Grupos ambientalistas lançaram um recorde de US$ 80 milhões -plus nas eleições intermediárias no início deste mês, e isso produziu uma nova geração de democratas progressistas ansiosos para passar um novo acordo verde , um plano ousado, até mesmo radical, para eliminar completamente os combustíveis fósseis dentro de uma década. Mas os enormes ganhos dos democratas na Câmara derrubaram muitos dos republicanos que eram moderados na questão, deixando o Congresso ainda mais dividido sobre o clima do que antes.
O informal Climate Solutions Caucus foi composto por uma mistura equilibrada de 90 membros de ambos os partidos este ano, mas quase metade de seus membros do Partido Republicano foram depostos, incluindo seu co-fundador, o deputado Carlos Curbelo, um republicano da Flórida.
Assim, enquanto a deputada democrata eleita Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York, e Bernie Sanders serão sediando uma prefeitura sobre mudanças climáticas na segunda-feira , a maioria dos republicanos no Capitólio está se preparando para uma briga. Isso apesar da avaliação sombria do próprio governo Trump divulgada na semana passada, que prevê consequências terríveis e um imposto de US$ 500 bilhões por ano sobre a economia até o final do século se as emissões não forem controladas.
“Se você ler atentamente, o que diz é que até o final do século, o impacto econômico é pequeno”, disse o senador Pat Toomey (R-Pa.) à AORT News enquanto subia em um bonde que passa sob o Capitólio . “Temos que pesar o custo da mitigação contra a perda de produção econômica que pode haver, e as pessoas que estão muito preocupadas com isso não acham que seja muito.”
'Eles são todos negadores'
Na próxima semana, líderes mundiais se reunirão na Polônia para tentar atualizar o Acordo Climático de Paris, que o ex-presidente Obama ajudou a intermediar (apenas para que o presidente Trump tire os EUA dele). Mesmo diante do novo relatório do governo federal, o infame negador do clima senador James Inhofe (R-Okla.) riu da cúpula como um mero ardil para autoridades estrangeiras estourarem champanhe às custas de seus contribuintes.
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“Olha, estes são grandes partidos”, disse Inhofe a repórteres no plenário do Senado esta semana. “A pior coisa que já aconteceu – pode ter sido a de Paris – foi quando eles ficaram sem caviar.”
Inhofe descarta o relatório, que prevê tempestades e incêndios florestais mais devastadores nas próximas décadas, e Trump disse que não acredita nas descobertas dos cientistas apartidários das 13 agências federais que estão mandatado pelo Congresso para produzir o documento.
Embora a senadora Shelley Moore Capito, republicana da Virgínia Ocidental, diga que leva o relatório a sério, ela vem de um estado de carvão e quer que o Congresso coloque mais dinheiro na pesquisa da captura e armazenamento de carbono do carvão subterrâneo, não em acabar com a dependência do país em esses combustíveis fósseis sujos. E ela diz que os EUA não podem baixar as temperaturas globais por conta própria.
“Tem que ser uma resposta global, com certeza”, disse Capito à AORT News.
Não são apenas republicanos de base. Os líderes do partido estão empenhados em desfazer as regulamentações desde que Trump entrou no Salão Oval, e muitos prometem que nada será feito sobre o assunto enquanto estiverem no cargo. Mas o relatório está sendo levado a sério pelos democratas que estão se preparando para assumir os martelos no Capitólio no ano novo, e prometem ir à batalha com o Senado controlado pelos republicanos por questões de energia.
“Não há negadores no sul da Flórida – para nós, é vida ou morte. Até os republicanos de lá.”
“Eles são todos negadores. Eles são todos negadores”, lamentou a congressista eleita Donna Shalala, democrata da Flórida, ao AORT News sobre os republicanos, com uma exceção: “Não há negadores no sul da Flórida – para nós, é vida ou morte. Até os republicanos de lá.”
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Esperar 2020?
Enquanto o chamado Green New Deal de Ocasio-Cortez, que prevê uma América movida a energias renováveis, é pegando suporte , no início deste mês, ela disse ao AORT News o objetivo do próximo Congresso deve ser preparar uma legislação climática ousada para ação em 2020. É quando ela espera que os democratas possam recapturar o Senado, mas esperar mais dois anos não é bom o suficiente para Shalala.
“Não está bem. Essa é uma conclusão política demais à qual eu não chegaria”, continuou Shalala. “Temos que convencer as pessoas de que pressionam o Senado.”
Outros democratas também estão exigindo ação imediata, e dizem que a resposta do Partido Republicano mostra ignorância intencional ou meramente se curvando aos interesses corporativos.
“Este é um fator de custo para o governo federal, e eles sabem que, porque estão vendo isso em incêndios, secas, estão vendo isso em desastres”, disse a senadora Maria Cantwell (D-Wash.) a capital. “Então a questão é se eles vão admitir o fato de que podem fazer coisas melhores para o futuro.”
Moderados solitários
Enquanto Curbelo, o recentemente destituído co-presidente do Climate Caucus, tentou manter sua cadeira no sul da Flórida endossando um imposto sobre o carbono antes da eleição, ele acabou perdendo. E apenas dois outros republicanos endossaram esse projeto.
Um deles foi o deputado Brian Fitzpatrick (R-Pa.), que agora será uma voz solitária e moderada dentro de um Partido Republicano ainda mais conservador em Washington. Ele sabe que está enfrentando uma batalha difícil, mas diz que parte de seu trabalho é convencer seus colegas a tentar obter uma ação imediata sobre a situação climática.
“Isso só me diz que há muito trabalho a ser feito”, disse Fitzpatrick a caminho do Capitólio. “[Para] quem ainda não vê a luz sobre isso, meu trabalho é fazê-los ver a luz sobre isso. Não apenas votar, mas convencer as pessoas a fazer a coisa certa.”
Mas os ambientalistas, cientistas e vítimas da supertempestade vêm tentando convencer os republicanos há anos a levar a ciência a sério, então a esperança de um grande New Deal Verde chegando perto da aprovação no Senado controlado pelo Partido Republicano está diminuindo a cada dia, mesmo que o planeta parece estar ficando mais quente a cada ano.
Capa: A representante eleita Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y., conversa com repórteres após uma oportunidade de foto no Capitólio, em Washington, quarta-feira, 14 de novembro de 2018, com a turma de calouros. (Foto AP/Susan Walsh)