeia National Formulary (USP-NF), que estabelece os padrões oficiais para medicamentos reconhecidos pela U.S. Food and Drug Administration. USP-NF estados essa breve exposição a temperaturas de até 40 graus Celsius (104 Fahrenheit) pode ser tolerada, desde que uma medida conhecida como temperatura cinética média - ou o estresse térmico total que um produto sofre durante o armazenamento e transporte - não exceda 25 Celsius (77 Fahrenheit). Mas não diz o quão breve é ​​'breve', disse Dudley. 'O outro problema é que, se ninguém estiver monitorando a temperatura o tempo todo, não há como saber qual é a temperatura cinética média e se ela excedeu o limite.'

Eckel estava preocupado com os riscos potenciais das pílulas anticoncepcionais expostas a tais temperaturas. As pílulas anticoncepcionais têm alguns ingredientes diferentes associados a elas, disse Eckel. Precisamos entender melhor o impacto das flutuações de temperatura e do transporte de medicamentos.

Eckel também mencionou a experiência recente de Loretta Boesing, uma mulher do Missouri que afirma que o medicamento anti-rejeição de seu filho após um transplante de fígado foi comprometido pelo calor durante o transporte. Boesing não teve permissão para retirar seu medicamento na farmácia local devido à política de seu Pharmacy Benefit Manager (PBM). Os PBMs foram originalmente colocados para ajudar a gerenciar os custos dentro dos ambientes de saúde, explicou Eckel, com uma das estratégias sendo enviar pelo correio por até três meses & apos; no valor de medicação por um co-pagamento semelhante ao que você pagaria pessoalmente. Mas, disse ele, à medida que o setor de saúde se consolida e as drogarias são parceiras ou possuem uma PBM e / ou uma seguradora, esse alinhamento vertical para reduzir custos também reduz a escolha dos pacientes. 'Se alguém quiser ir ao farmacêutico, pode ou não conseguir fazer isso com base na forma como o seguro solicita medicamentos', disse ele.

Eckel reconheceu como as prescrições pelo correio expandem o acesso à saúde, mas lamentou o que poderia ser perdido. Para mim, uma das maiores preocupações com a mala direta é a perda de interação com o farmacêutico, disse ele. Você pode entrar em sua farmácia a qualquer momento e tirar suas dúvidas. Independentemente de haver preocupações com o calor ou efeitos do calor, você perde a capacidade de ter aquele indivíduo que está cuidando de você.

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