Desembaraçando a teoria da conspiração 'Clinton deu aos russos urânio'

Desde que surgiu a notícia na sexta-feira de que Robert Mueller logo daria as primeiras acusações na investigação do conselho especial sobre a influência russa nas eleições de 2016, o presidente Donald Trump e seus aliados de direita trabalharam para convencer Americanos que a mídia e os investigadores estão focados nas coisas erradas . O verdadeiro escândalo, dizem eles, não é a possibilidade de sua campanha ter conivido com agentes russos para divulgar e-mails hackeados de contas de funcionários democratas. Em vez disso, os meios de comunicação conservadores e comentaristas têm insistido que Hillary Clinton e os democratas conspiraram com os interesses russos.

'As evidências da campanha de Clinton, DNC e Rússia conspiraram para influenciar a eleição é indiscutível,' Sarah Huckabee Sanders tuitou de sua conta de secretária de imprensa da Casa Branca no sábado.

Sanders ligados a um artigo do Federalist, um veículo de direita, no 'dossiê Steele', a compilação de informações brutas que incluíam um detalhe sobre Trump supostamente obrigando prostitutas russas a fazer xixi na cama. (Era postado online por BuzzFeed News após a eleição depois de circular amplamente nos círculos políticos e da mídia.) O dossiê, compilado por um ex-oficial de inteligência do Reino Unido chamado Christopher Steele, continha várias alegações não confirmadas de fontes russas; um dos principais argumentos que Trump e companhia lançaram nos últimos dias é que, uma vez que os democratas pagaram à Fusion GPS, a empresa de pesquisa da oposição que emprega Steele (um revelação recente a partir de Washington Post ), significa democratas indiretamente pagou agentes russos por sujeira em Trump .

Nessa narrativa, os democratas 'conspiraram' com os russos para criar um documento de propaganda anti-Trump suculenta - e então de alguma forma se esqueceram de divulgá-lo, já que Trump, o candidato presidencial mais pró-Rússia em décadas, venceu a eleição.

Mas a administração alia-se à conservadora lojas como FOX News também reviveram a história da suposta trapaça de Clinton em torno do chamado negócio do Uranium One nos últimos dias para provar que ela foi corrompida pela Rússia. O ex-conselheiro do Trump Sebastian Gorka chegou a sugerir no programa de Sean Hannity no final da semana passada que o negócio foi equivalente a traição .

Uranium One tem sido um cartão de visita para os céticos de Clinton de direita desde que Peter Schweizer escreveu sobre isso em sua queda apoiada por Steve Bannon Clinton Cash em 2015; a New York Times baseou-se em seus relatórios e emprestou peso ao caso. Trump fez disso uma crítica central de Clinton em seus comícios da primavera de 2016 em diante, e continuou a falar sobre isso como presidente . Em meados de outubro, foi trazido de volta aos olhos do público novamente, desencadeando novas sondas do congresso sobre se o negócio envolveu irregularidades - talvez por Clinton.

O urânio é um termo quase talismânico para muitos que odeiam Clinton agora, disse Eric Oliver, um cientista político que estuda o pensamento conspiratório. 'Tudo o que você tem a dizer é Hillary, urânio, russos', e muitos americanos imediatamente adquirem conotações de impropriedade perigosa, ele me disse. Mas embora muitos americanos sintam instintivamente que o termo 'acordo de urânio de Clinton' é importante e tem algo a ver com a Rússia, os detalhes podem parecer opacos ou esotéricos, especialmente com o hábito de Trump de fazer acusações extremamente vagas no Twitter. Então, vamos decompô-lo:

O 'negócio do urânio' refere-se à aquisição de uma participação de 51 por cento na empresa canadense Uranium One por uma subsidiária da Rosatom, uma empresa de energia de propriedade do governo russo, em 2010. Desde que a Uranium One adquiriu algumas minas de urânio, campos de exploração e instalações de processamento no oeste americano, o Os EUA tinham uma participação no negócio. E como o urânio é uma questão de segurança energética nacional, isso desencadeou um processo pelo qual os Estados Unidos revisaram o acordo para ver se seria prejudicial aos seus interesses. A aquisição foi aprovada, fazendo Rosatom um jogador-chave global de urânio e o avanço das ambições do presidente russo, Vladimir Putin, de domínio da energia atômica.

A acusação feita por Trump e outros é que Clinton aprovou esse acordo e, portanto, prejudicou os interesses americanos ao entregar 20% de nosso urânio à Rússia. E ela fez isso por uma grande recompensa, eles costumam alegar, apontando para Clinton Cash e a New York Times & apos; relatórios mostrando que a Fundação Clinton de Bill Clinton recebeu cerca de US $ 145 milhões em doações de indivíduos ligados ao Uranium One. Este dinheiro, recebido durante o mandato de Hillary Clinton como secretária de Estado, não foi devidamente divulgado - algo que a Fundação Clinton tem sido forçado a se desculpar por . Bill Clinton também recebeu US $ 500.000 por um discurso em Moscou de uma empresa ligada ao Kremlin na mesma época em que o negócio foi aprovado. Ele também era próximo do magnata que construiu a empresa e pode tê-lo ajudado a fechar um contrato no Cazaquistão em 2005.

Este mês, o Colina trouxe o negócio de volta aos holofotes com um relatório de que enquanto o governo estava examinando o acordo, a Rússia estava gastando milhões em subornos para construir sua pegada de urânio nos Estados Unidos. Uma figura chave na Rosatom estava supostamente sob investigação por causa disso na época. Supostamente parte desse dinheiro pode ter sido lavado para os interesses de Clinton. E uma rede de espionagem russa estava aparentemente tentando influenciar o círculo interno de Hillary Clinton. O implicação para conspiradores trumpianos é que Hillary Clinton ou outros na administração Obama abafaram esta investigação para fazer avançar o acordo. As novas investigações sobre o acordo são em grande parte uma tentativa, dizem os republicanos, de descobrir o quanto aqueles que o aprovaram sabiam sobre o caso do FBI.

Até aqui ninguém encontrou qualquer evidência de que qualquer parte do dinheiro que os Clintons receberam foi enviada em troca da aprovação de Hillary. Talvez o mais importante seja que, mesmo que a mineradora a pagasse explicitamente, isso quase certamente não teria afetado o negócio. Embora os apoiadores de Trump façam parecer que ela tinha autoridade exclusiva para aprová-lo ou eliminá-lo, seu Departamento de Estado era apenas uma das nove agências no Comitê de Investimentos Estrangeiros dos Estados Unidos (CFIUS), encarregado de vetar o negócio, e nem mesmo era a agência líder no órgão. Clinton não representou sua agência no CFIUS, e tanto ela e o procurador dela na época, disse que ela nunca esteve envolvida neste processo de aprovação.

'Se o secretário de Estado estivesse jogando seu peso em um acordo que nunca chegou à sua mesa', disse Max Bergmann, um ex-funcionário do Departamento de Estado e especialista em assuntos russo-americanos, 'seria um grande negócio e outras agências reagiriam . '

Além disso, o CFIUS não foi o único órgão a opinar no negócio. Também foi examinado pela Comissão Reguladora Nuclear. Barack Obama, não Clinton, teve o voto final sim ou não. Nenhum relato da narrativa de extrema direita do Uranium One, disse Oliver, oferece uma narrativa clara de como ela teria controlado o processo.

O negócio provavelmente escorregou facilmente porque, embora o urânio sons assustador, era um problema menor. As minas de urânio americanas em questão não são de alta qualidade , e enquanto suas instalações poderia produzem 20 por cento do urânio da América, eles não o fazem há anos . As minas americanas provavelmente foram secundárias ao negócio; A Rússia provavelmente estava mais interessada no maciço do Uranium One Minas do Cazaquistão .

Afinal, como Bergmann e o especialista em não proliferação Jeffrey Lewis me disseram, as minas americanas não ofereciam nenhuma nova tecnologia. Nem a Rosatom poderia exportar o urânio que desenterrou. Um pouco disso é enviado para o Canadá para processamento mas volta para servir às usinas dos EUA; o urânio em questão é não é adequado para armas . Quatro quintos do urânio da América já é importado, e os EUA muitas vezes no passado dependiam da Rússia para tais importações, portanto, deixar a Rosatom controlar uma fatia de nossas minas sem o poder de vender o que obtêm lá em outros lugares não foi nem remotamente um problema de segurança. O negócio só falharia agora, Bergmann me disse, por causa de novas sanções contra a Rússia na esteira da deterioração das relações entre nossas duas nações após a invasão russa da Ucrânia em 2014.

'Este negócio teria exatamente o mesmo impacto sobre a segurança nacional como se os russos tivessem pegado o dinheiro usado na compra e incendiado', disse Lewis, claramente irritado com a velha história.

Deixando de lado as preocupações com a segurança, o fato de o negócio não ter atraído mais escrutínio enquanto o FBI estava supostamente investigando a fraude russa dentro do urânio enquanto estava sendo considerado pode parecer estranho. Contudo, ainda não há provas que esse dano estava diretamente relacionado à fusão. Se foi e o FBI não alertou os órgãos de tomada de decisão relevantes, então isso se deve aos investigadores ou ao representante do CFIUS do Departamento de Justiça, observa Bergmann, não a Hillary Clinton. 'Se os investigadores tivessem avisado ao CFIUS que eles achavam que havia algo nefasto sobre a empresa', acrescentou ele, 'isso provavelmente teria sido um fator importante em sua tomada de decisão.'

Finalmente, a narrativa abrangente de Clinton como um fantoche russo não faz sentido algum. A campanha dela foi hackeada pelos russos em 2016. A comunidade de inteligência dos EUA concluiu de forma retumbante que a influência das eleições russas funcionou contra ela e para Trump, provavelmente porque Putin guarda rancor de Hillary.

Oliver observa que, mesmo que essa ruga do FBI, que ainda é muito obscura, não envolva Clinton, ela poderia ser usada para desacreditar o FBI e suas investigações ligadas a Trump.

Essas alegações realmente não parecem precisar ser confiáveis, nem poderiam resultar em acusações contra alguém. Hillary Clinton se tornou uma bogeywoman para muitos partidários de Trump, observa Oliver, que prontamente acreditam que ela tem motivos sinistros e poderes extraordinários. Ela também é fácil, intensamente impopular alvo. Portanto, uma boa parte da América pode acreditar que ela é corrupta e poderosa o suficiente para forçar um acordo nos interesses da Rússia. E se as pessoas estão falando sobre isso, provavelmente não estão falando sobre as acusações contra a campanha de Trump ou a crescente investigação sobre elas.

Esse é o propósito provável da campanha aparentemente coordenada da Casa Branca e da FOX News para transformar o dossiê e o negócio do urânio nas notícias principais - é uma distração destinada a dar aos funcionários do governo e especialistas de direita uma oportunidade de se opor a Clinton, o FBI, os democratas e toda a ideia de que Trump está em apuros.

'Não consigo me lembrar de algo que tivesse tanta desinformação que estava sendo ativamente promovido por um governo e uma grande agência de notícias juntos', disse Oliver.

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