Chocolate e capitalismo se enfrentam em nova exposição de esculturas

Esses esculturas de chocolate foram concebidos pela primeira vez em argila na República Democrática do Congo, depois renderizados digitalmente, impressos em 3D e fundidos em chocolate. O coletivo de arte congolês, Círculo de Arte dos Trabalhadores das Plantações Congolesas (CATPC), usa o cacau colhido em sua própria plantação como uma posição simbólica contra práticas econômicas de exploração e estruturas coloniais remanescentes. Através de show homônimo no SculptureCenter em Nova York, os artistas esperam revelar as relações complexas e negligenciadas que sustentam o mundo das belas artes . 'Toda esta mostra e todo o projeto é sobre revelar as estruturas, as condições subjacentes de riqueza, arte, circulação e consumo', disse o curador Ruba Katrib ao The Creators Project.

O projeto a que Katrib se refere é a comunidade de arte e pesquisa sustentável do CATPC que está sendo construída do zero em Lusanga, uma pequena vila onde, há pouco mais de um século, eles foram forçados a ceder sua cultura e terras a um homem chamado William Lever. Em 1911, Lever assinou um tratado com o governo belga, adquirindo direitos sobre todo o óleo de palma da República Democrática do Congo, então simplesmente Congo. Ele se instalou no coração da floresta tropical, em uma pequena aldeia chamada Lusanga, e rebatizou-a de 'Leverville'. Reforçando a monocultura, ele proibiu qualquer atividade não relacionada ao trabalho nas plantações de óleo de palma, erradicando efetivamente a cultura congolesa. Esse tipo de sistema de plantação se estabeleceu em todo o Congo na época, produzindo uma sólida infraestrutura de riqueza para os colonizadores que sustentou os mais altos níveis da cultura ocidental, financiando grande parte do mundo das belas artes modernas. Até a Tate Modern organiza uma comissão anual de obras de arte, intitulada A Série Unilever , em homenagem ao patrocinador corporativo Unilever, uma corporação multibilionária que tem suas origens na gigante do óleo de palma, William Lever.

Duas obras da mostra se destacam. O colecionador de arte retrata um homem sinistro de terno, cuja perna esquerda está incluída em um grande bloco e cuja direita está presa por uma serpente e uma videira. De acordo com Katrib, refere-se à armadilha da ganância, poder e riqueza. Dentro autorretrato sem roupa, uma mulher nua está sentada no chão, as pernas abertas, completamente expostas, a palma da mão estendida para o céu como se procurasse ajuda. A artista, Mbuku Kimpala (foto abaixo), elabora sobre sua escultura, afirmando que ela representa a nudez de todas as mulheres do mundo. Ela diz: 'Quando fiz minha primeira grande escultura, fiquei com muito medo, porque as pessoas da aldeia me criticavam muito. Mas é muito importante para mim mostrar o que está no meu coração. Por isso ousei fazê-lo, e quando foi exibido na Europa, as pessoas gostaram muito. Isso me deixou muito feliz. Minha esperança é que não sejamos esquecidos, que as potências, aqui e na Europa, nos reconheçam para que possamos continuar trabalhando no estúdio.' Os artistas do CATPC reivindicam a RDC como sua casa e inspiração para sua arte. Eles não desejam existir ou fazer a transição para o mundo das belas artes. Em vez disso, eles veem sua arte como uma maneira pessoal de se comunicar com indivíduos que nunca terão a chance de conhecer. Eles simplesmente querem enviar uma mensagem.

Círculo de Arte dos Trabalhadores das Plantações Congolesas está em exibição no SculptureCenter em Long Island City até 27 de março de 2017.

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