Erotica ainda não está pronta para mulheres negras

Erotica é muitas vezes vista como inerentemente feminista, como a ideia de que sua existência liberta todas as mulheres. Isso não poderia estar mais longe da verdade.

Você pode ver o desequilíbrio simplesmente contrastando as carreiras do principal autor erótico negro, Zane, e E.L. Tiago, cujo Cinquenta Tons de Cinza foi o livro mais vendido da década na década de 2010. de Zane New York Times livros mais vendidos, como As Crônicas Sexuais e Viciado , são um reverenciado rito de passagem para a vida adulta para muitas mulheres negras – mas ela raramente recebe reconhecimento popular, apesar de seu grande número de leitores. “Por que não estive no Hoje mostrar ou Bom Dia America ?” o autor perguntou em uma entrevista de 2015 com Washingtoniano . “Estou com 30 livros, dois programas de TV e um filme – que razão lógica haveria para eu não estar lá?”

Dentro Interstícios: um pequeno drama de palavras , a estudiosa feminista Hortense Spillers descreveu as mulheres negras, com sua relativa falta de autonomia sexual, como “as baleias encalhadas do universo sexual, sem voz, invisíveis, não fazendo, aguardando seu verbo”. A liberação sexual das mulheres negras está inextricavelmente ligada à forma como homens e mulheres brancos despojaram as mulheres de seus corpos durante a escravização. Para que as mulheres negras saiam, e não apenas passem, elas precisam contar suas próprias histórias. Eles também não podem ser incluídos apenas como decoração. Nossas experiências precisam ser validadas por histórias que realmente reflitam o mundo em que vivemos, mas também reflitam o que realmente nos excita. Ou como Carol Taylor escreve em Açúcar mascavo: uma coleção de ficção negra erótica , “O erotismo está na linguagem, nos personagens, nas situações, nos cenários e nas relações”.

O gênero de áudio erótico recém-florescente pode permitir mais histórias como essa? Gina Gutierrez é co-fundadora do Dipsea, um aplicativo de áudio erótico baseado em assinatura que explora fantasias por meio de contos originais – pense em uma combinação de um podcast e um clipe pornô. “A imaginação é uma ferramenta tão poderosa, então quando se trata de sexo, por que não é a que buscamos?” perguntou Gutierrez uma palestra TED no início deste ano. Site da Dipsea se gaba de que ela e a cofundadora Faye Keegan criaram o aplicativo para “mulheres que sentiam que o erotismo não se conectava realmente com suas vidas e experiências”. Talvez essa plataforma, lançada em 2017, finalmente inclua os negros.

Havia alguns sinais de esperança. Depois de meses recebendo os anúncios do Instagram Story da Dipsea, que combinam trechos de 15 segundos de histórias com imagens picantes de casais, cedi e comecei um teste gratuito de sete dias. Quando o fiz, fui atraído pelas prévias de “Off the Record”, uma série estrelada por Inseguro ' s Sarunas Jackson, que é sobre velhas chamas que se encontram por acaso. Eu queria ouvir a história inteira, mas para fazer isso, eu teria que me comprometer com a assinatura anual – por US$ 59, ou aproximadamente o custo de dois romances de capa dura. Então eu fiz.

Entrei por causa da emoção do desconhecido e porque ouvir uma biblioteca de histórias quentes e produzidas profissionalmente parecia relaxante depois de passar um dia trabalhando online ou horas colado à televisão. Era um mundo separado sobre o qual eu tinha alguma autonomia — um mundo falado puramente por atração e visualizado por mim.

A função de pesquisa do aplicativo Dipsea orienta os usuários para histórias de comunidades queer - incluindo personagens trans e não binários - e identificadores raciais como asiáticos, latinos e vozes negras. Isso é uma coisa bastante comum entre empresas e plataformas de mídia digital: Netflix e Refinery29 têm verticais como Chumbo Preto Forte e Sossegado que elevam e promovem o trabalho feito e desenvolvido por criadores negros.

A Dipsea se orgulha de seus próprios esforços focados na diversidade. “Seria difícil encontrar uma empresa de mídia alcançando o que a Dipsea alcançou ao centralizar e celebrar o Black Voices em sua narrativa”, disse Gutierrez, o cofundador, à AORT por e-mail. Ela disse que 30% das histórias da Dipsea são dubladas por dubladores negros e 66% das histórias dubladas por pessoas de cor. “Em nossa pesquisa trimestral de assinantes mais recente, ‘Inclusão e Diversidade’ foi uma das três principais respostas à pergunta, O que você mais gosta no Dipsea ?” escreveu Gutiérrez. (A AORT não conseguiu revisar os resultados dessa pesquisa.)

As vozes negras são sinônimo de histórias negras? Em Dipsea, busquei histórias que refletissem minhas experiências vividas, como uma mulher negra heterossexual interessada em homens negros heterossexuais. “Five Years”, uma história sobre Theo e Sophia, que fazem um pacto para se reencontrarem cinco anos depois de seu encontro, parecia familiar. Theo falava como homens com quem namorei: ele elogiava o cheiro de manteiga de karité que permanecia em seu nariz, a espessura de suas coxas e como ela brincava com as tranças quando estava nervosa. A relação não estava apenas na atração deles, mas no que eles falavam quando não estavam ficando. A certa altura, Theo, um chef em ascensão, expressou sua frustração com os críticos de comida rotulando seus pratos como cozinha caribenha “elevada” – ele não precisava explicar a Sophia por que isso era um elogio indireto, ela apenas entendia. “Close Shave”, uma série de dois episódios sobre um relacionamento sedutor entre Jazz e seu barbeiro Kem, parecia uma ode às barbearias como espaços comunitários negros.

Nas nove newsletters enviadas pelo aplicativo este mês, todas as histórias promovidas apresentam personagens brancos. Houve outras decepções. Os sotaques são enormes no universo Dipsea, e as histórias apresentam vozes irlandesas, australianas e francesas com destaque. Um tanto inesperadamente, os personagens negros eram em grande parte britânicos. Doeria incluir dialetos caribenhos, africanos ou sulistas?

Quanto mais eu procurava por histórias centradas na intimidade entre personagens negros, menos eu conseguia encontrar. Entre as peças de áudio marcadas como Vozes Negras, notei um tema comum: as histórias muitas vezes estrelavam homens negros, mas poucos desses homens perseguiam mulheres negras. Pelas minhas contas, na seção “Ele + Ela”, apenas um quarto das histórias do Black Voices – 24 de 102 delas – apresentavam mulheres negras se envolvendo com homens negros. (Você não precisa procurar muito para descobrir como a fetichização de homens negros não apenas ajudou a dar o pontapé inicial Hollywood , mas é ainda presente na indústria pornô .) A descoberta parecia uma lacuna estranha para um aplicativo que se vende como “áudio erótico para mulheres, feito por mulheres”. Quais mulheres?

As mulheres negras existem nas histórias do aplicativo, mas apenas existir é o mesmo que ser sexualmente livre? Limitar as histórias das mulheres negras acaba limitando a amplitude do que fazemos sexualmente, colocando a baunilha como padrão. Pesquisando a empresa, apesar de sua ênfase em vozes diversas, notei que não havia menção de quantas pessoas de cor, negras ou não, faziam parte das salas de escritores da Dipsea. Se, pela conta da empresa, 30% dos dubladores são negros, então 30% da sala do roteirista também deve ser negra. Tantas vezes, Freelancers negros são explorados por suas ideias, mas não recebem patrimônio intelectual real em espaços editoriais e digitais. Quando perguntei a Gutierrez se poderíamos conversar por telefone sobre a sala de roteiristas e quantas das histórias realmente estrelavam mulheres negras, ela me encaminhou de volta aos dados sobre dubladores, mencionou um escritor negro que havia sido escritor em residência durante o verão, e se recusou a fazer mais comentários.

Tradicionalmente, os portos de silêncio eram espaços onde os escravizados podiam passar algum tempo longe de seus opressores. Esses espaços eram espirituais, de uma forma que a sexualidade pode ser, uma adoração de desejos que só você pode nomear. Ouvir histórias como “Five Years” parecia que Dipsea havia se tornado uma espécie de porto secreto digital para mim – um lugar para relaxar depois de passar 40 horas em um local de trabalho predominantemente branco. Como um todo, porém, e como em grande parte do erotismo, as mulheres negras em Dipsea acabam simbolizadas e os homens negros fetichizados, ambos raramente existindo sem espectadores. E tendo revisado o catálogo: é hora de cancelar essa maldita associação.

Kristin Corry é redatora sênior da AORT.