Todas as famílias têm suas próprias histórias; os Fords & apos; a história é uma de derramamento de sangue. Em abril de 1992, o professor negro William Ford Jr. de 24 anos foi morto a tiros por Mark Reilly, um mecânico branco de 19 anos. Ford estava desarmado, Reilly brandia um rifle e o adolescente - que tinha um extenso cadastro criminal - disparou contra Ford, perfurando-o no coração. O professor (que logo seria um oficial de correção) foi declarado morto logo depois.
Nos últimos dez anos, o diretor Yance Ford tem investigado a história de sua família e os eventos que se desenrolaram após o assassinato de seu irmão. Ilha Forte revela-se um retrato de um sistema de justiça desinteressado e das maquinações que vão para proteger os jovens brancos da punição.
Quando falei com Yance por telefone, ele estava uma mistura de oprimido e composto. A conclusão e o lançamento do filme (agora na Netflix) combinaram com sua própria transformação de gênero. 'Na verdade, digitei incorretamente a palavra & apos; odisséia & apos; esta manhã ', diz Ford. 'Eu estava tipo,' o que é um sinônimo para jornada, droga? Não vou usar essa palavra de novo! '
A jornada de Yance (eu posso usá-lo) foi longa. E ainda não acabou. Ilha Forte é apenas o começo.
MediaMente: Assistir ao filme novamente me lembrou de como ele é único. Quais foram as respostas mais intrigantes que você ouviu do público?
Yance Ford : Eu estava no Sundance - talvez fosse nossa segunda exibição - e alguém na plateia durante a sessão de perguntas e respostas disse que ela estava no escritório da ADA do Bronx por 18 anos e que, em sua opinião, algo muito errado aconteceu com este caso . Ela estava insinuando que a forma como o processo do grande júri e a investigação foram conduzidos era problemática. Havia também uma lésbica butch em Toronto que me agradeceu depois por mostrar uma família negra amando seu filho com apresentação masculina, ajudando a desfazer essa noção de que os afro-americanos ou afrodescendentes são as pessoas mais homofóbicas da galáxia.
Havia também um jovem em Toronto que me perguntou como eu poderia reconciliar o medo de Mark Reilly com o comportamento do meu irmão. Sua pergunta era interessante, porque era um exemplo de como algumas pessoas combinam os dois incidentes do filme em um. Provou que às vezes as pessoas ouvirão o que querem ouvir da maneira que querem - mas fui capaz de responder a ele e fazer uma pergunta sobre quem ele era. Espero que agora que o filme está no Netflix, as pessoas parem de olhar para mim em busca de perguntas e comecem a se fazer perguntas. Não há uma pergunta retórica no filme. Quando digo: 'Como você mede a distância do medo razoável?', É uma pergunta real. Aceitamos o medo como uma justificativa para o homicídio quando, na verdade, deveria ser medo razoável? Estamos interrogando o medo razoável o suficiente?
Você acha que o público está pronto para fazer essas perguntas?
Para públicos brancos, responder como você mede a distância do medo exige que eles olhem para o seu próprio medo. Isso é o que vai ser difícil para as pessoas. Para públicos que vivenciam isso e estão finalmente sendo acreditados por causa das mídias sociais, câmeras de celulares, câmeras corporais, estudos empíricos de pessoas como o Projeto Marshall, livros como O Novo Jim Crow … É como, 'OK, finalmente, agora acreditamos em você.' Quando os dados estão realmente lá para fundamentar as alegações de maus-tratos e tratamento desigual no sistema de justiça criminal por décadas. Não é novo - é apenas novo para você.
Em 2017, do que você tem medo?
Receio que nossa sociedade civil esteja sendo dilacerada pouco a pouco - e não apenas por tweets e declarações ridículas sobre pessoas boas de ambos os lados. Receio que nossos tribunais estejam sendo minados por um presidente que não entende a separação constitucional de poderes. Estou com medo e, francamente, com raiva que nosso departamento de justiça pareça determinado a reverter as reformas da justiça criminal que aconteceram no final do segundo mandato de Barack Obama.
Receio que vamos voltar para uma época em que adotamos a mentalidade de punição para resolver tudo - não apenas o crime, mas tudo. Se você precisar de assistência social, eles vão fazer um teste de drogas em você e fazer você trabalhar x quantidade de horas por semana, e não importa se você não tem creche. Você vai ser punido por querer servir como [pessoa] transgênero, por querer ter tratamento igual se for gay, se quiser salário igual se for mulher. Há um tenor e um tom que está se arrastando para uma permanência e estou realmente esperançoso de que isso não aconteça. Não quero dizer que não seja otimista, mas não acho que o otimismo esteja na minha caixa de ferramentas de sentimentos, honestamente. Estou preocupado.
Quando você acha que a punição para?
Quando percebemos que punir não funciona e que a justiça deve ser sobre a restauração - que as instituições civis do nosso sistema de justiça devem funcionar igualmente para todos. Estamos muito longe disso. Não sei se veremos isso durante a minha vida, com certeza. Acho que veremos muita resistência a qualquer reversão do DOJ à reforma da justiça criminal, e espero que Ilha Forte fornece alguma afirmação para famílias como a mãe de Tamir Rice e os pais de Trayvon Martin.
Mas também espero que o filme lembre às pessoas que não se trata apenas dos cinco anos após a morte de uma criança - trata-se dos 25 anos após a morte, a cauda longa. É algo que as pessoas precisam estar cientes como algo que nunca irá embora. Vai mudar com o tempo - vai ser coisas diferentes em dias diferentes - mas essas famílias vão precisar de apoio. Eu ouço muito falar na rede e no meu feed do Facebook sobre autocuidado e acho que, como nação, precisamos entender que há muitas pessoas em muitas posições diferentes nesta sociedade que precisam de cuidados de saúde mental . Se Ilha Forte torna mais fácil para uma família procurar, então serei feliz.
Barbara Dunmore Ford
Já falamos sobre o medo - como muitas vezes ele pode nos impelir para frente e para trás. Você sente algum medo em sua própria transformação pessoal?
Há sua vida semipública e sua vida privada. Minha identidade de gênero é algo que eu conheço desde o dia em que nasci. As pessoas em minha vida, que estiveram comigo em meus momentos mais sombrios - meu parceiro de 21 anos, meus irmãos - sempre me viram como eu sou, mesmo que eu não tivesse a linguagem para minha identidade de gênero. Francamente, minha mãe sempre me viu como eu era. Não estou necessariamente em um estado de transformação - estou apenas sendo mais público sobre isso, o que é um lugar meio desconfortável porque sou uma pessoa privada. Só de falar sobre a minha transição e quando eu 'saí' é um pouco estranho, porque temos essa expectativa de que cada momento de nossas vidas e realização sobre nós mesmos será vivido em alguma arena pública.
Você não gosta de ser o foco da conversa.
O que espero que não aconteça é que haja foco na minha transição e não nos problemas muito sérios do filme. E se vamos focar em mim como uma transgênero afro-americana, então precisamos extrapolar a violência que é perpetrada contra mulheres trans negras, especialmente: Quantos desses assassinatos não foram resolvidos? Quantos desses assassinatos nem estão sendo investigados?
Se as pessoas estão curiosas sobre a identidade transgênero, vou direcionar essa conversa para um lugar importante, que é como pessoas trans negras não estão realmente seguras em nosso país e como tenho que negociar isso em minha viagem para e da imprensa e festivais. Você sabe o que significa viver uma vida em que precisa mapear os aeroportos que têm banheiros familiares para que você possa ir ao banheiro e não se sentir ameaçado porque as pessoas podem ser violentas se pensarem que você é um homossexual baixinho - ou se as mulheres no banheiro feminino pensarem que você é um homem no banheiro feminino e chamar a polícia? No final do dia, tenho o privilégio de fazer documentários e ter uma família que me ama. Minha irmã é minha melhor amiga. Esperançosamente, depois Ilha Forte , Vou fazer outro filme, e outro depois disso.
Sam Fragoso é o apresentador de Talk Easy , um podcast semanal de conversas com cineastas, escritores, músicos, jornalistas e, uma vez, sua mãe. Seu trabalho apareceu na NPR, Vanity Fair , e Playboy . Ele mora em Los Angeles.