¿Es verdad que en Florida prohíben tener mascotas a los condenados por maltrato animal? Así lo cuenta un short de YouTube de «buenas noticias de las que no te has enterado» que lleva más de 35.000 visitas desde el 5 de octubre: «Florida ha aprobado una ley que prohíbe a las personas condenadas por crueldad animal tener mascotas».
Suena de maravilla. Y casi todo el mundo que lo ha visto se ha quedado con la idea de que en Florida, desde ya, quien maltrata a un perro no vuelve a tener uno. Lo he buscado en el sitio donde se buscan estas cosas: las leyes de Florida. No está.
¿Es verdad que en Florida prohíben tener mascotas a los condenados por maltrato animal? Lo que dice la ley
La ley de crueldad animal de Florida es el artículo 828.12 de sus estatutos. Tiene un apartado sobre esto, y no es nuevo. Dice, literalmente, que una persona condenada «puede ser privada por el tribunal» del derecho a tener, poseer o custodiar animales «durante el periodo que determine el tribunal».
Puede. No debe. El juez decide caso a caso si la impone y por cuánto tiempo, y esa posibilidad ya estaba en la ley antes de las reformas de 2025 y 2026. Llamar a eso «Florida prohíbe» es estirar mucho una palabra.
Hay una única conducta en la que Florida sí obliga al juez a prohibir la tenencia: los delitos sexuales con animales. Ahí la orden es obligatoria y dura hasta cinco años. Lo recoge el análisis oficial de la Cámara de Representantes del estado. Para el maltrato «normal», el de golpes, abandono o hambre, no hay prohibición automática.
Las leyes que sí se aprobaron
Lo gracioso es que el vídeo tenía material de verdad para contar una buena noticia. Solo que es otra.
2025: la Ley Dexter
En mayo de 2025 el gobernador firmó la HB 255, conocida como Ley Dexter, en vigor desde el 1 de julio de 2025. Obliga al Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE), la policía estatal, a publicar en una web el nombre de las personas condenadas por crueldad animal. Una lista pública. No una prohibición.
2026: la HB 559, en vigor desde el 1 de octubre
La HB 559, firmada el 12 de mayo de 2026 y aprobada por 114 votos a cero en la Cámara, entró en vigor hace unos días. Según el análisis final de la Cámara:
- Crea delitos graves nuevos para el adulto que induce a un menor a maltratar animales, o que lo hace delante de él.
- Obliga a que el menor que maltrata a un animal pase una evaluación psicológica y, si se recomienda, tratamiento.
- Sube las multas municipales por infracciones de protección animal: de un máximo de 500 dólares a 2.500, 5.000 y 7.500 según reincidencia.
- Regula la lista pública de maltratadores: qué datos salen (foto, condena, condado), y cuánto tiempo, tres años por un primer delito leve, cinco por uno grave y diez si se repite.
Ni una línea sobre prohibir tener mascotas a nadie.
De dónde sale la confusión
Probablemente de los condados. Hillsborough, el de Tampa, creó en 2016 un registro local de maltratadores, y quien está inscrito no puede tener animales ni vivir con ellos mientras dure la inscripción, ni adoptar ni comprar uno en refugios o tiendas. Marion, Lee, Seminole, Miami-Dade, Volusia, Collier y la ciudad de Tallahassee tienen registros parecidos. Las condiciones dependen de cada ordenanza.
Es decir: hay sitios de Florida donde, en la práctica, un condenado por maltrato no puede tener mascota. Pero es por norma local, condado a condado, y ya existía antes de este año. El estado, como tal, no ha aprobado esa ley.
Las dos leyes estatales son una buena noticia de verdad para quien se preocupa por los animales. Una lista pública, multas cinco veces más altas, castigo a quien enseña a un niño a hacer daño. Se podían contar tal cual.
Veredicto: la ley que prohíbe tener mascotas a los maltratadores en todo Florida no existe; las que existen hacen otra cosa, y también estaban bien para un vídeo de buenas noticias.
