Imagem: Luca Pierro / StocksyO que exatamente está acontecendo em nossa massa cinzenta que nos faz apertar o botão de compartilhamento nesta era das mídias sociais? Por que uma história se torna viral enquanto outra é condenada à obscuridade?
Usando uma ressonância magnética, Christin Scholz e Elisa Baek, candidatos a doutorado na Escola de Comunicação Annenberg em UPenn, documentou a atividade cerebral específica que ocorre quando os leitores tomam a decisão de clicar em 'compartilhar'. Eles escanearam os cérebros de 80 assuntos enquanto viam as manchetes e resumos de New York Times artigos de saúde. Os participantes foram questionados sobre quais artigos eles compartilhariam e a varredura mediu sua atividade neural. A pesquisa descobriu que os fatores em jogo no fenômeno moderno das mídias sociais virais são os mesmos que estão em jogo há milênios: os artigos que estimularam as áreas do cérebro associadas ao interesse próprio e à cognição social eram mais prováveis Para ser compartilhado. O cérebro parece avaliar rapidamente os artigos que fornecem uma oportunidade de nos apresentarmos sob uma luz positiva e de ter uma interação positiva com os outros. 'Achamos que isso mostra que o compartilhamento está realmente baseado em motivos humanos básicos e motivações humanas de criar relacionamentos positivos com outras pessoas, o que está realmente relacionado a como evoluímos como raça', diz Scholz. 'Foi muito importante para os humanos em evolução se relacionarem com outros humanos para formar grupos sociais para sobreviver e isso ainda é muito importante para nós hoje ter relacionamentos sociais positivos com outras pessoas.' Além disso, a ressonância magnética foi um preditor mais preciso da atividade de compartilhamento do que os próprios assuntos de teste relataram aos pesquisadores. Os resultados serão publicados em dois próximos artigos em revistas científicas Ciência Psicológica e Proceedings of the National Academy of Sciences .
Embora os assuntos de teste fossem todos de um grupo demográfico muito específico - estudantes universitários de 18 a 24 anos - os resultados da varredura do cérebro foram um preditor preciso de quais artigos envolvidos se tornaram virais para o maior número de leitores do New York Times . Os artigos identificados como compartilháveis no estudo foram compartilhados em um total combinado de 117.611 vezes por um público mais amplo.
'Cada indivíduo pode compartilhar por um motivo específico diferente: alguém pode compartilhar para fazer seu amigo rir; outra pessoa pode compartilhar para ajudar seu amigo a atingir um determinado objetivo; outra pessoa pode compartilhar apenas para ter uma conversa positiva com outra pessoa ', diz Scholz.
'O que todos esses três pensamentos têm em comum é o denominador comum social - alguém quer se relacionar positivamente com outra pessoa e é isso que estamos vendo na atividade cerebral.'
Então, o que isso diz à mídia que luta para resolver o enigma das notícias virais? 'Se eu tivesse uma fórmula mágica, seria uma pessoa realmente rica', diz Scholz com uma risada.