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Drogas Era uma época diferente - tudo que você precisava para um estudo científico legítimo era um bando de gatos, uma lâmina de ácido e uma atitude positiva.
Foto de um gato presumivelmente sóbrio por meio da usuária do Flickr Elvissa Hoje o ácido é apenas uma das muitas drogas que os humanos tomam porque estão tendo problemas para ficar sóbrios. As pessoas largam no Kentucky Derby para tornar uma experiência esquisita ainda mais esquisita, usam para parar de fumar, armazenam um monte em suas casas e tratam como arte. Mas, nos anos 60 e 70, a dietilamida do ácido lisérgico era considerada um composto químico digno de estudo sério por cientistas e filósofos, e é por isso que o Dr. Barry Jacobs o deu aos gatos.
Jacobs é professor do Instituto de Neurociência da Universidade de Princeton e, em 1976, ele e uma equipe do departamento de psicologia da universidade começaram a estudar como o LSD afetava os felinos. Isso pode parecer um tópico de pesquisa bizarro, mas hey, era 1976, eles tinham esse ácido, eles tinham esses gatos - o que mais eles iriam fazer?
Em um Série de Artigos publicado em jornais farmacológicos, Jacobs detalhou os experimentos, que envolviam a administração de dez a 50 microgramas / kg de LSD em vários felinos ao longo de vários meses e a observação de suas respostas comportamentais. Dosar animais com psicodélicos não era realmente um conceito novo (macacos, golfinhos e um elefante malfadado chamado Tusko também foram submetidos a Pesquisa relacionada ao LSD ), mas os estudos com gatos, pelo menos, deram suporte às teorias existentes sobre a tolerância a drogas e, mais importante para Jacobs, a função de um receptor de serotonina específico que se acredita ser o 'local crítico de ação na produção de alucinogênese' para drogas como o ácido .
No que diz respeito à ética, não há como negar que perfurar a tigela de água de Lucy com diamantes que alteram a mente parece um projeto para um preguiçoso particularmente perverso em um filme de Judd Apatow, mas Jacobs afirma que os animais foram tratados com humanidade e cuidado por um grupo escrupuloso de especialistas em um ambiente controlado. Para obter alguns insights sobre as descobertas, liguei para Jacobs em seu escritório em Princeton para perguntar o que ele aprendeu ao ver gatos viajando anos atrás.
MediaMente: Então, como ficam os gatos quando tomam ácido? Eles parecem ter feito boas viagens?
. Dr. Barry Jacobs: Com um cachorro, eu poderia ter te dito, certo? Porque ele estaria abanando o rabo e com um grande sorriso no rosto. A única coisa que posso dizer com certeza é que nenhum deles parecia com medo, o que significa que estudamos gatos por anos em meu laboratório e o que um gato medroso típico faria é rastejar para dentro da gaiola. Tudo isso é feito em gaiolas de gato, você sabe, grande, grande - onde eles poderiam se mover, mas bem e limpos. Eles foram bem alimentados, regados, etc. Nenhum deles rastejou para o fundo da câmara e ficou lá, olhando para você com medo. Isso não aconteceu. Alguns deles corriam como loucos, pulando. Posso dizer que eles estavam felizes? Não, eu não posso falar sobre felicidade. Mas eles certamente pareciam - posso dizer que gostaram? Eles estavam realmente pulando em vez de ter comportamentos que pareciam amedrontadores - eles simplesmente não faziam isso. E muitos deles ficaram olhando por longos períodos de tempo.
Houve algum motivo específico para você usar gatos para esses experimentos?
Estudar a resposta e a expressão do comportamento em um camundongo parece quase inacreditável para mim - mesmo em um rato. Mas com os gatos, esses são animais altamente expressivos, tanto em termos comportamentais quanto emocionais, e essa era a razão. Tínhamos literalmente milhares de ratos em nosso prédio experimental naquela época, então os ratos não teriam sido um problema, mas eu apenas pensei: Avaliando o comportamento de um rato? Acho que não.
No jornal, você fala sobre como os gatos reagiram à droga com 'movimentos de membros' e 'cuidados abortivos'. Por que esses traços comportamentais foram significativos?
Bem, antes de mais nada: quem sabe? Quer dizer, sério. Então, deixe-me dar uma interpretação que provavelmente está correta - mas, novamente, quem sabe? Em primeiro lugar, esses comportamentos ocorrem naturalmente em gatos; em outras palavras, esses não são comportamentos únicos que ninguém jamais viu. Mas o que a droga fez foi tirá-los em ondas. Se você observasse um gatinho por 12 horas por dia, ele poderia nunca fazer [essas coisas], ou poderia fazer uma ou duas vezes, mas aqui alguns deles faziam tipo 100 vezes por hora, então era realmente uma droga - fenômenos produzidos.
Então, por que eles estavam lambendo tanto as patas?
Talvez - e isso é um palpite - talvez [tenha algo a ver com] o aumento da sensibilidade de suas patas. Ou seja, eles sentiram algo rastejando em suas patas, o que seria muito consistente com uma interpretação de tipo alucinatório.
Depois que o estudo foi publicado, você recebeu alguma reação de, digamos, grupos de direitos dos animais?
No. Isso foi há muito tempo ... Mas, uma vez que acreditamos que havíamos descoberto o principal local de ação dessas drogas, foi quando perdi o interesse por elas e então desistimos por conta própria. E era muito caro. Veja, estávamos usando esses gatos de uma empresa farmacêutica, e comprá-los nós mesmos teria sido muito caro. Quero dizer, quando compramos e usamos gatos em meu laboratório, nós os usamos por muitos, muitos meses, senão anos.
Você diria que gosta de gatos?
Não particularmente. Eu não sou uma pessoa animal, mesmo. Eu não quero incomodar por causa de nenhum animal. Não quero ter que passear com o cachorro, especialmente no inverno; Não quero um gato bagunçando minha casa. Eles estão OK. Se vou à casa de outra pessoa e ela tem um cachorro, adoro brincar com ela e acariciá-la. Talvez quando eu ficar velho e decrépito, gostaria de ter um cachorro para me fazer companhia.
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