Investigamos se a 'febre do bebê' é uma coisa real

Acontece com a maioria das pessoas em algum momento: um dia, você olha para cima e seu feed do Instagram evoluiu de selfies de praia em Ibiza para um enxame de fotos de bebês de amigos e familiares e alguns ex-namorados que você estava com preguiça de deixar de seguir. Ultimamente, no entanto, aqueles gritos em seus macacões coordenados parecem, bem, estranhamente mais fofos do que você se lembra. Embora você tenha passado a maior parte de sua vida apavorado com a perspectiva de gravidez e paternidade, agora você se encontra dando dois tapinhas em cada minúsculo humano que passou. É como se alguém estivesse sussurrando em seu ouvido: Está na hora . Mas é isso? Você realmente pegou febre de bebê?

Aquilo a que nos referimos como febre do bebê é - para ser franco - uma reação emocional e física visceral que pode ser desencadeada por tudo, desde segurar um bebê fofo até algo tão mundano como ver um anúncio da babyGap, diz Gary Brase, professor de psicologia na Kansas State University, que estudou o fenômeno. Imagine como você se sentiria ao ver seu sabor favorito de sorvete. No momento, diz Brase, você só quer sorvete - você não pensa nas calorias ou no exercício que seria necessário para queimar seus efeitos. Da mesma forma, a febre do bebê, que também é conhecida como desejo de bebê entre alguns pesquisadores, é um sentimento de desejo de ter um filho que não considera o esforço e o custo de criá-lo no momento.

Os pesquisadores ainda estão tentando identificar exatamente o que causa esse sentimento, diz Brase. Uma surpresa é que não é exclusivo de gênero: as mulheres experimentam esses sentimentos com mais frequência do que os homens, mas os homens também, diz Brase. Para as mulheres, o impulso de criar filhos diminui com a idade, mas entre os homens, estudos sugerem que pode aumentar à medida que envelhecem.

Muitos fatores influenciam o que os pesquisadores chamam de fertilidade tomada de decisão processo - ou simplesmente, a decisão de ter filhos. A febre do bebê é apenas um aspecto disso, diz Brase. A pressão dos colegas também parece ter um papel - se amigos e familiares estão tendo bebês, suas experiências podem ser interpretadas subconscientemente como uma razão para você fazer isso também, diz Brase. Em um estudar dos tweets com a hashtag # babyfever - sim, foi um estudo real - a maioria foi escrita (comovente) por mulheres que recentemente estiveram perto de um bebê.

Fatores sociais, como taxas de mortalidade e morbidade, economia e igualdade de gênero, também podem influenciar a decisão de ter filhos, diz Brase. (Taxas de nascimento, por exemplo , tendem a diminuir durante períodos de recessão econômica.) Como se poderia esperar, a evolução também desempenha um papel: a pesquisa mostra que as pessoas em sociedades não industrializadas são motivadas a ter filhos por razões muito diferentes das pessoas em sociedades industrializadas, diz Lisa McAllister. , um bolsista de pós-doutorado na Universidade Estadual da Pensilvânia que estuda populações indígenas na Amazônia boliviana. Nos Estados Unidos, as mudanças culturais fizeram com que as pessoas atrasassem a reprodução para se concentrarem mais em prioridades como suas carreiras, diz ela.

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Em populações não industrializadas como a que McAllister estudou, no entanto, o status costuma estar fortemente relacionado ao tamanho da família, diz ela. Os filhos indicam a saúde, riqueza e vitalidade de seus pais. Como adultos, as crianças tendem a aumentar a influência dos pais na comunidade e a cuidar deles conforme envelhecem. Nessas sociedades, as pessoas geralmente começam a ter filhos na adolescência e podem continuar a ter filhos por duas a três décadas.

Nas sociedades industrializadas, entretanto, o status não está tão intimamente ligado ao tamanho da família; muitas vezes é medido por marcadores de riqueza econômica, diz ela. As crianças são consideradas caras para criar, e as pessoas têm contas de poupança e outros ativos para financiar seus últimos anos. Também temos redes familiares menores para nos ajudar na tarefa de criar os filhos, o que torna mais difícil cuidar de um grande número de crianças. As taxas de mortalidade infantil são mais baixas, embora ainda mais altas nos EUA do que em outros países ricos .

Como resultado, muitos americanos não passam o início da vida adulta tendo filhos. Eles passam esse tempo investindo em suas carreiras, educação e outras atividades para aumentar seu status e riqueza, e o impulso biológico para se reproduzir entra em ação mais tarde, diz McAllister.

Nos Estados Unidos, a idade média da mãe no primeiro nascimento é 26,6 , enquanto a idade média do pai no primeiro nascimento é 30,9 . O problema de atrasar, pelo menos para as mulheres, é que a vida reprodutiva é finita, diz McAllister: Pode levar um tempo e esforço consideráveis ​​para encontrar o parceiro que você deseja.

Você vê mulheres nos EUA que dizem: Eu realmente quero um filho? Por que ainda não tive um filho? E é isso que é a febre do bebê, diz ela. É desejar esse filho, e você não vê tanto nessas populações mais tradicionais, porque quando eles querem um filho, eles o têm. Não há essa incompatibilidade entre desejo e capacidade de fazer.

Em outras palavras, a febre do bebê pode ser um mecanismo psicológico evoluído, a maneira do corpo dizer que é hora de transmitir seus genes, diz ela. Mas também pode ser um efeito colateral de nossa cultura - ou uma combinação dos dois fatores. As expectativas sociais provavelmente também desempenham um papel, diz McAllister. Ainda consideramos as mulheres incompletas se não forem mães. Não estou dizendo que isso seja verdade - é apenas o que a sociedade parece pensar, e isso também está acontecendo. Eventualmente, os membros da família podem perguntar sobre seus planos de procriar, ou você pode perceber que seus amigos estão dedicando mais tempo aos pais, diz ela. Há um argumento evolucionário de que evoluímos para buscar status, em vez de querer especificamente ter filhos.

Claro, nem todos nas sociedades industrializadas vivem o mesmo estilo de vida. A febre do bebê é definitivamente uma coisa, mas tem sido medida principalmente em mulheres brancas de classe média que estão recebendo educação universitária ou foram formadas, diz McAllister. Mais pesquisas são necessárias para entender como o impulso de criar filhos se manifesta em comunidades mais diversas, bem como outros fenômenos relacionados à tomada de decisão sobre fertilidade.

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