Os sonhos mais estranhos que tive desde que tomei antidepressivos

Estou sendo perseguido por um tornado, com a minha vida ou a da minha família dependendo de sair do caminho, Tom me diz.

Tom, 36, começou a tomar o antidepressivo citalopram alguns anos atrás, depois que seu irmão faleceu. Desde então, ele sofre de pesadelos recorrentes que giram em torno de tornados.

Vou olhar para fora da janela ou para o céu e ver uma se formando, como se estivesse me atormentando, ele continua. Algo sinistro, presente, mas não imediatamente ameaçador.

Os antidepressivos são famosos por seus inúmeros efeitos colaterais desagradáveis. Quer esteja perdendo seu desejo sexual ou o seu sentido do paladar , aqueles que tomam a medicação certamente não têm vida fácil. E com um número recorde de mais de seis milhões de pessoas receber prescrições de antidepressivos na Inglaterra nos três meses até setembro de 2020, isso faz com que muitas pessoas lutem agora.

Mas há um efeito colateral do antidepressivo que aparentemente poucas pessoas conhecem: sonhos anormais. Também é comum - o NHS diz que entre um em cada dez e um em cada 100 usuários de sertralina (o mais prescrito antidepressivo no Reino Unido) relatará ter sonhos anormais. Para alguns, esses sonhos tocam em tópicos tabu, o que significa que os sofredores relutam em se abrir sobre suas experiências perturbadoras.

Se você nunca teve sonhos com antidepressivos antes, pode ser difícil imaginar o quão surreal um sonho pode ser. Mas os sonhos com antidepressivos realmente estão no próximo nível, como Rufaro, de 30 anos, descobriu.

Esses sonhos são tão vívidos, quando eu acordo às vezes acredito que o que aconteceu no meu sonho realmente aconteceu, diz ela. Chego até a ligar para meus amigos e contar a eles sobre essa falsa realidade, pensando que é real. Os sonhos são tão reais que às vezes não há uma maneira real de distingui-los da realidade.

Para usuários de antidepressivos como Rufaro, o mais preocupante é a falta de distinção entre seus sonhos e a realidade. Para outros, os próprios sonhos são a parte mais enervante.

Sunita, 38, toma antidepressivos há anos. Comecei a ficar deprimida no final dos meus vinte anos, ela me conta. Isso foi agravado pelo meu diagnóstico de câncer de ovário. Eu tive que lidar com a perda de meus ovários, queda de cabelo, várias cirurgias, menopausa e sintomas horríveis de quimio.

Para piorar a situação, Sunita também contraiu COVID-19 enquanto recebia tratamento para seu câncer. Essa experiência traumática combinada com sua prescrição de antidepressivos resultou em pesadelos terríveis para Sunita.

Tenho tido sonhos perturbadores em que sou operada enquanto estou acordada e meus ovários sendo retirados, cirurgiões comendo meus órgãos de fertilidade e me perseguindo, diz ela. Eu também sonhei em estar em terras mágicas com zumbis, canibais tentando me aterrorizar e me comer, e alienígenas tentando fazer experiências comigo.

Sophie *, de 22 anos, também tem sonhos recorrentes que giram em torno de seu trauma. Muitas vezes tenho sonhos de 'redenção' em que meu ex abusivo e estuprador se desculpam, diz ela. São muito comuns e tão vívidos que me sinto muito deprimida no dia seguinte.

E ela tem sonhos estranhos, totalmente alheios a isso: recentemente sonhei que estava em um episódio de Desperate Housewives e estava sendo atormentada por um padre em uma scooter, ela diz.

O puro absurdo é outra característica comum dos sonhos com antidepressivos - algo que Bella *, 22, também experimentou.

Em um sonho, eu estava na casa do meu avô e vi uma frota de carros pretos parando do lado de fora e eu pensei, 'Oh merda, devo me esconder?' E então a porra do Glenn Close sai com aquele grande casaco de pele que ela usava a 101 Dalmations filme e seis homens enormes abrem a porta para ela, ela lembra. Eles explodem em dizer que meu avô deve dinheiro a eles, e Glenn Close o esfaqueia com um machado cego enquanto eu assisto.

Riley *, 23, também teve sonhos com um nível de detalhe chocante. Sonhei que estava trabalhando em um café com Gale de Jogos Vorazes . Agora, eu só assisti Jogos Vorazes uma vez, anos atrás, e eu nem sabia o nome desse ator, então não tenho certeza por que ele apareceu, diz ela. Mas então ele me convidou para um encontro e eu disse que sim, apesar de ser muito gay e não sentir atração por Gale de Jogos Vorazes . Em seguida, fizemos esse tipo de curso de assalto de vida ou morte sobre o Grand Canyon e, no final, havia uma cabana de madeira.

Ela continua: Eu entrei e havia um velho encurvado que disse que era um canibal e puxou uma cortina para revelar Gale amarrado a uma mesa. O velho malvado me disse que eu tinha que cozinhá-lo ... e então acordei, insanamente confuso, e pesquisei o ator de Gale - era Liam Hemsworth.

Então, por que os antidepressivos provocam sonhos com canibalismo e Cruella de Vil?

Muitos antidepressivos, incluindo SSRIs, têm sido encontrado para suprimir o sono REM. Quando o sono REM é suprimido, é mais provável que você acorde com frequência durante a noite, resultando em sonhos mais curtos. Esses sonhos mais curtos são geralmente tão intensos porque seu cérebro está tentando compensar a falta de sono REM em seu corpo embalando o máximo possível quando pode.

O Dr. Raheel Karim, psiquiatra consultor e membro sênior do Royal College of Psychiatrists, acrescenta outra razão pela qual nossos sonhos podem dar errado. Na classe SSRI, os antidepressivos afetam os neurotransmissores, incluindo a serotonina. E com o aumento dos neurotransmissores, você pode notar mudanças em seus sonhos, diz ele.

A boa notícia é que, se você está tendo sonhos estranhos com antidepressivos, não há nada com que se preocupar. Dr. Karim afirma que é um dos efeitos colaterais mais comuns dos SSRIs. Dito isso, se seus sonhos estão causando ansiedade excessiva ao ressurgir memórias traumáticas ou afetando negativamente seu sono, você deve conversar com seu médico para discutir outras opções. O Dr. Karim sugere que você tome sua medicação pela manhã, se você ainda não estiver fazendo isso, mas reitera que é importante falar com seu médico [pois] pode valer a pena reduzir a dosagem se seus problemas persistirem.

Em suma, não se preocupe. Seu sonho de comer Liam Hemsworth não significa realmente que você está reprimindo sentimentos canibais (desculpe, Freud).

* Os nomes foram alterados.