A sensação não muito americana de ser um imigrante de 1,5 geração

Victor é um engenheiro que se encaixa em muitos dos estereótipos americanos de asiáticos: ele é bem-sucedido financeiramente, bem-educado, tímido no início e moderado. Na faculdade, seus colegas não gostaram de como ele exemplificou o modelo de minoria. Alguns conhecidos ásio-americanos até lhe disseram isso na cara: 'Vocês, imigrantes, não estão ajudando. Você está mantendo os estereótipos, e as pessoas esperam que eu seja igual a você. ' Victor se sentiu traído por seu próprio povo.

Eu sei disso porque Victor é meu irmão. Imigramos de Taiwan para os Estados Unidos em 2000, quando eu tinha 12 e ele 14. Aprendemos inglês e conseguimos assimilar mais rápido do que nossos pais, mas nunca nos encaixamos muito bem com os americanos na escola. A questão é que, quando voltamos para visitar Taiwan, também não nos encaixamos lá. Nós aprendemos muito da cultura americana para sermos totalmente taiwaneses, mas em nossa essência, não éramos nascidos e criados americanos.

A primeira vez que ouvi o termo 'imigrantes de 1,5 geração', eu já era um júnior na UC Berkeley. Eu estava fazendo uma entrevista para um estágio em Agência DAE , uma empresa de publicidade voltada para os asiáticos-americanos, e eles explicaram que minha dissonância cultural era porque eu me mudei para um novo país antes de me tornar adolescente. Eu não era a primeira ou segunda geração - eu era a geração 1.5.

O conceito ainda é relativamente novo. Em 1999, o antropólogo Kyeyoung Park da UCLA usou pela primeira vez o termo para descreve desajustados na comunidade coreana, que eram 'distintos daqueles da etnia americana de primeira ou segunda geração'. Em 2004, sociólogo Ruben G. Rumbaut explorou mais o termo. Sua pesquisa comparou as idades de chegada de americanos nascidos no exterior com medidas de suas habilidades linguísticas, nível educacional e realização ocupacional, e ele descobriu que as definições de imigrantes de primeira e segunda geração não cobriam as complexidades dos intermediários. Um novo nome era necessário.

PARA estudar de crianças imigrantes concluídas no mês passado concluíram da mesma forma que 'a conexão das crianças imigrantes de 1,5 geração' com sua cultura de herança é mais forte ou semelhante à dos imigrantes de segunda geração, 'mas não exatamente ao nível dos imigrantes de primeira geração.

Wendy, que se mudou de Taipei para o sul da Califórnia quando tinha nove anos, lembra-se de ter enfrentado a lacuna cultural na faculdade: 'Eu era americanizada demais para a Associação de Estudantes de Taiwan, mas muito velhaca para a Associação de Estudantes Americanos de Taiwan'.

Agora, como adulta, Wendy diz que ainda se sente assim às vezes, 'como se eu realmente não pertencesse a nenhum dos lados. Mesmo no trabalho, fico preocupado em perder a socialização no escritório se decidir assistir a um programa de TV taiwanês em vez de um americano na noite anterior. Enquanto isso, quando vou para casa, em Taipei, meus amigos ficam me dizendo que eu ajo 'tão ABC'; [Chinês nascido nos Estados Unidos] quando eu não sou. '

Eu também experimentei: ao me encontrar pela primeira vez, as pessoas diziam coisas como, 'Uau, seu inglês é tão bom para alguém que imigrou para cá' ou 'Por que você não tem um sotaque vagabundo?' Por outro lado, quando descolori meu cabelo de loiro alguns anos atrás, muitos de meus parentes de primeira geração mais velhos cacarejaram abertamente em desaprovação: 'Alguém está tentando parecer uma mulher branca'. O subtexto desconfortável é que uma cultura é supostamente melhor do que a outra, mas a resposta depende de quem está perguntando.

E assim, para nós 1.5ers, há uma arte em cruzar a linha entre duas culturas. Lucy, uma trabalhadora de tecnologia de São Francisco que se mudou de Hangzhou, China, para Illinois aos cinco anos de idade, se descreve como uma espécie de camaleão: 'Desenvolvi a capacidade de me adaptar rapidamente em todos os lugares porque tive que seguir as regras em todos minha vida - eu vou com tudo que me permite me encaixar mais com as pessoas que estou cercada ', disse ela. 'Por exemplo, eu observo como me visto e dirijo na América com cuidado, então não sou acusado de ser um estereótipo asiático, mas para agradar meus pais, tirei boas notas e fui para uma ótima universidade. Acho que, subconscientemente, fui criado para ser mais atraído por homens chineses também.

Cada dia é como um complexo quebra-cabeça de identidade, e como nem nossos pais imigrantes nem nossos amigos americanos podem entender completamente, muitos imigrantes de uma geração e meia gravitam em torno de amigos com origens singulares semelhantes. Dos oito 1.5ers com quem conversei (em uma mistura de inglês e mandarim, naturalmente), todos eles me disseram que a maioria de seus amigos são outros 1.5ers - não são imigrantes de primeira geração, nem nascidos nos Estados Unidos.

'As diferenças entre mim e os da segunda geração são muito sutis, mas falamos sobre nossas experiências compartilhadas e lutas com nossos pais imigrantes com frequência', disse Ian, que emigrou da China para a Califórnia quando tinha quatro anos. 'Lembro-me de quando era incomodado na escola primária, não conseguia explicar as diferenças culturais para minha mãe e meu pai porque meu vocabulário chinês é limitado, e eu não conseguia usar o inglês para comunicar esses tipos de conceitos abstratos por causa de [a barreira do idioma inglês]. '

Muitos dos 1.5ers que entrevistei disseram que sofriam de baixa autoestima por lutar contra sua identidade cultural confusa quando eram mais jovens. Mas agora, como adultos, eles se concentram menos em como ser um 1.5er cria problemas e mais em seus benefícios. Há alguns anos, meu irmão estava pensando em comprar um apartamento no exterior e percebeu que 'a maioria das pessoas não tem o luxo de escolher entre morar e trabalhar na Ásia ou na América com tanta facilidade'.

E Jing, um empresário de 29 anos que se mudou de Harbin, China, para Massachusetts no ensino médio, também vê o espaço intermediário como um privilégio. “Eu sinto que os estereótipos de ambos os lados me deixam escapar impune”, disse ela. 'Minha família chinesa me considera mais americanizado, então eles não me importunam sobre me casar e ter filhos. E na América, sinto que posso fazer certas coisas desagradáveis, desde que o faça de uma forma atraente. '

É uma situação de copo meio cheio ou meio vazio. Ser um imigrante de 1,5 geração significa que você pode escolher ser um estranho em qualquer lugar ou pode decidir se encaixar em vários grupos e aprender a alternar entre eles. Claro, a ênfase está na escolha pessoal - ninguém pode nos dizer para sermos mais ou menos asiáticos, ou mais ou menos americanos, porque somos os dois.

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